Владимир Скворцов - Что нам Содружество

Так, крадучись, я и добрался до края астероидного поля. Сканеры показали, что система пуста, "Нилин" находится на своём месте, люки и створки ангаров раскрыты. Корабль производил впечатление мёртвого куска железа. Никаких следов жизни, никакого движения на нём не наблюдалось. Судя по отсутствию электромагнитного излучения, всё оборудование на корабле не работало.

Я рискнул и запустил сканеры в активном режиме. Они подтвердили, что система пуста. Окружающая действительность, несмотря на вполне мирный вид, производила тягостное впечатление. Тут оставалось несколько десятков живых людей, когда я отправлялся по маршруту, к кораблю непрерывно швартовались боты, разгружая руду, в эфире, несмотря на запреты, постоянно велись переговоры. И куда всё это делось?

Нервы были напряжены, состояние, как у человека, движущегося в темноте в неизвестном месте - и страшно, и надо что-то делать. Так что я, оставив фрегат у кромки астероидного поля, на боте направился к "Нилину". Облачившись в скафандр и вооружившись лазерным пистолетом, прихватив тестер и малый ремонтный набор техника, я перескочил на корабль.

Мой бот остался висеть возле открытого люка "Нилина". Связаться с его искином не удалось, проверка показала, что на корабле нет энергии. Мне становилось тревожней и тревожней. Все дроиды застыли неподвижно, не было заметно следов абордажа и повреждений внутри судна, отсутствовали какие-либо свидетельства сопротивления.

Складывалось такое впечатление, что все живые мгновенно и добровольно покинули корабль, а оборудование в тот же миг остановилось. Жуткое ощущение, мёртвый корабль, тогда как ты точно знаешь, что совсем недавно он был силён и могуч. Несмотря на открытые люки, переборки не были опущены, так что я, постоянно оглядываясь и озираясь по сторонам, добрался до рубки. Она была пуста.

Проверка искина показала, что он не работает. Страх, настоящий ужас охватил меня посреди рубки мёртвого корабля. В голове не осталось ни одной мысли, мной владело только одно желание - забиться в какую-нибудь нору, ничего не видеть и не слышать. Казалось, ещё немного, и я сойду с ума. Перед глазами была темнота, вокруг тишина и ощущение великой, всемогущей пустоты вокруг.

Вдруг я почувствовал какой-то укол и в голове зазвучал посторонний голос. Затем последовало ещё несколько уколов, и перед глазами замелькали непонятные вспышки. Последние силы покинули меня, и я почти свалился в стоящий рядом ложемент. Как оказалось, сработала аптечка, впрыснув успокаивающий препарат, да и нейросеть, оценив состояние как критическое, стала приводить меня в чувство.

Я постепенно успокаивался и приходил в себя. Это всё космос, вот он и повернулся той, другой стороной, о которой и говорил Ант. А значит, главное - оставаться человеком и не сломаться. Чувство непоправимой беды начало отступать, в голове появились какие-то мысли, всплыли прежние воспоминания и образы. Вот я играю с мамой и папой в парке, они от меня убегают, а я их догоняю.

Вот папа ловит меня, берёт за руки и начинает кружиться. Я хохочу и лечу над землёй, испытывая огромное наслаждение. Вот я прихожу на первое своё свидание, весь из себя смущённый, растерянный, старающийся выглядеть при этом уверенным молодым человеком. А вот могила моих родителей, на памятнике их свадебное фото, где они такие весёлые и счастливые. И в голове звучат слова Анта:

- Помни всегда - ты человек, и не променяй ценности человеческой жизни на призрачные сказки космоса. Он обманет, заберёт у тебя всё, что ему нужно, и будет ждать следующую жертву.

Мои губы сам по себе прошептали:

- Я в порядке, Ант. И спасибо тебе ещё раз, наставник.

Всё, истерика прошла, теперь я снова мастер-шахтёр, способный справиться с любой неприятностью. Стряхнув с себя страхи и наваждения, навеянные космосом, отправился в реакторный отсек. Реакторы оказались заглушены в аварийном режиме. Придётся поработать, чтобы их запустить. И здесь мне нужен будет помощник. Но сначала надо попытаться выяснить, что здесь произошло, и постараться найти выживших.

Я осмотрел все помещения корабля, нигде не оказалось никого живого, как не было заметно следов какой-нибудь борьбы. После этого я отправился обратно на свой фрегат и затем на нём прошёлся по местам разработки астероидов. Я нашёл все боты, занимавшиеся добычей руды, и там тоже не было никого живого. Затем облетел все разведзонды, установленные в системе. Из них результаты наблюдений за системой сохранились только на одном.