Алексей Калугин: Свой Марс

Но парень, похоже, ничего не понял, поэтому Махрюта счел нужным добавить:

– Все дело в том, что у каждого свой Марс. Брэдбери почитай.

– Откуда на Марсе люди? – недоумевающе развел руками писатель. – Как они сюда попали?

– Кто как.

– А вы сами как здесь оказались?

Махрюта хмыкнул как-то совсем уж неопределенной, качнул головой – ну дурак! кто же ему скажет, как на Марсе оказался?! – и снова принялся за кашу.

– А как вас зовут?

Махрюта недовольно сдвинул брови.

– Я же у тебя имени не спрашиваю.

– А я и не скрываю.

– Помалкивай лучше. – Махрюта облизал ложку и сунул ее за пояс. – Сам-то помнишь, как сюда попал, а?

Парень озадаченно прикусил губу.

– Вот то-то и оно. Сперва подумай, а опосля уж спрашивай.

– И что же, мы здесь навсегда? – осторожно поинтересовался парень.

– Ты – нет, – уверенно заявил Махрюта.

– Почему вы так думаете?

– Не твой это Марс. – Махрюта снова поворошил палкой костер. – По ошибке ты здесь оказался. Видать, одежка тебя подвела.

Парень непонимающе посмотрел на свое пальтецо, но ничего не сказал. Он снова ничего не понял, а Махрюта не стал объяснять.

– Скоро домой вернешься, – только и сказал он.

– Когда? – тут же спросил парень.

– Почем я знаю? – пожал плечами Махрюта. – Как время твое выйдет, так и вернешься.

Парень быстро глянул по сторонам.

– Потерял чего, а? – насторожился Махрюта.

– Мне ведь никто не поверит, что я был на Марсе.

– Вестимо дело, не поверят, – согласился Махрюта.

– Но как же так? – растерянно посмотрел на него парень. – Я ведь еще здесь. Значит, могу захватить с собой доказательства! Дайте мне что-нибудь! – умоляюще протянул он руку.

– Каши хочешь? – спросил Махрюта. – Марсианская.

Парень с сомнением посмотрел на котелок с кашей.

В черном небе вспыхнула яркая зеленая звезда.

– Смотри, – указал палкой на звезду Махрюта. – Это за тобой.

Парень затравленно огляделся по сторонам. Не найдя ничего лучшего, он схватил с земли первый попавшийся камень и сунул его в карман пальто.

Махрюта неодобрительно цокнул языком. Не спеша поднявшись на ноги, он отошел во тьму, чтобы набрать веток для костра, который уже почти прогорел. Когда он вернулся, парня возле костра не было. Только черное поношенное полупальто лежало в двух шагах от костра.

Махрюта кинул ветки в костер. Ногой отодвинув в сторону котелок с недоеденной кашей, он снял бушлат, аккуратно свернул его и положил на землю. Подобрав пальто, оставленное фантастом, Махрюта пару раз встряхнул его, чтобы выгнать чужой дух, придирчиво оглядел со всех сторон и только после этого надел. Обнова сидела на нем как влитая. Одобрительно хмыкнув, Махрюта застегнул пальто на все пуговицы. Пошарив в карманах, он нашел горстку мелочи, грязный носовой платок, спички, мятую полупустую пачку «Золотой Явы» и бурый ноздреватый камень – кусок марсианского грунта. Сигареты и спички Махрюта сунул обратно в карман. А деньги кинул в темноту – кому они нужны на Марсе!