Сергей Сухинов - Война Звездных Волков

Вспыхнул свет Рядом с космоботом стояли несколько крупных существ. Это были хегги. Один из них гарцующим шагом подошел к человеку и произнес на галакто:

— Чейн, узнаешь? Я Саргай.

— Узнаю, — мрачно произнес варганец, оглядывая молчаливых сородичей нового вождя Что-то в них было странное, вызывающее тревогу. Пятеро незнакомцев были выше ростом, чем Саргай, но не отличались таким же крепким телосложением. Мех на их теле был заметно короче, и не рыжего, а серого цвета со странными черными полосами. Приглядевшись, Чейн невольно присвистнул. Этими полосами оказался внешний силовой «скелет». Морды хеггов закрывали прозрачные дыхательные маски, на их поясах висело оружие непривычной формы.

— Так вот какие они, хегги из созвездия Гидры… — пробормотал Чейн. — Ну и твари!.

Саргай хлестнул его по лицу хвостом так, что брызнула кровь.

— Ты неуважителен, — резко сказал он. — Великие наши сородичи со звезд наказывают неуважительных. Они только что сожгли много ничтожных животных из нашего поселка, кто был нерадостен, увидев их корабль. Даже Оддара они отхлестали невидимыми бичами. Но они прилетели не за этим. Им нужен ты, человек.

Чейн хотел было рвануть что было сил к космоботу, но его тело со всех сторон сжал невидимый кокон. Охнув, он попытался бороться, но безрезультатно Кости стали хрустеть, в глазах поплыли темные круги…

Силовое поле немного ослабило свою хватку. Чейн вздохнул полной грудью, хотя по-прежнему не мог даже шевельнуться. Все тело ломило, но настоящая боль гнездилась в душе.

Рано он радовался удачам, рано! Колесо фортуны внезапно повернулось. Хегги, разумеется, выследили его где-то возле Варги и послали погоню. Теперь из их лап будет очень трудно вырваться. Рангор ранен, а может, и убит. А теперь хегги без труда возьмут в плен и Врею. Черт бы побрал адмирала Претта с его замечательными планами!

Один из хеггов подошел к космоботу и прикоснулся к люку длинной суставчатой рукой своего внешнего «скелета» Через несколько мгновений замок послушно щелкнул.

Чейн аж крякнул от злости. Даже такие прирожденные воры, как варганцы, не смогли бы с подобной легкостью открыть люк. И как это с такой примитивной техникой Федерация собиралась воевать с мирами хеггов?

Хегг заглянул в люк. Спустя несколько секунд он отошел в сторону и что-то сказал свистящим голосом своим спутникам Те заметно заволновались.

Силовое поле подняло Чейна словно пушинку и внесло внутрь корабля.

Космобот был пуст. Врея бесследно исчезла.

К утру рядом с поселком сел второй космолет хеггов. Он был, как и первый, точной копией варганских иглообразных кораблей, и это немного приободрило Чейна. Выходит, хегги пока еще не собирались открыто объявлять о своем присутствии на Варге. Но и оставаться в тени, как прежде, они больше не желали. Почему?

Чейн провел всю ночь в «одиночной камере», наскоро сваренной хеггами из уцелевших листов обшивки Ковчега. Силовой кокон по-прежнему не давал ему свободно передвигаться, но его хватка заметно ослабла. Чейн даже смог подползти к стенкам своей тюрьмы и несколько раз ударить о нее ногами. Но никто из обитателей развалин так и не появился. И только с рассветом к Чейну пришел Саргай, сопровождавший крупного, очень солидного на вид хегга. Золотистый внешний «скелет» и богато расшитое звездным жемчугом одеяние говорили о важном посте, который занимал пришелец. Вслед за ними приплелся, хромая на обе задние ноги, старый Оддар.

Саргай, по-видимому, очень волновался. На его крупе были заметны кровоточащие рубцы, которыми новый вождь наверняка был обязан своим властным собратьям со звезд. Почтительно выслушав несколько свистящих фраз, он кивнул и обратился к Чейну:

— Это господин Альрейвк, один из главных… э-э… переговорщиков в звездном флоте Великих хеггов. Переговорщик — ты понимаешь это слово, Чейн?

Молодой варганец хмыкнул, не сводя настороженных глаз с важного гостя.

— Наверное, дипломат? Хотя ты все равно не знаешь этого слова, болван.

Саргай кивнул и продолжал переводить слова пришельца:

— Господина Альрейвка интересует, с какой целью ты послан к Ковчегу? И еще он спрашивает, что собирается делать флот Федерации?

Чейн было раскрыл рот, чтобы произнести какую-нибудь дерзость, но вовремя сдержался. Судя по всему, с хеггами шутки были плохи. А он не собирался умирать, не узнав ничего о судьбе Вреи. Вдруг она тоже попала в лапы звездных кентавров?