– И одну станцию мы все-таки уничтожили, – скромно добавил Колян.
– И на этом закончим, – отчеканил Грег. – Вы стоите у нас поперек горла и больше не будете мешать прогрессу.
Их грубо схватили за руки и подтащили к стене. Солдаты вскинули автоматы.
Колян побледнел.
– Слушай, меня никогда не расстреливали, – прошептал он другу.
– Будем надеяться, в последний раз, – сквозь стиснутые зубы еле слышно ответил тот.
Прозвучали выстрелы, и… вместо них на землю попадали охранники. Грег поначалу остолбенел от происходящего, в растерянности несколько раз дернулся из стороны в сторону, выхватил пистолет, однако сразу несколько неизвестно откуда взявшихся десантников навалились на него и обезоружили.
– Браво, браво, – раздался насмешливый голос, и к ним приблизились трое респектабельных господ.
Увидев их, адмирал окончательно ошалел. Он узнал их, в принципе, известных, богатых, но, по его мнению, ничем не примечательных бизнесменов, среди которых почему-то находился и Карк.
– Я всегда говорил, что военные слишком консервативны, – подошел к нему один из прибывших. – Беспрекословное выполнение чужих приказов губит людей. Они теряют гибкость и способность мыслить самостоятельно. А военная верхушка состоит сплошь из твердолобых болванов, считающих себя непогрешимыми, а это ни к чему хорошему не приводит. Вы, адмирал, полагали, что можете вершить судьбы мира, командуя такой мощной военной машиной. Увы, отныне вы никто; час назад вас отправили на почетную пенсию. Вот указ президента. Ознакомьтесь. Таковы капризы судьбы. – И он подозвал к себе десантников: – Проводите его к самолету, пусть отправляется домой.
– Я в состоянии сам найти дорогу, – в ярости сверкнул глазами Грег.
– Как угодно, – равнодушно пожал плечами незнакомец и повернулся к Максиму: – Вы чрезвычайно упрямый человек и добиваетесь того, к чему стремитесь. Вы мне нравитесь.
– А вы мне нет, – хмуро ответил Максим. – Я узнал вас по голосу. Вы пытались захватить Дэкт.
– Что ж, пора раскрыть карты. Действительно, какие инопланетяне? Да и военные здесь ни при чем. Мы, финансисты, управляем миром. Позвольте представиться: меня зовут Конрад, я – глава международного банка. А это, – он показал на Карка, – мой сын Генри, он со временем сменит меня на этом посту.
– Мы знакомы.
– Тем лучше. Так вот. Нам, как, впрочем, и всем в этом тревожном мире, нужны спокойствие и стабильность. И мы будем защищать наши ценности от кого бы ни было и где бы ни было. Для этого нам требуются умные люди. Вы не желаете поступить к нам на службу?
– Мне, помнится, уже один раз предлагали.
– Тогда вы не знали, от чего отказываетесь. Вы будете в системе. Я понимаю, вы несколько взволнованны, поэтому предлагаю обсудить данный вопрос в более спокойной обстановке. Прошу.
Они прошли в здание и оказались в небольшой уютной комнатке, обитой светло-зеленым бархатом. Тяжелые шторы приглушали свет. Несколько кресел располагалось полукругом возле круглого столика, заставленного напитками и фруктами, в углу стоял большой телевизор.
– Перед вами центр управления старушкой Землей. Здесь мы принимаем важные решения и претворяем их в жизнь. Здесь место председателя, мы занимаем его по очереди. Конечно, пока не всегда получается, как хотелось бы, но очень скоро люди станут жить по нашим правилам.
– Нельзя заставить думать всех одинаково.
– Уж от кого-кого, а от вас я не ожидал услышать подобных глупостей. Вы же один из немногих, кто знает, как легко управлять нашим миром.
– Кое-что уже не работает, – не смог удержаться от замечания Колян.
– Ничего, – поморщился банкир. – Строительство новой станции – вопрос времени, и ничего более. А эта работает прекрасно, если желаете, можете сами убедиться. Впрочем, не хотите у нас работать – воля ваша. Я отпущу вас и вашего друга, если вы ответите мне на один вопрос.
Друзья вопросительно посмотрели на него.
– Насколько мы знаем, вам тоже помогали инопланетяне. Нас интересует полная информация о них.
– Нет.
– Жаль. Учтите, у нас есть возможность воздействовать на вас и вернуть память.
– Вы думаете, «Излучатель» вам поможет? – мрачно проговорил Максим и исчез.
Все опешили. Десантники растерянно заметались из стороны в сторону, и лишь один банкир продолжал невозмутимо сидеть в своем кресле.
– Неплохо, – заметил он и взял из вазы виноградинку. – Нечто подобное я предполагал и, прежде чем вы понаделаете глупостей, хочу предупредить: вы об этом сильно пожалеете. Взгляните на экран: у меня для вас припасен небольшой сюрприз.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу