Барк - Первый урок

- Азул, наследный принц Имраха.

Один за другим поднялись все дети.

- Кир с Фризии, - закончил чтение списка Адерон.

Повисла мертвая тишина. Возможно, произошла ошибка или попросту все ослышались?

Правитель Элиона попросил слова.

- Ваше Величество, возможно, некоторые присутствующие недопоняли. Насколько известно, на Фризии нет правителя, лишь полудикий союз племен. Да и вообще, мы не слышали, что представитель Фризии здесь, на Альфе.

- Этот, как вы выразились, полудикий союз племен существует с момента создания Империи и имеет не менее древнюю историю, чем Элион. И если мне не изменяет память, то Фризия насчитывает свою историю с 27 года до основания Империи, то есть со дня распада Архаичных Государств.

Элионец слегка побледнел. Ему совсем не нужно было напоминать о том, что его планета была заселена лишь 348 лет назад.

- И отвечая на ваш вопрос - нет, здесь нет никакой ошибки, - твердо добавил Император для тех, у кого все же остались сомнения.

Где-то в конце залы скрипнула боковая дверь для прислуги, и в зал пробрались опоздавшие.

Стояла мертвая тишина.

- Кир, будь добр, подойди ко мне, - громом прозвучали властные слова Императора.

Услышав свое имя, мальчик вопросительно посмотрел на мать. Та стояла в такой же растерянности, как и ее сын. Они только что вошли и не успели ничего понять. Однако, не спорить же с Императором.

Иона кивнула, и Кир, медленно пробравшись сквозь толпу прислуги, вышел в главный проход. Все взгляды были устремлены на него.

Сердце бешено стучало в ушах, а ноги не хотели слушаться.

Преодолевая себя, Кир разогнул колени и выпрямил спину. Ужин, съеденный накануне, просился наружу.

В паре метров от трона Кир остановился.

Ему частенько доводилось видеть Императора, беседующим с кем-либо в бесчисленных каютах, проходящим длинными коридорами Альфы, иногда склонившимся над важными бумагами. Он словно жил отделяемый толстым стеклом, за которое иногда удавалось заглянуть украдкой.

Несмотря на то, что их отделяли считанные метры, Кир не заблуждался, осознавая, что между ними непреодолимая пропасть.

- Рад снова тебя увидеть, - тепло поприветствовал Император, глядя Киру прямо в глаза.

Кир не знал, что следует сказать и в ответ только таращился.

В итоге, вспомнив, что все еще стоит с отвисшей челюстью, он резко кивнул и захлопнул рот.

- Надеюсь, ты не возражаешь попытаться стать моим преемником? - тихо спросил Император.

Сам вопрос звучал настолько дико, что Кир никак не мог связать происходящее в единую цепочку и снова кивнул растерянно.

- Ну что ж, я очень рад, - улыбнулся правитель. - Повернись к собравшимся, парень, я намерен тебя представить.

В его голосе Киру послышалась нотка сочувствия.

Кир снова кивнул как болванчик, но, собрав мужество, он глубоко вздохнул.

Сердце застучало тяжело и ровно. Он фризиец и не станет посмешищем перед этими сытыми рожами.

Сотни выпученных глаз впились в лицо Кира, его щеки слегка порозовели.

- Кандидат на трон Императора - Кир.

- Варварское племя на трон Императора! Ну и шутки! - яростно возмущался Ольвик, правитель Зарика.

- Дорогой, не стоит так переживать, ведь в конце концов изберут наиболее достойного, - успокаивая мужа, графиня Ерина с любовью посмотрела на обожаемое чадо, которое, в свою очередь, пребывало в отличном расположении духа.

- Да пап, не переживай. Я их всех отлуплю, и они сами разбегутся, - беспечно заявил голубоглазый и светловолосый богатырь четырнадцати лет.

- Гвиник, солнышко мое! - в экстазе любви кинулась обнимать сына графиня.

Лицо Ольвика смягчилось и он довольно хмыкнул.

- Не сомневаюсь, сын. Но как кому-то вообще пришло в голову выбрать этого мальчишку-оборвыша! - Не унимался граф.

- Ты прав, ненаглядный, - поддержала Ерина супруга, - я слышала, что он сын посудомойки, прибывший с матерью на последние гроши искать на Альфе работу, - доверительно поделилась графиня, - а еще я слышала, что он неотесанный необразованный недоросль.

- А я слышал, что фризийцы невероятно сильны и обладают магическими способностями, - отламывая крыло модели корабля, заявил Гвиник.

- Чушь! - снова покраснел граф. - Никакой магии не существует, все это глупые байки древности. Давно известно, что любые сверхъестественные способности не что иное как энергетическая и интеллектуальная сила человека, - наставлял сына Ольвик, - и ты бы знал это, если бы слушал внимательнее своих учителей. И за что я плачу этим болванам горы золота?