Андрей Ливадный - Естественный отбор

Планетарный разведчик на вершине холма с шумом попятился назад, но было поздно!!!

Тонко взвизгнула проволочная тетива лука, и металлическая стрела, блеснув в воздухе, вонзилась в тусклый глаз его видеосканера.

Робот с ужасающим скрежетом развернулся, и над пыльной равниной Деметры раздался первый потрясенный рев механического существа!

Андроиды охотились.

Беат сквозь слезы счастья смотрела на монитор, где разворачивалась первая потрясающая сцена борьбы за жизнь, первый шаг естественного отбора среди механических существ!

Она хотела что-то сказать, но не смогла.

— Ну что, Хью, ты собирался поговорить? — раздался в тишине рубки управления голос Принцепса.

Хьюго, потрясенный завершившимися час назад событиями, все еще размышлял над ними. Ему совсем не нравилось, когда прерывали его задумчивое уединение.

На обзорных экранах плыл пухлый буровато-коричневый шар Деметры.

— Потом, Прин, — отмахнулся Хьюго, для верности перекинув переключатель из положения «человек» к надписи «машина». Меньше всего ему сейчас хотелось препираться с бортовым компьютером.

Зеленый огонек по-прежнему, как ни в чем не бывало продолжал гореть возле надписи «человек».

Хьюго недоверчиво посмотрел на переключатель.

— Что это значит, Прин?! — возмутился он.

— Ничего, Хью. Я всего лишь хочу поговорить, — произнес голос. — Кстати, надпись «машина» нужно стереть, — внезапно добавил он. — Она, мягко говоря, давно не соответствует моему реальному состоянию, — как ни в чем не бывало признался он.

— Так… — Хьюго развернулся вместе с креслом и уставился на сканеры бортового кибермозга. — И о чем же ты хочешь со мной поговорить?

— Не пора ли нам подумать о детях, Хью? — вдруг спросил Принцепс и, опережая потрясенное восклицание напарника, добавил: — Ну чем мы хуже Матери, в конце-то концов?