Тимоти Зан - Путь уцелевшего

Но не успел он миновать две пары противоположных дверей, как левые разъехались в стороны, и в коридор след в след вышли пять рычащих волкилов.

Люк замер как вкопанный и предупреждающе выставил меч навстречу животным. За спиной Мары послышалось шипение другой двери; оглянувшись, он увидел, как через одну из дверей со стороны кормы, перекрывая им путь к отступлению, выходят еще четыре хищника.

– Прелестно, – пробормотала Мара. – Ты заметил, что пушистые стиляги носят в этом сезоне?

Люк не заметил, но в следующую секунду стиснул челюсти, увидев, что под брюхом у каждого зверя привязана осколочная граната.

– А я-то ломал голову, на что же они рассчитывают, – прокомментировал он, покрепче сжав рукоять меча и усиленно заставляя себя думать. Пока что волкилы не проявляли желания нападать, только рычали с безопасного расстояния. Но в любой момент они могли перейти к активным действиям.

Мара пришла к такому же выводу.

– Предлагаю стратегическое отступление, потом что-нибудь придумаем, – сказала она и, проскользнув справа от Люка, нажала на кнопку открытия двери, возле которой он стоял. Дверь отъехала в сторону, и Люк почувствовал, как Мара напряглась, обводя взглядом помещение.

– Чисто, – сказала она. – Заходи.

Они вошли в комнату, держа мечи наготове. Волкилы не сдвинулись с места. Мара нажала на кнопку с внутренней стороны, и дверь вернулась на место. В свете клинка Люк нашел световую панель, зажег ее и выключил меч.

Как выяснилось, они оказались в одной из насосных станций, которые – в силу конструктивной необходимости – в большом количестве оборудовались на любом корабле таких размеров. По стенам и высокому потолку змеились трубы, большинство которых было подсоединено к одному из двух огромных, тихо пыхтящих прямоугольных ящиков со скругленными углами, стоявших под противоположной от двери стеной.

– Уютно, – заметил Люк, оглядываясь. Других дверей в помещении не было, но это, конечно, не могло стать преградой для джедая, вооруженного световым мечом.

– Попробуем вырезать черный ход, – предложил он. Подойдя к дальней стене, он зажег меч...

– Погоди, – сказала Мара.

Люк остановился и оглянулся через плечо.

– Что? – спросил он.

Мара напряженно и с подозрением смотрела на стену перед ним.

– Люк, какова стандартная процедура ремонта пробоины в корпусе?

Люк нахмурился.

– Туда посылают дроидов, закрывают за ними взрывозащитную дверь, выкачивают воздух, чтобы уравнять давление, и затем открывают внутренние двери, выпуская дроидов на место ремонта.

– Верно. – Мара кивнула. – У вагаари было четыре дня, чтобы заделать брешь, которую ты прорубил в вестибюле турболифта. Мы знаем, что здесь есть исправные дроиды-уборщики, и знаем, что когда-то дроидов-ремонтников было достаточно, чтобы залатать проделанные Трауном пробоины. Но даже если ни один из этих дроидов не работает, то Эстош, конечно, взял с собой парочку скафандров – они могли бы выйти сами и заделать брешь.

– Но они этого не сделали, – задумчиво произнес Люк. – Почему?

– Потому что если бы мы поднялись по пилону и обнаружили, что твоя пробоина залеплена, мы могли бы избрать другой путь проникновения, – угрюмо заключила Мара. – А так они могли более-менее предугадать, где мы будем прорываться, и сделать все, чтобы превратить этот коридор в смертельную ловушку.

Она кивком показала на стену:

– Почему же эта комната должна быть исключением?

– Хороший вопрос, – согласился Люк. Он выключил меч и отошел от стены. – В таком случае займись-ка этим ты.

Тремя аккуратными касаниями Мара наметила линию на переборке. Как оказалось, доверить эту работу ей было правильным решением.

– Жуть какая, – мрачно сказала Мара, принюхавшись к запаху жидкости, которая начала стекать по стене. – Вспомагательное топливо – насколько я знаю, обычно его не хранят рядом с насосной станцией. Добряк Эстош дает нам возможность совершить самосожжение.

– Очень любезно с его стороны. – Люк посмотрел на потолок. – Интересно, они когда-нибудь видели, как высоко может прыгнуть джедай?

– Вряд ли, – ответила Мара. – Но чтобы взобраться наверх по трубам, не нужно быть джедаем. Если они это предусмотрели, то потолок тоже заминирован.

– Ты права, – признал Люк. – А что внизу? Что может быть у нас под ногами?

– Обычно там несущие конструкции, оборудование для регулирования климата и другие громоздкие механизмы, – сказала Мара. – Размахивать мечами в том месте не стоит.