Сергей Дмитренко: Через горизонт

— Я тоже не могу. Может быть, обратимся за помощью к Мастерам?

— Ни за что! — возмутился я, — Расписаться в собственной беспомощности? За кого ты нас держишь, Лео? Нет, дорогой мой, мы справимся с тобой сами. Надо только подумать, как следует. Черт, а времени на раздумья как раз и нет. И знаешь что, — я на мгновение прислушался к своим чувствам, — я могу тебе сказать в утешение, что «это» нас тоже опасается и тоже пока не ищет встречи с нами. Ну и хорошо, это сейчас нам на руку, мы пока осмотримся, что здесь и как, а уже потом будем действовать, может быть, до чего-нибудь и додумаемся, пошли быстрее в город, а то уже совсем стемнело.

Город был странным, естественно, в моем понимании. Он состоял из огромного количества больших и малых куполов серо-стального цвета. И жили там тоже довольно странные существа, похожие на наших медведей-коала, только под два метра ростом и с довольно таки страшного вида выступающими вперед клыками.

— Лео, ты уверен, что это миролюбивые существа? — поинтересовался я, поеживаясь — а то по их виду этого не скажешь. Не хотелось бы мне зря сердить такого мишку.

Лео немедленно невозмутимо отозвался:

— Эти существа разумны. Раса эта древняя, а значит должна быть миролюбивой.

— Ты уверен, что так бывает всегда?

Лео фыркнул.

— Крис, ты что забыл, как сам интересовался у Лидинга этой планетой?

— Да нет, не забыл. Но вот что-то у меня вид их вызывает опасение. А если их всех уже поразила эта болезнь, что тогда?

В это время от ближайшей к нам группы мишек отделился один и немного вперевалочку, но достаточно шустро направился к нам.

— Черт, кажется, сейчас мы все узнаем сами…

Приблизившись к нам, медведь остановился и, приложив лапу к груди, спросил что-то лающим голосом. После первых же произнесенных им звуков мы с Лео уже свободно могли понимать, о чем говорит нам этот житель планеты.

— Чужеземцы, вы прибыли, чтобы помочь нам?

Завидная проницательность при первой встрече. Но нет, я ошибся. При более внимательном взгляде на это существо стало ясно, что оно находится на последней стадии отчаяния.

Медведь подошел вплотную ко мне и осторожно дотронулся до моей руки:

— Чужеземцы, я умоляю помочь нам, — обернувшись к молчаливо замершей невдалеке группе, он махнул рукой, — моя дочь заболела. — Он покачал головой, — и мы ничего не можем сделать.

Его уморительные глазки-пуговки умоляюще смотрели на меня. Это было бы даже забавно, но не в этой ситуации.

— Пошли, Лео, посмотрим, что там такое. Очень надеюсь, что «это» еще здесь не побывало.

Вслед за медведем мы направились к стоящей невдалеке группе. Уже по дороге мы заметили, что она заметно выросла, за это короткое время к ней присоединились еще несколько особей. Все они окружали кого-то лежащего в середине на земле. При нашем приближении группа раздвинулась, и мы вошли внутрь. Я увидел лежащую на земле молодую медведицу. Ее била крупная дрожь, взгляд больших круглых глаз был устремлен в никуда, и она все время порывалась встать, что-то непонятно при этом бормоча. Один взгляд на нее сразу мне подсказал, что ее поразило именно «это». Но остальные в окружающей ее компании были живы и здоровы. Это меня удивило и подало некоторую надежду.

Я обратился к тому жителю, который подошел к нам:

— Боюсь, что я не смогу тебя обрадовать. Ее поразило нечто враждебное всему разумному, что пребывает сейчас на вашей планете. Мы не знаем, что или кто это такое, но оно уже уничтожило не один мир. Пока нет никаких способов излечения от этого. Но мы как раз и прибыли на вашу планету, чтобы найти и уничтожить «это». Видишь, — я махнул рукой в ночное небо над нами, расцвеченное сверкающими нитями паутин, — мы приготовились к борьбе, хотя будет это и нелегко. Этот чужак находится на вашей планете недавно, и я думаю, что он еще не успел нанести ей непоправимый вред. Я надеюсь, что вы поможете нам. Скажи, где недавно побывала твоя дочь? Где она смогла встретиться с чужим?

Медведь медленно покачал головой.

— Моя дочь — большая непоседа, она любит путешествовать по разным местам, и мне трудно сказать, где она побывала недавно, — он опять покачал головой, — но еще недавно она была совсем здорова.

В наш разговор неожиданно вмешался еще один медведь. По виду он выглядел молодой особью, и по тому, как близко к сердцу он принял болезнь молодой медведицы, было ясно, что она ему не безразлична.

— Гости, я знаю, где была Тхома. Вчера она побывала у подруги в небольшом городке к северу отсюда. Ищите там и найдите, потом вернитесь к нам и вылечите мою Тхому!