Маргарет Дэвис - Космический десант

Только теперь Кайли позволила себе взглянуть на видеомонитор — и шумно выдохнула остатки воздуха, сумевшие удержаться в разрывающихся легких. Небесное тело, на которое держала курс «Галактика Виддона», не было луной, естественным спутником. Это был искусственный спутник, орбитальная станция миквири. Желто-оранжевые волны прокатывались по поверхности колоссальной сферы, закручиваясь время от времени в «водовороты» и формируя узоры, которые, казалось, заключили в себе какой-то смысл Вдали, за станцией, в лучах желтого солнца купалась голубовато-белая планета. Солнечный свет попадал на станцию, и в тех местах, где он касался ее, цвета словно раскалялись добела, завиваясь вокруг друг друга с такой сумасшедшей скоростью, что при виде их кружилась голова.

— «Северная Звезда» — вон там, — пролепетал Кинан.

Инерция вынесла «Галактику Виддона» к дальней стороне станции, и она догоняла «Звезду», которая уже вышла на орбиту вокруг спутника и которую окружало несколько кораблей миквири. Кайли слегка скорректировала курс, чтобы обойти их.

Кирит предупредил людей, что персонал аванпоста потребует от них допуска на борт «Северной Звезды» и «Галактики Виддона», чтобы произвести инспекционный осмотр перед началом каких бы то ни было переговоров.

Один из кораблей миквири направился к «Галактике» и вскоре пришвартовался к ней. Кайли дождалась, пока сенсоры покажут, что давление воздуха в переходной трубе соответствует внутреннему давлению «Галактики Виддона», и послала Кинана и Риза к главному люку для встречи гостей. Сама она осталась на мостике, продолжая снижать скорость и наблюдая по монитору за другим кораблем миквири.

Через десять минут Кинан и Риз вернулись в командную рубку в сопровождении инопланетян, которые жестами приказали всем оставаться на своих местах, после чего рассыпались по кораблю. Одна группа миквири направилась к жилым помещениям, другая — в машинное отделение, а третья в грузовые трюмы. Они обследовали «Галактику Виддона» так же тщательно, как в свое время инспекционные команды с «Харлингера» и «Северной Звезды». Закончив осмотр-обыск, все три группы собрались в коридоре у дверей мостика, обмениваясь впечатлениями. Затем один из миквири вышел вперед.

«Ты понимаешь мои слова?» — просигнализировал он Кайли.

«Да», — ответила Кайли. Лукас научил Майклсонов основным знакам незадолго до расставания, а во время перелета они продолжали обучение, пользуясь записями, подготовленными переводчиками Корпуса.

«Продолжайте движение по орбите, — сказал миквири. — Скоро придут другие».

Инспекционный «десант» миквири вернулся на свой корабль, который тут же отчалил. «Галактика Виддона» сделала полный круг по орбите вокруг станции, догнав и перегнав «Северную Звезду». Следующий корабль миквири прибыл к «Галактике» непосредственно со станции.

Кинан и Риз снова пошли встречать гостей, и несколько минут спустя Кайли услышала из коридора изумленные возгласы. Она вскочила было с кресла, но вспомнив, что ей следует оставаться в рубке, нерешительно взглянула на Лайю, пришедшую недавно на мостик.

— Ступай, ступай, я сама справлюсь здесь, Кайли, — успокоила ее та, усаживаясь в кресло второго пилота.

Кайли бросила быстрый взгляд на индикаторы пульта управления — все в норме — и быстрым шагом направилась в коридор. Она услышала его голос прежде, чем увидела его.

— … постоянная бомбардировка. Я не долго…

— Грег?

Он оборвал свой разговор с Кинаном на полуслове и медленно обернувшись, встретился взглядом с полными слез глазами Кайли. Она не смогла вспомнить впоследствии, кто из них сделал первый шаг навстречу. Она запомнила лишь то, что Лукас заключил ее в свои объятия и на протяжении нескольких мгновений держал ее так, будто никогда больше не позволит ей уйти.

Волосы Лукаса сильно отросли, и ему требовалась основательная стрижка. Лицо его, осунувшееся от усталости, покрывала колючая щетина — но несмотря на это, он представлял из себя самое прекрасное зрелище, которое ей когда-либо доводилось видеть.

— Я скучал по тебе, — сказал он, осыпая ее лицо поцелуями.

— Я тоже скучала по тебе, — прошептала она сквозь слезы.

— Грег! — раздался ликующий возглас Джона Роберта.

Лукас отпустил Кайли и протянул Джону Роберту руку, но тот, проигнорировав этот жест, облапил пилота медвежьей хваткой и сдавил его так, что у бедняги Лукаса едва ребра не затрещали.

— Как мы все волновались за тебя, Грег, — проговорил Джон Роберт, разглядывая Лукаса… — Вид у тебя неважнецкий. Трудновато пришлось, да?