Сергей Баталов - Око смерти

– Северяне могут прилететь! Крутились тут два дня. – прошептали его разбитые губы. – Скажи командиру, пусть будут осторожнее…. Он снова потерял сознание.

Появились самолеты. Дягилев сделал круг на своей спарке, другой…. Наконец, завис над выбранной рекрутами точке. В коммуникаторах слышно было, как он чертыхается, кляня «этот лоскут туалетной бумаги». Наконец, он «зацепился» двумя из трех колес за «лоскут», открыл фонарь кабины.

– Тащите его! Скорее! – закричал он, мертвой хваткой вцепившись в рукоятку управления самолетом. – Тут сильный боковой поток, долго машину удерживать не смогу.

Сашка, Ар'рахх и Маша подхватили Демьяна, с трудом потащили его тяжелое тело вверх по склону, к самолету Дягилева.

Разрывая небо, над головой курсантов прошли две пары истребителей северян, через пять-семь секунд – еще две. Никто не успел заметить, откуда они появились.

– Давайте быстрее! – прикрикнул на рекрутов Евгений, заметив, что они остановились и лихорадочно ищут глазами укрытие. – Нас прикроют! С юга показалась четверка самолетов во главе с Дитой. Завязался воздушный бой.

Северяне быстро учились. Верхняя четверка синхронно атаковала пару Тимофеева, нижняя – двойку элойки.

Здесь, в горах, под дамокловым мечом Ока Смерти, преимущества инопланетников в технике практически не стало, все решало летное мастерство. Схватка над срединным хребтом Кромоса показала, что свой хлеб инструкторы пилотов Северной Империи лопают не напрасно.

Евгений и Юрий, скованные боем с четверкой самолетов аборигенов, постепенно смещались к югу. Дита и Ирина остались над местом крушения самолета Демьяна практически вдвоем – Дягилев, выполняя приказ бессмертной, терпеливо ждал, когда Сашка с Ар'раххом и Машей доставят к его машине раненного землянина. Северяне снова разделились, теперь – на пары. Передняя атаковала Диту, задняя – Ирину.

Элойка, скорее всего – намеренно – стала уводить противника к югу, Никитина почти сразу «завязла» в бою против очень хорошей двойки пилотов. Они, «как по нотам» «разложили» землянку. Один из противников завлек её ложным отступлением в ущелье, другой в это время зашел сзади.

Началась безумная погоня, исход которой был предрешен. Задний самолет – «загонщик» несколько раз выстрелил в сторону истребителя землянки. Однако Ирина, уверенная в своей технике, не дрогнула. Тогда «загонщик» выпустил неуправляемый ракетный снаряд. Ракета прошла мимо цели, опередила девушку и взорвалась на скале выше её самолета. На Никитину обрушился настоящий ливень каменный обломков, разлетавшихся во все стороны с большой скоростью.

На этом для Ирины все и закончилось. Она инстинктивно дернула ручку на себя, машина полезла из ущелья вверх и попала под меткие залпы «загонщика». Северянин бил в землянку практически в упор. Шансов спастись у неё не было.

Легкий истребитель девушки стал разваливаться на куски прямо в воздухе…. Развязку схватки в ущелье видели практически все.

Но помочь не мог никто. Сашка с Ар'раххом и Машей из последних сил втаскивали на спарку Дягилева бесчувственного Паршина, Тимофеева и Самочернова «сковали» боем, Дита была слишком далеко от места схватки, чтобы повлиять на неё хоть как-то.

Единственное, что она успела сделать – отдать распоряжение Юрию и Женьке.

– Выдирайтесь, как хотите! Любым способом! Немедленно на охрану самолета Дягилева. Его атакуют через десять секунд!

Она замолчала, скованная перегрузкой. Заречнев краем глаза заметил, какой невероятный вираж выписал её самолет, «стряхивая» с «хвоста» настырных северян.

Пара, сбившая Ирину, моментально выполнила маневр, заходя на новую цель. Александр сжался, втянул голову в плечи. Он отчетливо видел пилотов обоих самолетов, пикирующих на беззащитную машину, окруженную самой странной горсткой существ в Галактике – человека, драка и богомолки.

– Стреляйте по кабине! – услышал он голос жучихи. – Стреляйте! Быстрее!

Не понимая еще, чем может навредить стрельба в пилота из такого маломощного оружия, как бластер, Сашка выхватил лучемет, не целясь, пальнул по одной из кабин пилотов. Потом – еще, и еще….

Самолеты северян заколебались, задергались, один из них взмыл вверх. Второй выпустил ракету. Она ушла вниз, громко бабахнула где-то под каменным козырьком. Рекрутов обдало горячей волной, ощутимо двинуло самолет старшего офицера.

– Скорее, мать вашу! – заорал Евгений, замахиваясь кулаком на человека и драка, присевших на крыле его машины.