Петр Курков - История Галактики

Вообще говоря, палеоксенология и космоархеология являются достаточно важными науками в системе ценностей многих цивилизаций Галактики. Это понятно если учесть, что их данные (особенно о культурах первого и второго поколений) могут иметь громадное практическое значение. В Галактике много цивилизаций, которые своими достижениями во многом обязаны наследию древних рас. Первые известные попытки заняться космоархеологией относятся еще к началу расцвета третичных культур; известно, что составление истории Галактики является специализацией целой расы, а именно хранителей, иначе именуемых «магистрами».

Необходимо отметить, что в первые годы и десятилетия становления новой науки, да и вообще весь период до катастрофы 2301 года, терминология в палеоксенологии была крайне неустойчивой — расы именовались и по номерам, и по планетам, где впервые были обнаружены их следы. Впрочем, докатастрофный — досветовой — период земной экспансии не был отмечен встречами с другими активными экспансерами, да и число обнаруженных мертвых культур составляло единицы. Истинное развитие палеоксенология и космоархеология в нынешнем виде получили в конце XXV — начале XXVI веков, после создания флота перпендикулярного времени и первых встреч с вольными торговцами и другими расами. Тогда же установилась повременная, на первый взгляд странноватая, терминология — древние расы в земной шкале принято именовать по названиям цивилизаций, взятым из фантастики XX–XXI веков.

В Галактике очень много цивилизаций. Точное число их не поддается учету, так как многие районы еще не охвачены исследованиями даже вольных торговцев, а некоторые считаются по тем или иным причинам закрытыми для кораблей, но их число вполне может достигать миллиона.

Существуют цивилизации обычно группами, так называемыми сферами, в районах сверхновых планет. Среднее расстояние между сферами 150–200 светолет, между цивилизациями в сферах — 15–25 светолет. Количество цивилизаций в сфере может колебаться от одной до десяти, в земной сфере, судя по всему, четыре живые и две мертвые расы.

Однако далеко не все из этого миллиона ныне существующих цивилизаций осваивают окружающую среду и тем более космос. По общепринятой классификации, по признаку степени экспансии культуры делятся на следующие классы:

1. Вообще не преобразующие окружающую среду.

2. Преобразующие окружающую среду лишь непосредственно в районе своего обитания.

3. Преобразующие свою планету.

4А. Преобразующие ближний космос.

4Б. Преобразующие свою звездную систему.

5. Производящие ограниченную экспансию, диктуемую насущными обстоятельствами, и не производящие неограниченной дальней разведки космоса.

6. Производящие неограниченную разведку и планомерную экспансию.

Наибольшее число рас относится к классам 2–4. На 10 тысяч галактических цивилизаций можно встретить от силы 20–30 цивилизаций класса 5 (как правило, это крайне древние расы, вынужденные выйти из класса 4Б в силу истощения ресурсов) и не более одной-двух рас класса 6, к коему относится и Земля. Кроме того, нужно учитывать, что из-за того, что достигшая определенного уровня развития раса вынуждена априори отбрасывать некоторые направления развития науки, многие даже очень древние расы не имеют понятия о способах сверхсветового движения.

Конечно, космоархеология изучает все памятники прошлых культур, но понятно, что наиболее часто приходится сталкиваться со следами рас класса 6, тем более что от рас классов 1–2 следов даже на их планетах, как правило, не остается.

Помимо классификации по степени экспансивности, существует еще и специфически палеоксенологическая классификация по древности. В истории галактических культур отчетливо наблюдаются четыре периода; в геологической истории Земли им примерно соответствуют кембрий — карбон, триас — нижний мел, палеоцен — миоцен; четвертый период в истории Галактики начался в конце плиоцена, по странному совпадению, почти одновременно с началом четвертичного геологического периода на Земле.

Собственно говоря, данных о предтечах сохранилось крайне мало; из столкновений с их наследием земных разведчиков можно с уверенностью упомянуть лишь описанную Ван-Дарком в 2711 году область дискретного времени близ шарового скопления М-19, да гибель в 2822 году в фантасмагорической «гравитационной улитке» автоматического рейдера «Лебедь-86».