Стивен Дональдсон - Прыжок в катастрофу. Тот день, когда умерли все боги. Том 2

Максим поднялся с кресла и, скромно потупив глаза, направился к помосту. Подойдя к трибуне, он ухватился руками за ее края, словно нуждался в поддержке. Несмотря на его средний рост, над трибуной возвышались только голова и плечи. Он умел показать свою мнимую незначительность.

– Мистер президент.

Игенсард послал вежливый кивок Эбриму Лену.

– Члены Руководящего Совета Земли и Космоса. Первый исполнительный помощник Фейн. Руководитель службы протокола Хэнниш. Благодарю вас за ваше внимание. Кто-то может подумать, что я превышаю свои полномочия, обращаясь к вам с этой трибуны. Мне поручено вести расследование по так называемому делу Энгуса Термопайла. Я должен выяснять аспекты ареста и последующего бегства известного пирата, а не обсуждать вопросы военной политики. В связи с этим мне хотелось бы прояснить два момента. Во-первых, я здесь по той причине, что старший советник Сен Абдулл передал мне свои полномочия.

Максим уважительно кивнул советнику от Восточного союза.

– Таким образом, я имею право обращаться к вам. Вы можете воспользоваться терминалами и найти в файлах Совета письменное подтверждение моих слов.

Аудитория пришла в движение: советники давали указания своим помощникам, и те проверяли достоверность заверений Игенсарда. Койна сохраняла неподвижность. Она была уверена, что Максим подготовился к выступлению основательно и не допустил ни одной процедурной ошибки.

– Во-вторых, - продолжил особый советник, - я убежден, что «дело Термопайла» имеет непосредственное отношение к вторжению амнионов в наше пространство. Следовательно, мое обращение к собранию целиком и полностью соответствует темам чрезвычайного заседания. Нравится вам это или нет, но я снова буду вынужден использовать термин «предательство».

Койна не сдержалась.

– Извините меня, мистер Игенсард, - громко и четко сказала она. - «Предательство» - это слишком веское и эмоциональное слово. Вы пока не заслужили права пользоваться им.

– Нет, я обладаю этим правом, директор Хэнниш, - возразил Максим. - Более того, я собираюсь задать вам несколько вопросов. Возможно, вы ответите на них и правдиво подтвердите обоснованность моих обвинений. Но даже если вы откажетесь помогать расследованию, я все равно докажу, что имею право на любые веские суждения.

Немного помолчав, он обратился к Совету:

– Как вы помните, президент Лен запланировал эту сессию еще до того, как «Затишье» объявилось в околоземном пространстве. Он созвал чрезвычайное заседание после заявления главы полиции о том, что амнионский сторожевик класса «Бегемот» вторгся в систему Массива-5. Эту информацию Диос получил от дронов, запущенных с «Вэлдор Индастриал» и крейсера полиции «Каратель». Первый дрон сообщал о сражении «Затишья» с «Карателем». Второй дрон, отправленный директором Мин Доннер, рапортовал о выходе крейсера из боя: частично потому, что корабль полиции получил значительный ущерб и не мог продолжать атаку; и частично из-за необходимости защиты еще одного полицейского судна - скаута «Трубы», за которым гналось «Затишье».

Особый советник не пользовался записями. Судя по всему, он не нуждался в них. Временами казалось, что его прекрасная память ничем не уступала компьютеру. Игенсард повысил голос, выпрямил плечи, и его фигура за трибуной почти физически увеличилась в размерах.

– Информация Диоса встревожила нас, - продолжил Максим.- Мы были так испуганы, что не сразу поняли бессмысленность многих ее фрагментов. На самом деле сообщение, поступившее от главы полиции, отличительно тем, что оно скрывает основные моменты ситуации.

– О чем вы говорите? - возмутился капитан Вертигус - О Господи! Он же спешил! Неужели вы ожидали, что он напишет роман об отношениях людей и амнионов?

– Вы спрашиваете, что я ожидал от Уордена Диоса? - ответил Максим. - Я ожидал от него правды. Ни больше ни меньше.

Койна молча похвалила Вертигуса, но не поддержала его возражений. В ней разгоралось раздражение. Она понимала, что намеревался сделать Игенсард. «Я собираюсь задать вам несколько вопросов». Повернувшись к связистке, она тихо прошептала:

– Позвоните шефу Мэндишу и директору Лебуолу. Передайте им, что у меня кончается запас времени.

Женщина, отвечавшая за связь со станцией полиции, кивнула.

– Будет сделано, директор.

Койна повернулась к трибуне и прислушалась. Она старалась не замечать язвительной усмешки Клитуса.

– Раз за разом нас убеждали верить, что амнионы не хотят войны, - продолжил Игенсард. - Нам говорили, что их безудержный империализм имеет другую направленность. Сколько слов было сказано о том, что эта раса не может производить оружие и корабли в таких количествах, которые необходимы для военных действий в космосе. Но возникает серия вопросов. Почему амнионы внезапно нарушили мир, который якобы был для них так важен? Почему они вторглись в систему Массива-5, защищенную лучше Земли? Неужели они не знали, что наш приграничный флот был способен не только отразить атаку, но и уничтожить их сторожевик? Разве мог простой скаут послужить причиной для подобного риска? Что же тогда побудило «Затишье» прилететь к Земле после неудачной погони за «Трубой»? В заявлении Диоса об этом ничего не сказано. Я думаю, «роман» на такую тему был бы вполне уместным.