Наталья Егорова: Фикция

Человек на экране удовлетворенно хмыкнул. Ну да, экипаж начинает торговаться, значит дело сдвинулось с мертвой точки. А вот как бы не так!

– Не скрою, это оказалось бы весьма интересным. И полезным. Но изучение феномена может подождать, а вот его использование... каждый из вас может рассчитывать на звание майора спецподразделения со всеми вытекающими привилегиями. Ваша работа будет необременительна, мы обеспечим вас самыми комфортабельными условиями. Ваши семьи будут незамедлительно доставлены к вам.

– Поздно спохватились, - угрюмо заметил Андрей.

– Вы умные люди и все понимаете. Мы ведь можем вас просто уничтожить. На худой конец усыпить и вывезти без вашего согласия.

– Да уж, это вы можете, - пробормотал Андрей.

– Однако, наши намерения честны...

– Мы подумаем, - прервал его Кир и выключил передатчик.

– Надо валять дурочку, тянуть время, - убеждал Феофил. - Подождем репортеров, а там поднимем шумиху, дадим пару интервью на весь мир. Глядишь, и отпустят.

– Или взорвут.

– Что они, дураки? Взорвать всегда успеют, посадили ведь уже.

Кир не питал особых надежд: со спецслужбой договариваться - упрячут до конца жизни в бункер здесь же, в степи; а с журналистами - шоу устроят, тоже покоя не дадут. Еще психи всякие начнут акции устраивать кто в защиту, кто в знак протеста. Хрен редьки не слаще, в общем.

Но ничего лучшего, чем тянуть резину, предложить не мог.

– Думаю, вам не надо объяснять, что вы влипли.

Этот переговорщик был лыс, как космонавт и обладал столь тяжелым подбородком, что, казалось, с трудом ворочает челюстью. Полковник из противокосмической обороны, если Кир правильно расшифровал нашивки.

– Сэр, мы мирные люди, мы не хотим ничего плохого, - Феофил изобразил дураковатое лицо.

– Оправдываться не надо. Мы все понимаем.

Тоже ведь человек-робот. Только алгоритмы другие и фразы строит иначе. Ну о чем с ними можно договориться?

– Вы могли бы послужить стране. Вы же патриоты!

– Мы патриоты, сэр.

На том и расстались, тоже обещая подумать.

Через два часа отметились и репортеры. И не только они.

– Надо было сделать заявление прессе, - вздыхал Кир.

– Этому придурку? Да у него по глазам видно, что ты ему нафиг не сдался, ему сенсацию подавай. Ты представляешь, что пошло бы в эфир? Три монстра на борту буксира. Инопланетным вирусом заразился весь персонал базы. Человечество на пороге катастрофы. Тьфу!

– Ну потребовать другого репортера. Или более солидную программу...

– Это не выход, - глаза Феофила лихорадочно поблескивали.

– Ну, может, тогда согласиться на условия этого, как его, юриста?

– Смириться с тем, что мы аномальные организмы? - взвился Андрей.

– Альтернативные.

– Без разницы! Им только поддайся, сразу ярлыков навешают: альтернативные, аномальные, опасные для человечества. И в лабораторию упекут.

– Тем более, что ни хрена это не юрист, - проронил Феофил.

– Разведка, что ли?

– Хуже. Мафия.

– Да ладно.

– Ну, мафия не мафия, но точно криминал. Я с такими сталкивался.

Кир окинул суперкарго внимательным взглядом: ох, темная лошадка ты, Феофил. Но промолчал. Не до этого нынче.

За следующие сутки на связь выходили шесть раз. Независимая Венера обещала взять под свое покровительство, Всегалактическая церковь проклинала за нечеловеческую сущность, ведущий шоу "Такого вы еще не видели" пытался вызвать на разговор. С последним Андрей объяснился жестами, но так выразительно, что позавидовало бы шоу "Балет не для всех".

Потом приехали пятнистые танки, и передатчик замолчал. К вечеру затишье начало беспокоить, и экипаж устроил за бортом джунгли с гигантскими попугаями. Новостные каналы бились в счастливой истерике, военные вдвое уплотнили энергетическую сеть и пообещали звания подполковников.

Утром допили последнюю порцию кофе.

– Я так думаю, придется нам в конце концов соглашаться, - сказал Кир. - Сами видите, деваться-то нам куда - степь, танки... Ну посидим еще неделю, галеты дожуем, а дальше?

Андрей потряс костистой дулей:

– Ну уж нет! Уж лучше тогда лечь и помереть самим, чем еще лет сорок по лабораториям всяким. Или что они там от нас хотят - шпионов пугать, в шоу кривляться, уран воровать!

– Ты за семью боишься, - проницательно отметил Феофил. - Андрюха тоже боится, хоть и возмущается. И правильно: еще дня три и начнут давить на больные точки. Притащат родственников, поставят перед микрофоном - выскочим, как миленькие.

– И что ты предлагаешь?