Джон Миллер - Новый рассвет

Учитель повернулся было к маячку, но тут заметил, как рука Кейлеба Дьюма снова взметнулась в воздух. Кейлеб старался не садиться в первом ряду – учительских любимчиков никто не уважал, – но и робостью он никогда не страдал.

– Да, Кейлеб?

– Зачем… – Голос мальчишки сорвался, что вновь вызвало смешки сверстников. Кейлеб окинул их свирепым взглядом и начал снова: – Зачем собирать всех джедаев в одном месте?

– Отличный вопрос. На первый взгляд может показаться, что здесь и так джедаев предостаточно! – Оби-Ван ухмыльнулся, глядя на учителей, которые стояли в более просторном зале управления и смотрели внутрь. Краем глаза Кейлеб заметил среди них Депу Биллабу. Смуглая и черноволосая, она подумывала взять его в ученики и сейчас пристально глядела на парнишку со своим обычным выражением, говорившим: «Что ты затеял на этот раз, Кейлеб?»

Мальчуган был готов сквозь землю провалиться, но тут Оби-Ван обратился к нему сам:

– А может, это ты мне скажешь, Кейлеб? По твоему мнению, какая причина может заставить нас вызвать всех джедаев на Корусант?

У Кейлеба заколотилось сердце: он осознал, что все взгляды устремлены на него. В повседневной жизни он никогда не боялся, что его заклюют за чрезмерную непосредственность; дети, с которыми он занимался, знали, что он никогда не пасует. Но здесь были ученики, которых он раньше не видел, не говоря уже о самих мастерах. А тут ему выпал шанс в присутствии всех произвести впечатление на члена Высшего совета.

Или опозориться с ответом и стать объектом насмешек. Вариантов было так много…

«Включая то, что вопрос был с подвохом».

– Я знаю, какая причина может заставить вас их вызвать, – сказал наконец Кейлеб. – Непредвиденная причина!

Публика загоготала, после слов Кейлеба всякое подобие почтительности улетучилось. Но Оби-Ван поднял руки.

– Лучший ответ из всех, что я слышал, – заявил он.

Группа угомонилась, и джедай продолжил:

– Правду сказать, мои юные друзья, я попросту не знаю. Я могу перечислить вам множество случаев из истории Ордена, когда джедаев созывали на Корусант для борьбы с той или иной угрозой. То были тревожные времена, когда вершилось немало славных подвигов. О том ходят разные истории, некоторые из них правдивы, другие – лишь неточные легенды, но во всех вы можете почерпнуть что-то полезное. Я уверен, что наш библиотекарь Джокаста поможет вам узнать больше. – Мастер-джедай сложил ладони вместе. – Но среди этих случаев не было двух похожих, и когда сигнал прозвучит снова, причина тоже будет совершенно иной. Я надеюсь, что этого никогда не случится, но знать вам об этом необходимо. Итак, главное – помнить: когда вы получите сигнал, нужно…

– Возвращаться домой! – закончили дети, и Кейлеб в том числе.

– Очень хорошо. – Оби-Ван выключил сигнал и зашагал сквозь толпу к выходу.

Ученики встали и потянулись в зал управления, радуясь простору и наперебой обсуждая следующие уроки. Экскурсия на этот уровень Храма джедаев подошла к концу.

Кейлеб тоже поднялся, но выходить из прохода не спешил. Юных джедаев учили оценивать вещи и ситуации со всех сторон, и мальчугану пришло в голову, что увиденное им сегодня тоже может иметь обратную сторону. Нахмурившись, он потянул руку вверх. И только тут заметил, что остался один. Никто на него не смотрел, никто не слушал.

За исключением Оби-Вана, стоявшего в дверях.

– Что такое? – спросил мастер-джедай, перекрикивая гомон толпы. Ученики за его спиной притихли, замерев на месте. – Что такое, Кейлеб?

Потрясенный тем, что на него обратили внимание, Кейлеб сглотнул. Мастер Биллаба слегка нахмурилась, явно гадая, что еще на уме у ее импульсивного протеже. Благоразумнее всего было бы держать рот на замке, но Кейлеб, по-прежнему стоя между мигающими рядами огоньков, не собирался отступать.

– Этот маячок. Через него ведь можно переслать любое сообщение, верно?

– А, – сказал Оби-Ван. – Нет, мы не используем его для повседневных административных целей. Когда вы станете рыцарями-джедаями – а я очень надеюсь, что вы все ими станете, – то будете получать инструкции индивидуально, посредством не столь эффектных форм…

– А можно отослать всех прочь?

Толпа ахнула. Не выказывая никаких признаков раздражения, хотя его и прервали, Оби-Ван недоуменно посмотрел на собеседника:

– Прошу прощения?

– Можно отослать всех прочь? – повторил Кейлеб, показав на панель управления маячком. – Эта штука может вызвать всех джедаев сюда. А может ли она всех предупредить, чтобы держались подальше?