Гарри Гаррисон - Человек из С.В.И.Н.Т.У.С.а и Р.О.Б.О.Т.а

Мужчина, выпрыгнувший из машины, казался родным братом шерифа. Та же широкополая шляпа, дубленая кожа и оружие под рукой.

– Здравствуйте, – сказал Генри, разглядывая черный зрачок дула. – Мое имя Генри Винн, но друзья называют меня Хенком. А ваше имя?

Единственным ответом на дружелюбный вопрос Хенка был хмурый взгляд. Генри ответил на него улыбкой и попытался заговорить снова:

– Ну хорошо, тогда перейдем к сути дела. Могу ли я что-нибудь предложить вам? Например, маленький летающий транзистор? Он может все время следовать за вами и услаждать ваш слух днем и ночью…

– Для вашего корабля подойдет тридцатисантиметровая труба? – спросил мужчина.

– Конечно, – живо ответил Генри. – Вы не скажете, где я могу ее достать?

– Здесь, – ответил вновь прибывший, вытаскивая из автомобиля длинную трубу и подкатывая ее к ящику. – Она стоит 457 кредиток.

Генри кивнул и раскрыл денежный регистратор.

– Я могу вам дать 325 кредиток, а на остальную сумму выписать чек.

– Только наличными.

– Тогда прошу вас немного подождать, пока я не продам свои превосходные товары.

Глаза мужчины сузились, а палец лег на спусковой крючок пистолета.

– Тогда вот что – давайте меняться. В обмен на трубу – оружие: автоматы, винтовки, гранаты, аммо…

– Извините, но я не торгую оружием, однако у меня есть прекрасные роботы на любой вкус.

– Боевые роботы? Убийцы?

– Нет. Я могу снабдить вас роботом-телохранителем, который защитит вас от кого угодно и от чего угодно. Ну как?

– Если он работает, то сделка состоится. Покажите его.

Генри набрал код на панели. Робот был общего назначения, но теперь его реакции были запрограммированы именно на такую работу. Генри проинструктировал компьютер о том, что он хотел. Менее чем через десять секунд открылся люк, и по лестнице стремительно сбежал сверкающий робот. Оказавшись на земле, он энергично отсалютовал Генри.

– К какому виду роботов ты относишься? – спросил Генри.

– Я робот-телохранитель. Я всегда должен охранять «его», или «ее», или то, что мне поручат охранять.

– Это «он». Охраняй его, – Генри указал на мужчину.

Робот несколько раз обежал вокруг своего нового хозяина и, не обнаружив опасности, остановился, настороженно жужжа.

Мужчина подозрительно осмотрел машину. Робот не выглядел убедительно.

– А как я узнаю, что он работает?

– Я сейчас продемонстрирую вам это.

Генри извлек из выдвижного ящика охотничий нож и неожиданно прыгнул вперед с криком «убью». Ответное действие робота последовало быстрее, чем мужчина успел выхватить оружие. Робот прыгнул навстречу Генри и схватил его. Нож полетел в пыль, а Генри оказался на земле: нога робота стояла у него на шее.

– Сделка заключена, – сказал мужчина, засовывая револьвер в кобуру. – Забирайте эту трубу и взлетайте раньше, чем взойдет солнце, иначе до рассвета вы не доживете.

– Очень приятно, что вы предупредили меня. Осталась последняя формальность. Мне нужна ваша фамилия, чтобы выписать счет и зарегистрировать продажу робота, – сказал Генри, изящно покачивая на ладони платежную книжку. Мужчина проявил все признаки сильного раздражения: нахмурил брови, бросил сердитый взгляд, сжал губы и зашевелил пальцами.

– Зачем вам моя фамилия? – спросил он. Слова его так и сочились недоверием.

– Все совершенно законно, сэр. Без вашей подписи счет будет недействительным, и вы не станете владельцем этого прекрасного робота, охраняющего вас каждой молекулой своего стального тела. Его могут отнять, а вас подвергнуть насилию.

– Сайлас Эндерби, – хрипло прошептал мужчина. Словно пристыженный этим признанием, он стремительно уехал вместе со своей покупкой.

– Странно, очень странно, – сказал Генри, отряхиваясь от пыли, поднятой полугусеничным автомобилем. – Бедняга Сайлас вел себя так, словно громко произнесенное имя – табу. Что у них за странные обычаи? – он задумался, но в голове не возникло нужных мыслей, и потому он обратился к компьютеру: – Ты поверил мальчику, что Сергеева нет на этой планете?

– Сомнительно, – ответил компьютер. – 97,345 шанса из ста против этого. Командир Галактической Переписи не мог покинуть планету без своего корабля. Корабль находится в пятнадцати футах под поверхностью планеты и на расстоянии 135 футов и шести дюймов на северо-востоке от вашей правой ноги. Перед посадкой я точно установил его местонахождение и связался с его компьютером. Я подозревал, что нас сразу же атакуют, если мы сядем возле места захоронения.