Дмитрий Кружевский - Искатель

Чужой мир. Кир никак не мог привыкнуть к этой мысли, хотя пробыл на этой планете уже около месяца. Первые дни после высадки были наполнены суетой, связанной с постоянными разведывательными вылазками и неожиданными находками. Планета оказалась настолько богата на различные артефакты, что научная братия просто не знала, за что браться. Так что приходилось не только координировать работу группы, но и самому мотаться на транспортном глайдере с места на место, доставляя ученых и их оборудование, перебрасывать наземные отряды да еще и вести воздушную разведку. В результате, к вечеру Кирилл чуть не засыпал в кабине своего летательного аппарата, едва гасли решетки антигравов.

Запарка начала спадать только к концу второй недели, когда исследователи более-менее определились с планами работ и разлетелись по временным лагерям, так что их группе осталось только осуществлять снабжение этих баз да заниматься уточняющей разведкой, ибо основное сканирование и картографирование планеты шло с помощью спутников. Вообще, по мнению Кира, их группа занималась не столько разведкой, сколько перевозкой людей и доставкой различных грузов. Лишь дважды их группа действовала по своему основному профилю, один раз, когда производили разведку обнаруженных в горной местности развалин небольшого города, и второй раз, когда вытаскивали исследователей из джунглей, где те подверглись атаке местных хищников, похожих на гигантских леопардов. Кир выразил свое недовольство Гравову, и тот ответил, что в подобных экспедициях любого могут использовать там, где он в данный момент нужен больше всего. Кир с этим согласился, тем более действительно профессиональные пилоты были только в их группе да у космофлотчиков, но те в основном занимались своими делами.

В результате с друзьями видеться удавалось редко. Рен погряз в своей электронике, занимаясь с другими инженерами настройкой аппаратуры базы. Андрей не вылезал с раскопок, которые велись у подножия решетчатого артефакта, а Эрика и Аира были отправлены с группой на один из островов в океане, где обнаружились остатки какого-то поселения, несколько отличавшегося от всех остальных. Пару раз он видел Георга, но тот только коротко здоровался и быстро проходил мимо.

И вот сегодня выдался первый более-менее свободный день. Гравов приказал готовить технику, ибо с завтрашнего дня их группа начинала тщательную разведку большого полуострова на юге материка, где сканеры засекли две странные аномалии. Кир воспользовался своей должностью командира и, оставив ребят ковыряться с подготовкой «чаек», решил навестить Андрея, тем более что тот работал на объекте чужих, что расположился недалеко от базы. Артефакт напоминал гигантскую рыболовную сеть, огромной дугой выгнувшуюся над поверхностью планеты. Это странное образование можно было увидеть из любой точки базы, и многие считали, что размещение ее рядом с неизученным артефактом большая глупость. Кир был согласен с этим, пока не узнал, что их база временная, а к созданию основной должны приступить после прибытия «Дальнебы». Эта же специально создавалась именно для изучения данного артефакта, который очень заинтересовал земных ученых.

Пройдя через арку шлюза, Кир натянул респиратор и направился по дороге к месту раскопок. В принципе, респиратором можно было не пользоваться, ибо атмосфера оказалась вполне пригодной для дыхания, но Киру не очень нравились необычные приторно-сладкие запахи здешней флоры. Излучатели хорошо поработали, выжигая местную растительность, и теперь даже в сотнях метров от лагеря вместо зарослей был лишь потемневший камень, на который киборги уложили дорожную монопену, да редкая невысокая трава непривычного яркого сине-зеленого цвета. Правда, за этим выжженным кругом растительности становилось с каждым метром все больше и больше, так что вскоре вокруг Кира сомкнулись своды самого настоящего леса, сквозь заросли которого тянулось серое полотно дороги. Кирилл автоматически хлопнул по бедру, проверяя, на месте ли импульсник, хотя и знал, что присутствие человека распугало всю живность на несколько километров вокруг, да и киберы-патрули регулярно прочесывали прилегающие джунгли на предмет хищников. Но могло случиться всякое.

Металлическая полусфера патрульного киборга вынырнула из-под свода деревьев, заставив Кира вздрогнуть и мысленно выругаться. Робот завис над дорогой, словно рассматривая юношу, затем облетел вокруг него и нырнул обратно в джунгли. Кирилл убрал руку от кобуры и зашагал дальше.