Пётр Волкодав - Я - Его Вариант Адаптации

— Пожалей мою глупую и единственную дочь, — взмолился управитель.

— Решено, Аиша отправится со мной и загладит вину, — Скей профессионально быстро защелкал подушечкой среднего пальца, заводя за большой. Словно из ниоткуда возник безмолвный истукан-слуга. — Она вернётся домой через месяц-другой целой и невредимой. — Скей запахнул плащ и прищурился на слепящие лучи заходящего за купол дворца солнца.

Управитель саккарца задумчиво глядел вслед уходящему господу. Отбытие Аиши со Скеем, да ещё в приказном порядке, вряд ли понравится его второму хозяину. Управитель тяжело вздохнул, решая нелёгкую задачу.

Когда последние лучи окрасили верхушки кедров и скрылись, над трактом, ведущем через лес к столице Скея, появился бледно-оранжевый спутник Аннеты и серые точки звёзд, застучали копыта. Верховой, на первый взгляд необдуманно задержался на границе леса: ощущение тревоги и беспокойства не покидало очередного тайного посланца. Зловещая темень и глухая неприродная тишь почти повернули всадника, но в последний момент он передумал и устыдился страхов и сомнений. Пронзительно свистнув, вонзил шпоры в бока и про всяк, опустил забрало шлёма, оставив узкую щель. Положив руку на эфес, всадник послал животное в галоп по пустынному лесу, но по всей очевидностью в этот вечер карты легли не в его пользу.

***

Ключник не обманул. Как он и сообщил, тоннель канализации привёл в просторное круглое с классическим сводом помещение.

После того, как Ник миновал очередной перекрёсток, засмердело до тошноты и вырвало. Смердел разлагающийся труп водного дракона. Возящиеся в центре помещения твари с гребнями пировали не сородичем. Они рвали плоть сваленных в кучу мёртвых тел солдат убитых Снтом. Егор поморщился и поджёг второй факел. В зрачках отвлёкшихся от пиршества бесстрастных тварей, заплясали отражения факелов. Никакого эффекта от факелов — видимо привычные к огню и присутствию человека они не боялись. Егор замахал факелом, угрожающе крича, но молодые драконы проигнорировали и жест и голос и вернулись к трапезе. Если бы твари не мешали проходу, Егор бы молча проследовал мимо — время поджимало. За тварями — тёмный овал омута, куда стекают все три сточных канавы. Пока Егор размышлял о дальнейших действиях, Ник стремительно прыгнул в гущу пирующих. Твари, не ожидавшие нападения, перестали рвать плоть и заинтересованно переключили внимание на саблезубого. Ник угрожающе зарычал.

"Странно, — подумал Егор, — охотники говорят, что запах саблезубого наводит страх и заставляет уходить многих животных. А эти?..

Вожак ящеров вытянул шею, рыкнул, попятившись от Ника, а за ним и остальные четверо сородичей. Твари отползли к соседнему проходу и замерли там, признав превосходство саблезубого. Ник удовлетворённо рыкнул и поставил лапу на разлагающийся труп ящера.

— Да-а, Ник, — только и смог сказать поражённый Егор. В этот момент пламя факела затрепетало: наверху солдаты Скея выломали дверь. Нужно спешить. Стараясь не наступать на останки, Егор шагнул в жижу, поскользнулся и не удержав равновесия упал прямо на труп.

— Твою мать, — выругался Егор, убирая оцарапанную руку из пасти твари. Оттуда виднелась рукоять его меча! Егор, не веря себе, ущипнул себя и протёр глаза

— Ник! Да это же… — вскричал он не сдержавшись. Саблезубый глядел на Егора и как показалось капитану одинокого странника — иронично скалился.

— Ладно, будет, — согласился Егор. Он с почтение вытер клинок, на который раньше не обращал внимания, подобрал уже ненужный пояс с ножнами одного из убитых и решительно погрузился в тёмную гладь. Ник обеспокоено глядел, то на него, то в воду.

— Ник, если мы не выйдем отсюда, то из меня сделают зомби, а из тебя — набитое соломой чучело — Егор прижал к себе морду саблезубого. — Такова суровая правда жизни, мой друг. Ты уж постарайся.

Ник сделал неуверенный шаг, потом другой. Когда над водой осталась голова, Егор погрузился под воду, одной рукой держа загривок. Ник не сопротивлялся и Егор отпустил.

После трёх неуверенных взмахов, впереди посветлело жерло прохода. Егор появился над водой почти одновременно с Ником у крутого каменистого обрыва. Огляделся. В сотне метров по течению, река изгибалась, образовав небольшую отмель, заросшую густым колючим кустарником, где попадался и кустарник красных ягод сохе.

Егор, наученный горьким опытом, не стал торопиться: он пристально отследил всю округу и не нашед ничего подозрительного, поплыл к спасительному островку.