Пётр Волкодав - Перекрёстки богов

Поёживаясь от вечерней свежести и улыбающейся путникам радуги, Таня сняла с кострища вскипевший котёлок и бросила пригоршню травы с шепотью измельчённой коры секвойи.

— Эх, бы чайку сейчас, а не этой бурды, — Олег выбрался из просторного дома-шалаша на семь "персон", прилёг на постель из лап хвои и блаженно растянулся во весь рост, хрустнув суставами.

— У нас ещё есть кофе, — Никола мечтательно смежил ресницы, вдыхая воображаемый аромат.

— Договор дороже денег, — Анн, обхватив колени, облокотилась на ствол. — Интересно бы отправиться за озеро к дальнему морю. Неужели мы одни в этой красивой пустыне… Какой нынче закат, — Анн подняла голову и улыбнулась небесам и радуге.

— Эта учёба нас сведёт в могилу, — забормотал Артур, присев на корточки. — Я посмотрю, как через пять дней многие из нас обкакаются на восхождении на скалу перекрёстка.

— А я, себя на удивление стал чувствовать лучше, даже одышка исчезла, — Пьер торжественно восседал на "троне", как назвали земляне срубленный кусок корня с естественной "спинкой".

— Скоро вы заявите нам, что вам нужна девочка, — хохотнул Николо, — спим в общежитии, едим из одной посуды, ну никакой уединённости.

— А тебе нужен мальчик, — ввернул Джо. — Таковы непременные условия хранителя: выбить из нас дурь эгоистической индивидуальности. У нас только один счастливчик, — хмыкнул Джо и покосился на жующего травинку, Артура. — А вот Грета и Таня стали неприступны как стены замка нашего восхождения к совершенству.

— Будет вам, — прервал начавшуюся перебранку Олег. — То и хорошо, что вместе, а вот первые шаги нашей учёбы заставляют сомневаться, что справимся с ускоренным в два раза курсом. К примеру, точные науки меня не особо влекли.

— Ну, да, — выплюнул травинку Артур, — тебе бы конь горячий да…

— Член ходячий, — снова ввернул Никола. — Скажи Анн, неужели мы на самом деле станем эдакими суперменами, как заявляет нам хранитель. Вон, Пьер с Гретой выбрали себе курсовую задачку, что крышу сорвёт. Я, честно говоря, не верю в существование такой супермахины. — Никола вытянул подбородок к самому котелку и скаламбурил: — Напиток богов на перекрёстке богов, пожалуй готов.

— Стихоплёт несчастный, — лениво ответил Джо, вогнав топорик в чурку.

— А я еду, а я еду, за туманом, ну а Н иколо за запахом тоски, — запел Олег.

— Ещё и словей-певец, — уколол Артур. Олег не ответил, понимая, что друг и так находится на распутье. Натянутость заметили все семеро. Между ним и Анн, после появления здесь, будто пробежала чёрная кошка.

— Друзья, давайте пить рекомендованный хранителем, местный чай. Чай так любит наш китаёза с европейским именем — Джо Лис. Сегодня "грибным" человеком буду я. А вот к нашей, так сказать учёбе, считаю, что нужно отнестись со всей серьёзностью — Пьер помешал содержимое и обжигаясь пригубил: — А сегодня, ребята получилось класс.

— Посмотрим, каков класс, — потянулся Никола. — Кстати, а что-нибудь посущественнее имеется.

— Учимся, — хмыкнул Артур. — Домашние запасы съедены, так что программа на выживание началась; два лука смастерили, но вот подстрелить живность не умеем, а мяса хочется.

— Ну кое-что у нас уже получается, — отозвался Пьер: — грибы-ягоды имеются, у озера плодоносные деревья. У нас идёт перестройка и адаптация организма.

— И я хочу мяса, — с вызовом сказал Никола. — Мяса, а не подножного корма. — Завтра подстрелю дичь, обязательно!

— Кто бы говорил, — буркнул Артур.

— Анна, ребята! — крик Греты не воодушевил. — Быстрее, быстрее, внутрь перекрёстка. Там такое твориться!

— Опять очередной иллюзион, — Артур перехватил котелок и отпил.

— Перекрёсток работает, — оглушила всех Грета. — Оран сообщил что готовится двойное перемещение

Анна спохватилась первой и стремглав бросилась ко входу. Последним, поднялся, закряхтев Пьер. Олег, понимающе подал руку и столкнулся с Артуром.

— Артур, что с тобой?

— Ничего, дружбан, — огрызнулся Артур. — Извини, нервы шалят.

— Не раскисай, — Олег обнял друга — после таких переделок… не надо. Всё образуется у вас с Анной. У всех у нас будет хорошо. Да, хорошо. Нам с тобой легче, потому как мы пошли школу выживания и здесь мы адаптируемся быстрее всех.

— Не уверен, — Артур задержался, пригнувшись над острым камнем входа, — а вот у меня к тебя просьба, Олег, не отвечай на её взгляды. У меня и так каламуть на душе.

Анна рассматривала пустой "почтовой" свиток. Хранитель Оран, как всегда безстрастно сообщил об открытии нового одностороннего, пока, перекрёстка.