Пётр Волкодав - Перекрёстки богов

Тогда, в музее, с Антоном приключилась любопытная вещь: он так захотел прикоснуться к этому черепу, что родителям стало неудобно перед гидом, тот неожиданно благосклонно отнёсся к желанию мальчика, но полушутя-полусерьёзно предупредил родителей Егора о мистическом влиянии черепа на психику. Когда маленький Егор коснулся поверхности, череп вспыхнул голубым, а мама Егора в тот момент лишилась чувств. Папа придержал маму, испугавшись, а зачарованные — Егор и гид, не могли оторваться от завораживающего зрелища. Дома, рассказывая гостям эту маленькую историю, папа и мама шутили о предназначении мистического черепа; папа называл маму инопланетянкой, а самого Егора — хранителем великой тайны. Только сейчас Егор и вспомнил о черепе и программе "Аннета", скрыв состояние от Скея, поняв, что именно тот череп женщины явился путеводной звездой и последующими событиями, забросил на Марс, а затем и сюда.

— Задумался, — проникся к Егору хозяин.

— Да.

— Тогда, дальше.

— Я, кажется, догадался, чего нужно тебе, Скей, — Егор подошёл к камину и сел на пол, обхватив колени: — Но я не отдам тебе ключ от перекрёстка. И, ответь, зачем ты имитировал мою смерть?

— У меня нет ответа, Гор, — задумался Скей, — но, помимо моих симпатий к тебе, а ты убил моего клона, массу моих солдат и офицеров, сжёг лодку, затем вскрыл перекрёсток; дружба с саблезубым… Я не знаю, но и сам бог Тон недвусмысленно указал, что тебя нужно оставить в живых. Ты спутал карты и смог сбежать, что поразило меня.

— Сколько случайных совпадений, — признал Егор, но случайных ли?

— Мне интересен сам перекрёсток, но нужен ли ключ?. — Скей опустился рядом, задумчиво глядя на огонь. — Я окажу всемерную помощь со строительством твоего города и развитием инфраструктуры, а ты познакомишь меня с хранителем перекрёстка: я, ведь не настолько глуп, чтобы не догадаться, что хранитель не станет предо мною. В отношении количества золота — для меня и бога Тона я, полагаю, проблем не будет. Думаю, что не будет проблем с господами. Они уведомлены и, наверняка в скором времени тебе придётся принимать массу гостей, а вот времени у нас до отплытия чрезвычайно мало. Эх, как бы я хотел пойти с тобой в северное блюдце.

— Да, да, — рассеянно ответил Егор, задумчиво рассматривая языки пламени.

— Дело в том Скей, что я несколько перепрограммировал программу хранителя перекрёстка и теперь этот ключ — обыкновенная безделушка и украшение. На острове бога Тона, как я войду в контакт с тамошним хранителем, а он уже предупреждён хранителем Иишей, теперь уже моего перекрёстка, я полагаю, что мы сможем посещать перекрёстки южного блюдца Аннеты, минуя межмирье путников, под названием У-а-ла-э, если, конечно, я успею — Егор, продолжая любоваться пламенем, подбросил пару поленьев.

— Если тебя сейчас слышит бог Тон, то…

— Он слышит, и ты наверняка знаешь о прослушке в твоём дворце. Вопрос вот в чём, Скей. Старейшина перекрёстка назначает шестерых и вот тогда можно будет путешествовать по всему семимирью. Ты понимаешь меня?

— Ещё бы, — с дрожью в голосе, ответил хозяин.

— Три кандидатуры на должность старейшин я наметил, но возможно они изменятся по ходу, а вот следующие три нужно подобрать в северном блюдце.

— Кто ты? — разволновался Скей.

— Помимо того, что ты пообщаешься с Иишей — хранителем, нам необходимо будет погрузиться на дно озера и произвести поиски известного мне артефакта в шестиугольном дворце старейшин города. Я знаю, что это опасно, но полагаю, что техника для погружений у тебя должна быть.

— Ни одна из моих двух экспедиций, не вернулась, Гор. Четверо господ и полсотни отборных солдат сгинули там. Драконов, живущих в озере не берёт наше излучение; сгинул там и мой предшественник. Я догадываюсь, что ты хочешь извлечь оттуда, но подобное мероприятие осуществимо, не иначе от бога Тона… Недооценил я тебя, — ох как недооценил. Полагаю что и сам Тон недооценил твою значимость, Гор, — задумчиво сказал Скей и поднялся. Подошёл к фрамуге и опёрся.

— Что это? — в кабинете Скея светлело. Над камином безшумно раздвинулись створы, о которых Егор и предположить не мог. Яркая точка разрослась в правильный квадрат.

— Отойди в сторону, сухо приказал Скей. Экран стал глубже — объёмнее. Скей одним прыжком оказался у Егора. Они отступили к креслам и застыли.

— Это бог Тон? — скорее констатировал, чем спросил Егор. Скей дёрнул за рукав гостя и жёстом указал к двери. Егор, прикованный к проявляющейся голограмме, не двинулся. Скей застыл в полупоклоне, как впрочем, и Егор.