Константин Игнатов - Звездолет «Фантастика» и Лунный Птеродактиль

— Э-э…

Не дожидаясь ответа, Зета-5 скомандовала:

— Вылезай. Мы и так уже слишком много болтаем. Не забывай, что ты — пешка. Для тебя всё выглядит иначе: на ДальПост напали пираты; ребята подняли ополчение и охраняют меня как ценного сотрудника, важную персону и гостя. Ясно?

— Да.

— Я хорошо изучила этот район по карте. Пойдем прямиком, — успела сказать напоследок Рамада.

— Хорошо.

И они направились к поджидавшей их группе «научных сотрудников». Ребята запасливые. По всему видать, вояки серьезные, обмундированием ВКС разжились заранее.

Пирату сразу бросилось в глаза, что в полномочиях Зеты здесь никто не сомневался. Ей подчинялись беспрекословно. Видать и впрямь девица — крупная шишка в Ассамблее.

— Лейтенант, саперы среди ваших людей есть? — поинтересовалась Рамада.

— Так точно. Все прошли курс обучения в спецлагерях.

— Соблюдайте полное радиомолчание. Выход в эфир — только в самом крайнем случае.

— Есть.

— Пошлите вперед четыре человека. Первую пару — на двести-триста метров. Задача — общая разведка и выявление возможных минных заграждений. Вторую пару — на семьдесят-сто метров. Их цель — тщательная расчистка тропы от обнаруженных ловушек, а также непосредственная защита меня и помощника. — Рамада указала рукой на Савву.

— Есть.

— Вы с напарником прикрываете тыл. Держитесь позади, метрах в пятидесяти. Следите за сигналами остальных охранников и немедленно сообщайте обо всем подозрительном. При появлении в поле зрения посторонних людей — всем мгновенно раствориться в колючках, будто вас там и нет.

— Есть.

Гаповцы в установленном порядке двинулись в путь. Придерживались заросшей автомобильной колеи, неизвестно кем проложенной на широкой поляне.

Вскоре старая, заброшенная дорога уткнулась в дремучий лес. Одинокие стройные красавицы, наподобие земных березок, росли лишь по кругу чащи. А в глубине деревья, все как на подбор стояли не очень высокие, но кряжистые, толстые, как баобабы. Сплющенные кроны густо нависали над головами путников, точно в таинственных сказочных джунглях. Дорога незаметно исчезла, затерявшись в траве, кустарнике, зарослях папоротника. Видимо, ей слишком давно не пользовались.

Местами подлесок был жидким и прозрачным, как желе. Отряд осторожно пробирался сквозь него к своей цели, используя в качестве прикрытия вековые стволы и кустарник. Вскоре группа достигла широкой опушки леса.

Вдруг идущие впереди разведчики замерли и подали остальным сигнал «Тихо». Сами же бесшумно плюхнулись на землю, превратившись в неподвижные серые холмики. Их маскировочные халаты идеально слились с окружающим рельефом. Остальные бойцы последовали примеру товарищей. Вся группа умело растворилась средь деревьев.

Рыбак, стараясь не двигаться, прижался к земле и исподлобья сквозь траву поглядывал вперед. «Что там стряслось?.. Ах, вот оно что», — ответил он сам себе, удивляясь, как быстро сбываются наихудшие предположения. Над кромкой леса бесшумно поднялся и завис магнитоплан из серии «Шпион» (МПШ). Безусловно, это был он. Такой силуэт не спутаешь с другими типами летающих тарелок. Потому что над верхней гранью аппарата почти на четверть конструкции раскинулся приплюснутый обтекаемый диск универсального локатора. Вместо привычных иллюминаторов кругового обзора в обшивку МПШ по всему периметру были встроены самые разнообразные устройства слежения. Корпус тарелки, словно еж, ощетинился частоколом антенн и датчиков.

«Шпион» еще несколько минут недоверчиво повисел на одном месте, словно огромный воздушный змей. Затем еле заметно дрогнул и тихо заскользил прочь над самыми верхушками деревьев, едва не цепляя корпусом ветки.

Савва облегченно вздохнул. Но тут на опушке леса появилась группа солдат с собаками-ищейками на длинных поводках. Собаки дружно, как по команде, дико и устрашающе залаяли, будто учуяли где-то поблизости дичь. У Рыбака сердце ушло в пятки. Вот это сюрприз! Разъяренные псы — подарочек похлеще любой автоматики. Круг поисков неумолимо сужался. Еще минуту-другую — и преследователи возьмут след нарушителей…

В дело вмешался лейтенант. Он что-то тихо прошептал в браслет, закрепленный у него на руке. Группа вооруженных солдат тут же остановилась.

— Что он сделал? — поинтересовался Савва.

— Доложил на их частоте о проникновении на охраняемую территорию с другого конца леса. Он знает их коды и позывные, — ответила Рамада.