– Я убил твоего отца, Голд.
Джонни посмотрел в лицо человеку, стоявшему перед ним. И столько злобной насмешливости было в этом лице, что Джонни, не выдержав, взмахнул квадаком.
Лезвие до рукояти вошло в грудь Великого Магистра напротив сердца. Великий Магистр вынул квадак из груди и кинул его под ноги. Джонни ощутил в ладони рукоять другого квадака. Он вогнал лезвие до половины в глаз Великому Магистру. Тот не спеша извлек и этот квадак из раны и кинул его к первому.
Когда внизу валялось уже пять квадаков, Джонни взял себя в руки. Шестой квадак он отшвырнул сам. Оружием тут не победишь, сказал ему отец. А как тут можно победить?..
Неожиданно озарение снизошло на Джонни, ему показалось, что он понял, как победить. Эта окружавшая его пустошь была не его миром, а миром его врага, он же мог победить только в своем мире и своим миром.
Джонни представил себе, как могучие деревья, пышный кустарник, сильные и красивые травы раздвигают серую твердь у него под ногами. И в ту же минуту так сталось: повсюду поползли трещины, из которых стали подниматься великаны дубы, орешник с ежевикой, простые луговые растения – горечавка, золототысячник, вербейник.
Теперь не Джонни смотрел на Великого Магистра – Великий Магистр взирал на Джонни с нарастающим ужасом в глазах, не в силах оторвать взгляд от его лица.
Потом синеватая дымка заслонила Великого Магистра, и когда она растаяла, Джонни увидел на месте своего противника скалу, поросшую лесом.
Легкий ветерок прошелестел сочной листвой. На Джонни повеяло холодом.
Он открыл глаза.
Холодные пальцы Великого Магистра судорожно сжимали его кисти, ногтями впивались в его кожу. Сам Великий Магистр стоял на коленях, запрокинув голову с прикушенным синим языком.
Джонни без труда освободился от судорожной хватки Рича Карлена. Карлен упал на бок. Лицо его было багрово-синюшным, как у человека, с которым случился апоплексический удар. Он не дышал.
Великий Магистр Арагонского братства был мертв.
Джонни, пошатываясь, побрел к выходу из коридора.
Перед тем, как стартовать, он выстрелом из противометеоритной пушки разнес крышку люка, закупоривавшую шахту, затем манипуляторами выгрузил из корабля в шахту почти все противометеоритные снаряды.
Поднявшись на “Чайке” над поверхностью астероида, Джонни развернул яхту носом к шахте и сделал несколько выстрелов. Из шахты заполыхало пламя, огонь языками потянулся во все стороны. Вскоре широкая трещина поползла по астероиду, и почти сразу же от нее стали ответвляться трещины поменьше.
Астероид Великого Магистра распался на мелкие осколки.
Джонни взял курс на Землю.