Юрий Пепеляев - Принц Алекс-Алёшка, или Приключения начинаются

«Алекс не смог бы без меня и дня прожить! — не без гордости подумал Коллинз, — вот представьте себе, как мог он победить, если я вовремя не накормлю его, не заточу меч, не приготовлю ему постель. Его сразу же победят те же разбойники, конечно и мне достанется…, ну, это я так, к примеру. Я вовсе не хочу, чтоб его победили, кому же я тогда служить буду? О! Стоит как изваяние, как будто и не холодно».

Коллинз залюбовался хозяином, который стоял на верху холма, как будто памятник поставил самому себе, только алый плащ, подсвеченный восходящим солнцем, колышется от ветра. Слуга вздохнул и принялся копать землю.

Алекс смотрел вдаль, пытаясь увидеть драконов, они вот-вот должны были появиться. Не замечая утренней прохлады, он стоял на пригорке как изваяние, не шелохнувшись, опираясь на двуручный меч. Его голубые глаза светились решимостью, мускулы, выделяющиеся под алой туникой, были расслаблены, и готовы в любую секунду к действию.

Юноша, казалось, дремал стоя, но по тому, как он бросал короткие взгляды в даль, было ясно, что он лишь чего-то ждет.

Он знал, что там, за изломанной линией зубчатых гор, живут драконы. Именно оттуда, из-за багряного, в свете восходящего солнца, горизонта, должна была прилететь нечисть, терроризирующая городок.

Странно было то, что драконы, до этого жившие мирно, охотясь у себя в горах за снежными турами и козами, никогда не причинявшие людям беспокойства, решили вдруг напасть на Город.

Конечно, и раньше бывали такие случаи, когда, какой-нибудь из них, которому видимо, надоедала обыденность, начинал безобразничать, но на этот случай всегда находились богатыри, рыцари или принцы.

Теперь же, драконы, нападали на Город снова и снова, с завидной постоянностью, как будто подчинялись чужой воле. Многие жители, не вынеся такого нашествия, покидали Город.

В конце концов, горожане, пересилив давнюю обиду, обратились к соседнему королю Дарку и тот, не раздумывая, прислал на помощь своего сына Алекса.

Слава об Алексе далеко распространилась по планете, он всегда приходил на защиту, если кому-то было плохо.

Этот Город был, чуть ли не единственным, сохранившим свою независимость. Не раз, соседние королевства пытались захватить его, и не раз возникали кровопролитные войны из-за спора — кому он должен принадлежать.

После одной из битв, в которой обе стороны ничего не добившись, понесли большие потери и были настолько ослаблены, что чуть ли сами не стали добычей других королевств, заключили между собой договор. По нему Город оставался нейтральным, и королевства не должны были претендовать на него. Да и сам Город не хотел находиться под чьей-либо опекой, он был вольным и хотел им остаться и в дальнейшем.

Вот уж много лет, как действует этот договор, и до нападения драконов, Город можно было считать самым счастливым на планете.

Несколько самых смелых жителей прятались в ложбине, в кустарнике, утренний туман частично скрывал их фигуры. Они тихо разговаривали между собой, пытаясь спрятать друг от друга нарастающее беспокойство. Одни сжимали мечи, другие арбалеты, готовые прийти на помощь принцу, или убежать, все зависело от того, на чью сторону будет склоняться победа.

Нет, они не были трусами, они готовы были сражаться врагом, будь те на лошадях или пешие, а вот с крылатым чудовищем было сложнее, более того, если бы не принц Алекс, то они бы ни за что не решились на такую авантюру.

Конечно, Алекс не нуждался в их помощи, все было скорее наоборот, они отвлекали внимание, от них было не столько помощи, сколько беспокойства за их безопасность, но они были нужны, горожане должны были поверить, что участвовали в битве за свою свободу, иначе гордое имя Свободного Города пострадает.

Алексу было все равно, кому достанется слава, в свои пятнадцать лет, он уже многое повидал в жизни, и ему иногда становилось не по себе, когда его славили.

Коллинз устал ждать, конечно, хозяин иногда задумываясь, замирал на долгое время, видимо внутренне готовясь к битве, но сейчас прошло уже два часа, а тот как стоял, так и стоит не шелохнувшись.

Слуга знал, что сейчас ему не стоит мешать. За те годы службы у него, он привык к причудам хозяина и знал, что тот бывает вспыльчив, а поступки его, порой, необъяснимы и Коллинз привык вслепую подчиняться ему.

Он вздохнул и принялся за привычное дело — углублять яму. Он всегда так делал, и она не раз спасала ему жизнь, ведь хозяин, увлекшись боем, не всегда обращал внимание на своего слугу. Хорошо еще, если дракон или клыкастый зверь был один, тогда хозяин быстро справлялся с ним, а если их было несколько?! Вот тогда-то яма была в самый раз, и чем глубже она была, тем лучше.