Евгений Обабков - Империя звёзд

Мысли Салека прервал мерный, не слишком сильный стук. Шел он из грузового трюма.

- Что еще такое? - проворчал Салек, но быстро поднялся с кресла, он был рад, хоть на время избавится от неприятных мыслей.

Достав импульсник, Салек спустился в трюм. Стук не прекращался.

Медленно, Салек продвигался сквозь нагромождения оборудования, что находилось в трюме. Странный звук не затихал, но его источник не был виден. Обойдя помещение трюма по периметру, Салек остановился у одного из двух контейнеров с надписью "секретно". Прислушавшись, он понял - звук идет изнутри.

Осторожно, чтобы не попасть под нападение или банально не прищемить пальцы, Салек открыл дверь контейнера. Та удивительно легко подалась.

Какого же было удивление и разочарование Салека, когда внутри, дорогого, как он предполагал, контейнера оказалось пусто. Если не считать сидящего не полу, маленького пришельца.

Зверек был ростом не более маленькой собаки. С собакой же его роднили большие, невероятно умные, но испуганные щенячьи глаза. Покрыт зверек был темно серой, мягкой шерсткой, чья длинна волоса не превышала сантиметра. Хвоста у существа не было, зато имелось четыре конечности, две для хождения и две для хватания чего либо, о чем свидетельствовали маленькие, но гибкие пальчики, количеством шесть.

Зверек жалобно посмотрел на Салека и протянув к нему ручки тихо пробормотал:

- Привет.

От такого поворота событий Салек впал в ступор, но на автомате ответил:

- Привет, - и затем будто поправляя себя: - Ты говоришь?

Зверек состроил еще более грустную гримасу на своей симпатичной мордочке и, сверкнув глазками блюдцами, возвестил:

- Да я разговариваю и знаю пару сот форм общения...

Салек переварил услышанное и изумился, сам он знал не более пяти форм речи. Зверек переминался с ноги на ногу, то грустно посматривая на Салека, то на выход, ведущий в рубку, но собравшись с силами, все же выдавил мучащий его вопрос.

- Вы убьете меня?

Салек приподнял брови.

- С чего это вдруг я должен тебя убивать?

- Предыдущий хозяин говорил, что если я уйду от него, меня убьют...

- А кто твой бывший хозяин?

Зверек поморщился.

- Он называл себя Литой Ник. Имя не очень, - зверек сложил вместе свои маленькие ручки, - на мой вкус конечно, - тут же поправился он.

Салек начал смутно понимать происходящее. Зверек видимо жил на корабле погибшего пирата, неизвестно на правах домашнего животного или раба, и когда корабль начал разваливаться на куски, он спрятался в герметичном контейнере и был доставлен на корабль Салека. Где вскоре не выдержал голода и начал стучать в стену, чтобы обрести либо освобождение, либо смерть.

Салек вгляделся в существо. Оно было довольно симпатично, и вполне пошло бы на роль домашнего любимца, или... для составления компании и общения в длинных перелетах...

- А как твое имя? - спросил Салек.

- Люг. Это мое настоящее имя, - зверек замялся, - но бывший хозяин звал меня - "иди сюда тварь".

- Думаю Люг, тебе больше подходит.

- Правда? Спасибо! - глаза зверька стали чуть доверчивее.

Салек вздохнул.

- Хорошо, - сказал он, - пойдем за мной. Ты наверно голоден?

- Я, голоден? - удивленно спросил Люг.

- А что нет? Может тогда пить.

- Нет-нет, - мелко закивал Люг, - я очень хочу есть. Просто раньше никто не заботился обо мне. Я ел то, что мог найти. С-спасибо.

Салек поморщился.

- Что-то много сегодня "спасибо" я слышу. Так недолго и привыкнуть. Топай за мной и знай - тебя здесь никто не обидит.

Не оглядываясь, Салек прошел в рубку и сел в свое кресло. Немного погодя в освещенное пространство пилотского отсека прошел и Люг. Осторожно и стараясь не шуметь. Привычка, выработанная на службе у предыдущего хозяина, где шуметь, означало получать затрещины.

Заметив эту осторожность, Салек улыбнулся, и, протянув руку к пульту, попросил компьютер две порции концентратов, которые тут же появились на зависшем перед пилотом, подносе.

Передав одну порцию Люгу, а вторую распечатав себе, Салек и его новый компаньон принялись за еду. Вскоре оба, сыто рыгнув, и откинув приличия, развалились на собственных местах: Салек на пилотском кресле, а Люг, на специально выдвинутой из стены, довольно мягкой скамье.

Пилот Черного дракона вновь ушел в свои мысли. Он мечтал о общении? Воистину желания имеют свойство сбываться. И Салек вполне доволен, что на его долю выпала встреча со столь удивительным, и надо сказать умным "пришельцем", хотя ранее он думал, что разумный говорящий "инопланетянин" - это выдумки и блаж. Оказалось, что нет. Вызвав справку, Салек нашел описание вида существ, к которым принадлежал Люг. Оказалось что этот вид довольно известен в Империях своей сообразительностью и познаниями в механике. От выделения в отдельную, полностью разумную расу, их ограждало только то, что они очень зависимы от окружающих и без чьей либо поддержки не способны выжить в открытом мире. Хм. Удивительно как они вообще выживали и развивались до того, как их встретили люди. Хотя нет, не удивительно. Судя по записям их маленькая планета, была просто раем. Обилие пищи, постоянный климат.