Алекс Чижовский: Инженер с Земли

— «Глаз-четыре». У меня тут носитель, большой транспорт, еще один, три средних.

— Ясно, убирайся оттуда! Арварский конвой, вот почему мы попали под раздачу, — тихо пробормотал ан Сарнов.

— Я «Глаз-четыре». Фиксирую повышение фона в вашем квадрате.

— База — ударной группе. Вас нащупали дальномерами. Сейчас долбанут.

— Подлетное время?

— Две минуты, кэп.

— Совсем рядом с нами. Через шесть минут входим в зону действия артиллерии линкора. Истребителям — даю координаты новой точки встречи. Подберем вас перед прыжком.

— Принято! — Пилот «Шимара», не дожидаясь команды, отключил ходовой и, выкрутив дюзы маневровых двигателей, развернул свой крейсер бронированным носом к облаку подлетающих снарядов первой волны.

Два заряда, выпущенные из тяжелых дальнобойных орудий линкора, один за другим ударили в бронированный нос легкого крейсера, и его корпус не выдержал. Многочисленные внутренние разрывы превратили корабль в крошечную звезду, и Лимас ан Сарнов, глядя на погасшую зеленую отметку, тихо выругался с горькой злостью.

Получая удар за ударом, «Дагор», выжимая все из своих уцелевших двигателей, разгонялся для прыжка в систему ЛВ-15.41. За последние восемь минут сотрясаемый близкими разрывами рейдер-носитель получил уже как минимум десяток прямых попаданий в корпус. Несколько зарядов даже прошили прочный корпус в районе грузовых палуб насквозь, разорвавшись с противоположной стороны от входных двухметровых пробоин.

Командную рубку сотряс сильный удар — сразу несколько снарядов пробили массивную броню, прикрывающую один из трех реакторов. Экраны на рабочих местах пилотов замигали, когда поврежденный модуль приступил к процедуре аварийного отключения. Оставшиеся два реактора выдержали перегрузку, и ремонтные дроиды бросились в поврежденный отсек. Еще одна боеголовка пробила тяжелую створку дока, устроив огненный ад от детонации боеприпасов и топлива, складированных там для снабжения авиагруппы. В своих стартовых боксах сразу же были уничтожены два разведчика и вся группа инженеров и техников корабля, возившаяся с двумя поврежденными штурмовиками.

— Вышли из зоны обстрела! Статус?

— Зарядка гипердвигателя остановлена на девяносто два процента, мы потеряли один реактор!

— Множественные повреждения корпуса; док и полетная палуба уничтожены! — добавила второй пилот Линара.

— Навигационный и тактический искин начали перезагрузку, прыжок невозможен…

— У нас нет иного выхода, курс — червоточина! — Лимас перевел взгляд на боковую панель со схемой рейдера, пестревшую желтыми и красными отметками.

— Принято! — обреченно выдохнул первый пилот.

— Мы можем принять наши штурмовики на восьмую грузовую палубу, она почти не повреждена…

— Да, это возможно, мы такое уже делали! — оживившись, затряс своей лысой головой Умас.

— Приступайте! — Активировав уцелевшие камеры, спустя несколько минут глава корпорации наблюдал за тем, как шестерка «Кавсов» и двойка разведчиков «Чисай», протиснувшись через разбитые створки трюма, тяжело плюхались на палубу, оставляя в закопченном покрытии глубокие рваные борозды.

Спустя девять минут сильно поврежденный рейдер-носитель «Дагор», развернувшись кормой для торможения и войдя в червоточину, исчез из системы СВР-12.24.8.

В тактическом зале рейдера стояла тишина, несмотря на присутствие в помещении почти трех десятков людей, каждый из которых был занят своим собственным делом. Пилоты малых кораблей просто сидели в креслах, подключившись к тактическому искину, прокручивая детали прошедшего боя или активировав симулятор. Двое на своих планшетах листали отчеты о повреждениях систем со списками необходимых запчастей, а связистка с медиком шепотом обсуждали потери корпорации.

— Прошу внимания! — Незаметно появившись в помещении, Лимас ан Сарнов включил план-схему на одной из стен. Отметив на увеличившемся фрагменте спирали галактического диска две точки, соединил их волнистой линией и кивнул пилоту.

— Капитан, искин рассчитал расстояние в восемьдесят три прыжка до ближайшей известной системы Содружества. Топлива у нас только на двенадцать, путь обратно возможен только через дыру. Она закроется через сорок четыре дня, — с сожалением покачал коротко остриженной рыжей головой первый пилот Леннер.

— Как вы все уже знаете, мы оказались в неисследованном секторе пространства. Рейдер сильно поврежден в бою, проход через нестабильную межпространственную дыру вывел из строя еще часть систем. Пилоты загнали «Дагор» в астероидный пояс системы 23-54В, в которой находится червоточина, датчики переведены в пассивный режим, и дроиды сейчас выполняют работы по восстановлению целостности корпуса.