Сергей Кусков: Игрушки для императоров: лестница в небо

Вчера же он почувствовал неладное.

Он, как обычно, вышел на разведку, посмотреть на клиента со стороны, так сказать, вжиться, понять его образ мыслей. Это часть хобби, не связанная с работой, он всегда так поступает по возможности. Так сказать, коллекционирует людей. Клиента он рассмотрел четко, тот шел в костюмчике, с папкой в руке, от метро к месту, обозначенному как «дом». Действительно, лох, но Адолат напрягся: что-то в нем прослеживалось ненормальное, необузданное, первозданное – от зверя, каким являлся он сам. Зверь зверя всегда чувствует, это непреложная истина, но, к сожалению, того, что он увидел, оказалось недостаточно, чтобы считать его «в теме», и он искренне сожалел, что парня придется убить.

Адолат долго стоял, рассматривая клиента через линзу козырька, и, как только проводил его взглядом, интуиция, бросавшая его в сторону от очередей роботов, погнала прочь.

Можно сказать, он убежал оттуда, уж слишком быстро шел. Чутье гнало и гнало куда-то, не направляя конкретно в сторону угрозы. Это не просто страх, паника, и он поддался ей, поскольку привык доверять своему чутью.

Он насиловал все ресурсы навигатора, петлял, словно заяц, по одному ему знакомым местам, использовал все доступные тактические приемы, но так и не отследил источник опасности. Отпустило только через несколько часов, когда он находился в противоположном от Центрального парка районе города, полностью выбившийся из сил и желавший, чтобы его, наконец, нашли, пристрелили и отстали.

Вот и сегодня то же самое. Им все больше и больше овладевало пока не столь сильное, но стойкое ощущение, что не стоит никуда идти, лучше остаться дома и вернуть золото.

До места добрался нормально, без приключений. И даже благополучно встретил клиента, прошмыгнувшего в толпе мимо. Адолат не собирался устранять его здесь у всех на виду, у него другой план, но хотелось лично убедиться, что тот идет именно туда, куда должен идти вечером в среду, согласно данным заказчика. Ну вот и славно, на обратном пути он его встретит в заранее подобранном месте, выполнит это долбаное задание и жестко надерется, снимая двухдневное напряжение.

…Так он думал, но, отойдя метров на триста, вдруг вновь ощутил приступ.

Тот же самый приступ, что беспощадно гонял его вчера по всему городу. Ему вновь грозила опасность, опасность смертельная, и гораздо серьезней, чем все дроиды, вместе взятые, стреляющие поверх головы. Но он опять не увидел источник! Снова и снова вращал камеры, в надежде зацепить взгляд за что-то неправильное, нелогичное, третировал электронику, даже выпустил жучков-шпионов, потратив их впустую. Опять ничего не нашел. Ничего!

Тут его разобрало зло, сегодня он не уйдет! Это дело даже не репутации – чести! Или он сможет побороть себя и свой страх, или не сможет.

Трясущимися от волнения руками Адолат вновь набрал на браслете заветный номер. Он никогда не делал этого раньше, но паника заставила пойти против правил третий раз за два дня. Гудки. Минута. Другая. Нет ответа.

Из груди вырвалась матерная тирада. Не может такого быть, просто не может! Он звонил заказчику вчера вечером, правда не пытаясь отменить заказ, а всего лишь уточнить кое-что, ему показалось, что тот недоговаривал нечто важное о деле, что полностью меняет сумму его вознаграждения. И сегодня утром. Оба раза не дозвонился. Вот и теперь, уже третий раз. А ведь сейчас он хотел сказать, что в любом случае не будет выполнять заказ, пусть тот летит в космос со своими недомолвками. Но третий раз ответа нет.

Вот то самое место. Тихая улочка, людей немного. Клиент ходит по ней, срезая дорогу до подземки. Адолат проверил карту – красная точка расположилась в квадрате здания, где и должна находиться. Ну, хоть здесь все спокойно! От души немного отлегло. Порядок!

Достал сигарету. Хороший табачок, мексиканский, продирает так, что из мозгов выходит всякая дурь, оставляя голову светлой и работоспособной. Оглянулся. Тихо.

Улица представляла собой серию невысоких зданий с торговыми точками на первом этаже – кафе, магазины, рестораны и прочие подобные заведения. Выше шли второсортные офисы – район небогатый, не деловой центр, но и не нищий. Аккуратненькие такие офисы мелких фирмочек, где работают среднеобеспеченные клерки и недостаточно удачливые менеджеры. Он сам хотел одно время организовать себе такой под вывеской частного детектива, но передумал. Рядом с ним на информационном развале женщина-продавщица выставляла красивые заставки капсул газет и журналов. Дико для выходца из трущоб, но многие люди, особенно работающие в этом районе, предпочитают не качать информацию из сетей, а покупать ее на таких вот развалах. Капсулы периодики одноразовые, их не сотрешь и ничего поверх не запишешь, но в плане оформления издатели вшивают им такой интерфейс, с заставками и сопровождением – закачаешься! В сети подобную красоту не выкладывают, а потому хочешь насладиться стопроцентным виртуалом, окунуться в мир прекрасного, словно живого, журнала, купи! Особенно это касалось журналов мод и путешествий, в которых и без того немалые ресурсы разовой капсулы используются на полную катушку.