Дэвид Вебер - Шторм из тени

– Как…? – начал кто-то.

– Это не линейные крейсера, – внезапно сказал Оливер Манфреди. – Это чёртовы минные заградители

Мишель мгновенно поняла его и сжала губы, соглашаясь. Так же, как и КФМ, Республика Хевен строила свои быстрые минные заградители на основе корпусов линейных крейсеров. И Манфреди был, несомненно, прав. Вместо мин эти заградители были под завязку набиты ракетными подвесками. И всё это время, находясь там и наблюдая, как ОС мчится от Бандита Четыре прямо к ним, они сбрасывали подвески, собирая их в ужасающий залп, который сейчас нёсся к ОС.

– Ладно, – сказала она, слыша резкость в своем собственном голосе, – теперь мы понимаем, как им это удалось. Что все еще оставляет маленькую проблему, что нам с этим делать. Выполнить «Отель», Джон!

– План обороны «Отель», так точно, мэм, – отозвался Стакпоул, и поток команд потек с КЕВ «Аякс» на остальную эскадру.

Мишель взглянула за планшет. Времени было недостаточно, чтоб перестраивать эскадру, но она уже заняла позицию для выполнения плана «Отель», даже несмотря на то, что поначалу казалось, что огонь хевенитов будет недостаточно плотен. Главной ответственностью было защитить «Нетерпимый». Сохранить себя при этом в живых, конечно, также высоко стояло в списке приоритетов, но супердредноут обладал большей огневой мощью – и почти таким же тоннажем – как вся ее эскадра вместе взятая. Вот почему оборонительный план «Отель» выстроил ее линейные крейсера в космосе вертикально, как мобильную стену между планетой Артур и «Нетерпимым». Это была идеальная позиция по перехвату приближающихся ракет… что, к сожалению, также означало, что и у ракет идеальная позиция для атаки ее кораблей.

– Приказ с флагмана, мэм, – внезапно сказал Стакпоул. – План огня «Гамма».

– Подтверждаю. Выполнить план огня «Гамма», – коротко сказала Мишель.

– Есть, мэм. Выполняется план огня «Гамма», – ответил Стакпоул и эскадра линейных крейсеров 81, наконец-то, начала сброс подвесок.

Это был слабый ответ на тот вал огня, что надвигался на ОС, но все же Мишель ощутила, как от удовлетворения ее губы растягиваются в улыбке. План огня «Гамма» был разработан ее и Хонор тактическими секциями месяцы назад и предназначался скоординировать действие недостаточно дальнобойных «Марк-16» с МДР супердредноутов. Чтоб добраться до Бандита Один у «Марк-16» уйдет тринадцать минут против семи минут «Марк-23», которые выпускал «Император». Оба типа ракет использовали импеллерные двигатели, питаемые термоядерными реакторами, но физически невозможно было всунуть три полноценных двигателя в ракету небольшого размера, что означало, что она просто не сможет ускоряться так же долго, как ее больший собрат

Так, по плану огня «Гамма», двигатели первой полудюжины, выпущенных с подвесок, Марк-23 «Императора», были запрограммированы соответствовать более слабым ракетам ЛКр(п) класса «Агамемнон». Это позволило опергруппе выпустить шесть залпов по триста «Марк-16» и «Марк-23», прежде чем супердредноут начал выпускать залпы из ста двадцати ракет «Марк-23», настроенных на максимальную мощность.

Все это прекрасно, подумала Мишель мрачно, наблюдая как значки ударных ракет уносятся от ОС. К сожалению, это ничего не сделает с теми птичками, что уже летят к нам.

Как будто подтверждая ее мысль, «Аякс» начала сотрясать мелкая вибрация из-за вылетающих волн противоракет, когда его пусковые начали работать в повышенном темпе.

Разработанные на Грейсоне ЛАКи класса «Катана», также открыли огонь противоракетами, но никто даже в худшем кошмаре, не мог вообразить, что предстоит встретиться со столь массивным единичным залпом.

– Они прорываются, мэм, – тихо сказал Манфреди

Мишель подняла взгляд от своего планшета, и ее губы снова сжались, когда она увидела, что он стоит у ее командного кресла. Учитывая то, что сейчас надвигалось на них, ему следовало вернуться в свое собственное защитное бронированное противошоковое кресло. И, черт побери, ему это прекрасно известно, подумала она в знакомом остром раздражении. Но он всегда был неусидчивым, и она, наконец-то, прекратила одергивать его за это. Он был из той породы людей, которым просто необходимо кружить на месте, чтоб их мозги работали с максимальным КПД. Сейчас его голос был слишком тих для кого-либо еще, когда он склонился над планшетом рядом с ней, но глаза его были холодны.

– Ну конечно, – она ответила также тихо. У оперативного соединения просто не хватало огневой мощи, чтоб остановить так много ракет за то время, что у них было.