Денис Кащеев - Первый курс

– До пятницы я совершенно свободен, – все еще до конца не воспринимая предложение девушки всерьез, почти на автомате ответил Иван, подражая голосу героя известного детского мультика.

– Вот и отлично! – Лера, напротив, восприняла его слова со всей серьезностью. – Я уточню у папы его планы и наберу тебе. ОК?

– ОК, – немного растерянно кивнул Иван.

За долгие десять лет знакомства – они с Лерой учились вместе с первого класса и какое-то время – еще в начальной школе – даже сидели за одной партой – Иван еще ни разу не был у нее дома. День рождения у девушки приходился на лето – середину июля, когда в Москве не было либо ее, либо его, а по другим поводам звать в гости одноклассников в ее семье, по-видимому, было как-то не принято.

Тем удивительнее прозвучало приглашение. И чем больше Иван думал об этом, тем неспокойнее становилось у него на душе.

В назначенный час он вошел в подъезд не слишком нового шестнадцатиэтажного дома, прошел мимо дремлющего за стеклом пенсионера-консьержа, поднялся на лифте на предпоследний этаж и слегка дрогнувшей в последний момент рукой вдавил кнопку звонка. Дверь распахнулась незамедлительно – едва ли не раньше, чем палец Ивана коснулся кнопки.

– Пришел? Молодец! – приветливо кивнула гостю Лера.

Ее домашний костюм оказался настоящим японским кимоно – не таким, как бывает у спортсменов, а словно сошедшим со средневековой восточной миниатюры – шелковым, ярко-серебристого цвета, перетянутым широченным, украшенным вышивкой матерчатым поясом, завязанным сзади в виде огромного банта. Черные волосы девушки были собраны на затылке в замысловатый пучок, пронзенный парой каких-то особенных длинных спиц.

– Э… Чудесно выглядишь!.. – ошарашенно пролепетал Иван, невольно застыв на пороге.

– Спасибо, – девушка восприняла комплимент как должное. – Ты проходи, не стой на сквозняке-то. Папа ждет.

Отца Леры, Сергея Владимировича, Иван, разумеется, не раз видел раньше, но разговаривать с ним, тем более один на один, им не доводилось. Полковник встретил юношу в тесном от многоярусных книжных стеллажей кабинете. Сергей Владимирович был довольно молод, по крайней мере, выглядел куда моложе отца Ивана, а того тоже, кстати, едва ли еще можно было назвать человеком пожилым. «Хотя за последний год батя, конечно, сильно сдал», – мелькнула невеселая мысль в голове юноши.

Поднявшись из-за стола, Сергей Владимирович крепко пожал Ивану руку и коротко кивнул дочери. Та, ни слова ни говоря, бесшумно исчезла за дверью. Коротким жестом полковник указал гостю на свободный стул. Иван сел.

Несколько секунд длилось молчание – все это время хозяин и гость словно изучали друг друга.

– Ну вот мы и познакомились, Иван, – заговорил, наконец, полковник. – Моя дочь много мне про вас рассказывала.

– Надеюсь, хорошего? – выдавил, сглотнув, юноша. Непринужденный тон дался ему с определенным трудом.

– Разного, – Сергей Владимирович улыбнулся. – Всякого разного… Как дела в школе? – неожиданно спросил он.

– Нормально… – протянул Иван. – Да, собственно, какие там дела – учебный год еще только начался…

– Последний школьный год, – словно задумавшись о чем-то, проговорил хозяин. – Не жаль будет со школой расставаться?

– Да что там жалеть? – пожал плечами юноша. Он никак не мог понять, к чему клонит его собеседник. – Да и рано еще об это думать – целый год впереди…

– Год пролетит незаметно, – заверил Сергей Владимирович. – Оглянуться не успеете – вот уже и выпускные экзамены. А там и вступительные… Впрочем, как я слышал, со своими планами на этот счет вы до конца еще не определились?

Ага, ну теперь хоть ясно, к чему он ведет.

– До конца не определился, – кивнул Иван.

– Ну, а если не секрет, между чем и чем выбираете? – снова задал вопрос полковник.

– Да есть кое-какие варианты, – неопределенно ответил юноша. – Не хотелось бы говорить, пока решение не принято…

– Ну, что же, дело ваше, – не стал настаивать хозяин. – Тогда, если позволите, добавлю вам немного пищи для размышлений. Иван, вы слышали когда-нибудь о таком учебном заведении как Академия ФСБ России?

– Академия ФСБ? – нахмурился юноша, силясь припомнить. – Нет, по-моему, не слышал. – Это что, типа, какая-то секретная школа разведчиков?

– Ну, положим, не такая уж и секретная, – проговорил полковник. – Хотя многое из того, что скрыто за ее стенами, действительно составляет государственную тайну Российской Федерации… Академия готовит кадры для Федеральной службы безопасности, а также для Министерства обороны, Службы внешней разведки и некоторых других организаций. Кадры самые разные – оперативных работников, переводчиков, юристов, специалистов по защите информации… На учебу принимаются действующие сотрудники ФСБ, а также лица, отслужившие в армии, военнослужащие и, что особенно важно в нашем случае, лица, закончившие среднюю школу.