Джейн Астрадени: Вихрь неизбежности

— А вот с наггеварами… Увы. Потерпели неудачу.

— Непредвиденные обстоятельства, — заметил Радех. — Мы как раз летели за новой партией испытуемых — тигримов, когда всё и случилось…

— Мы просмотрели записи, — напомнил Талех.

— Тогда вы знаете, что там больше ничего нет… Модуль застрял в злополучном озере, и мне не ведома дальнейшая судьба моего народа. Равно как и наггеварского.

— Нагги захватили галактику Тигра, — командор нахмурился. — Поработили мирных жителей. Руннэ, тигримы, бокры… Все теперь рабы. Их убивают, эксплуатируют, мучают и насилуют. По вашей милости.

— Достаточно с меня реформистских нотаций! — Радех скривился. — Следите лучше за собой.

— Вы сами сотворили этих монстров. Вам и держать ответ.

— Не давите на генофизику. Сами такие! Ласковые… До поры до времени. Говорите прямо, что вам от меня надо.

Талех молчал. И традиционалист неожиданно расхохотался.

— Вы не знаете! — отсмеявшись, торжествующе заявил он. — Так ведь? Вы не обнаружили в моей голове инструкции, как убрать зэ-йдэх и повернуть вспять процесс регенезации. Да я и сам не знаю…

Териза, услышав такое, ощутила тошноту.

— Ни за что не поверю, — сказал Талех. — Поскольку эта информация «вшита», если можно так выразиться, в молекулы памяти на клеточном уровне.

— В искусственные молекулы памяти! — поправил его Радех. — Данные внедрены непосредственно в РНК. У вас уйдут годы на то, чтобы расшифровать биохимический состав. Иначе нельзя. Информация автоматически сотрётся при насильственном изъятии. А значит, пытать меня бесполезно.

— Тогда придётся убить, — холодно ответил Талех. — И зэ-йдэх потеряет силу.

— Как вы догадались?

— Молча…

Радех улыбнулся.

— Неплохо… Как жаль, что в этой ипостаси вы без шипов.

— Колючек у меня предостаточно.

— Но вы же меня не убьёте!

— Вы так уверены?

— Уверен, — он внимательно посмотрел на Тери. — Или она никогда не станет прежней… Она дорога вам, командор. Я вижу… Кто она вам? Партнёр?.. О, нет! Вы ведь женатый реформист. Тогда, ваша родственница. Я улавливаю генетическую связь… Сестра?

— Какая разница! Удар предназначался мне. И я несу за это ответственность.

— Зэ-йдэх даёт мне власть. А вы хотите, чтобы я его отключил… Хотя… — традиционалист прислушался к внутренним ощущениям. — Он работает не в полную мощность…

— Как вы догадались? — съязвил Талех.

Радех в ответ нахмурился.

— Вы сумели нейтрализовать вспомогательные ДНК-накопители?!.. Гиз! — он даже искренне восхитился. — Вы чрезвычайно находчивы, для реформиста.

— Тупым шипам предпочитаю острый ум, — скромно заметил Талех. — Я всего лишь уяснил механизм преобразования генетической отдачи в энергию. Но… У нас тут не состязание в комплиментах. И вы правы. Мы вас не убьём. Если вы сделаете для нас кое-что.

— Что, например?

— Стоит вам захотеть, как вы раскодируете нужную информацию и переведёте её в сферу сознания. Или не так?

— Так, — кивнул Радех. — Но ключевое слово здесь «захотеть». А если не захочу? Тери устраивает меня традиционалисткой больше, чем реформисткой.

Териза сжала кулаки и наградила гада-красавчика испепеляющим взглядом.

— А меня нет!

— А её нет! — подхватил Талех. — И меня тоже. И ещё! Я желаю, чтобы вы убрали своё копьё с моей станции. Навсегда.

— Зачем? Никому из ваших реформистов теперь не грозит превратиться в традиционалистов.

— Просто вам не место в этой галактике. Ищите себе другую.

— Вы требуете? — удивился Радех.

— Нет. Предлагаю убра… договориться по-хорошему. Жизнь и свобода вашей команды в обмен на генетическую независимость Тери плюс благополучие обитателей нашей галактики.

— И вы считаете, что я соглашусь?

— А есть варианты?.. Вы здесь одни, среди врагов-реформистов, оторванные от родного легурата. Ваш модуль болтается в карантине. Тем же способом мы удалим и зэ-йдэх. Через иллюминатор моей каюты.

— А Териза…

— Хотите обратно в анабиоз?

— Нет.

— Поэтому, и предлагаю вам убраться отсюда, пока я добрый. Ещё и провизией снабжу, на дорожку. Летите, куда пожелаете, только подальше от нашей галактики.

— Не то чтобы заманчиво… — начал Радех, задумчиво поглядывая на Тери. — А как называется ваша галактика?

— Снежная спираль.

— Впервые слышу… Но выглядит прелестно.

— Ты так считаешь? — обрадовалась Тери.

— По описаниям ваших путешественников, — уточнил он и довольно улыбнулся в ответ.