Николай Чугунов: Звездная магия

— Как Дерек? — капитан нервно хохотнул. Перед его внутренним взором снова появилась голова бандита в центре кровавой звезды.

— Продуктивнее, — коротко отозвался некромант. — Ты — капитан. Ты укажешь мне путь. — помолчав, чародей смущенно добавил. — Впрочем, я в небольшом затруднении. Все расчеты указывают — мне предстоит достигнуть одной из звезд. Даже известные мне демоны не в силах сотворить такое.

— Звезд… — вздохнул капитан. Алкоголь постепенно стал действовать, и Киркс начал погружаться в привычное пьяное спокойствие. — Это вряд ли. Профсоюз не велит.

— Это какой-то ваш бог? — деловито поинтересовался некромант.

— В каком-то роде, — кисло скривился капитан.

— То есть люди платят, чтобы кто-то решал, сколько им будут платить, где им работать, и все такое прочее?

— Вроде как, — капитан, покачиваясь, привалился к двери ангара. — Елки, какой же код.

— Два-два-восемь-три-сорок шесть. — невозмутимо отозвался некромант. — Но что такое «пин-код», я не понял.

— Это совершенно неинтересно, — Киркс быстро выстучал код на клавиатуре замка. — Вот она, моя ласточка.

— Какая груда хлама! — совершенно искренне восхитился гном. — Никогда не видел столько железа в одном месте.

— То есть хлам?! — возмутился капитан, оскорбленный до глубины души. — Да это лучший корабль в мире.

— До сих пор я думал, что у нормального корабля должны быть паруса. Ну, или хотя бы весла. А где весла в этой… сковородке?

— Издеваетесь, — капитан, обиженно поджав губы, подошел к обшарпанному диску в глубине ангара. — Залезайте. Сейчас я покажу вам, на что способна эта машинка.

— Вы пьяны, капитан, — послышался металлический голос. — Согласно параграфу…

— Заткнись, а, — Киркс скривился, словно выпив стакан лимонного сока. — Прошу любить и жаловать — наш кибер-штурман, железная башка — никогда ничего не забывает и постоянно сыплет цифрами. К сожалению, человеком не считается.

— А тебе нужно двое людей.

— Точно. Да только где их взять? Все умные, все зарплату по расценкам профсоюза хотят, и вовремя притом. А где ее взять? Нет экипажа — нет полетов. Нет полетов — нет заказов. Нет заказов — нет денег. Нет денег — нет зарплаты.

— Нет зарплаты — нет экипажа, — закончил некромант. — А мы подойдем?

— Вы не члены профсоюза.

— Это поправимо. Мне так кажется. Мне правильно кажется?

Киркс со вздохом опустился в пилотское кресло.

— Железная башка! Скажи хоть что-нибудь в тему. Что там насчет членства?

— Членство устанавливается согласно заявлению и отсчитывается с момента отсылки заявления. Оплата членских взносов согласно…

— Заткнись, — капитан потряс головой, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли. — Железная башка, нам инфотерминал еще не отключили?

— Нет, кусок мяса.

— Отставить. У нас два новых члена экипажа — оформи и подай заявления в профсоюз. И забудь свои дурацкие шуточки. Это приказ!

— Слушаюсь, — впервые в голосе кибер-штурмана прозвучало что-то, похожее на издевку. — Капитан?

— Да, железная башка?

— Из-за системного сбоя утеряна важная часть данных. Прошу разрешения восстановить их с резервной копии.

— Валяй.

— Слушаюсь, — кибер-штурман издал серию щелчков. — Выполнено… кусок мяса.

Впрочем, последние слова были сказаны едва слышным шепотом.

Экран заднего обзора противно мерцал — похоже, снова барахлил выпрямитель бортовой сети. Некромант поерзал, пытаясь устроиться поудобнее, но тщетно — кресло, рассчитанное на карлика-инсектоида, плохо подходило для человека.

— У вас был странный экипаж, капитан. Им было удобно на этих… насестах?

— Вполне… — рассеянно отозвался Киркс. Сейчас все его мысли занимал бортовой компьютер, не видевший нормальной профилактики уже доброе десятилетие. Подписка на антивирус истекла примерно тогда же, и оставалось лишь надеяться, что конструкторы сработали на совесть, предусмотрев невиданную лень и дикое безденежье будущих пользователей.

Чародей, глубоко вздохнув, отстегнул ремень безопасности.

— Куда? — рявкнул капитан. — По переборке размажет!

— Я намерен привести это в человеческий вид, — отчеканил колдун, поднимаясь с решетчатого сиденья. — Это мне вполне по силам. Это займет всего мину…

Продолжить он не успел — Киркс щелкнул чем-то на панели, и на пассажиров навалилась многотонная перегрузка.

— На ор…биту… — прохрипел капитан. — Ускорение шесть!