Андрей Ливадный: Бездна

— Френк, подведи «Титан» ближе, — голос Фридриха прозвучал глухо.

— Нет необходимости совершать опасные маневры, — неожиданно возразил андроид. — Я готов выпустить МаРЗ [6] МаРЗ — малый разведывательный зонд. . Он передаст детальную информацию об объекте.

— Действуй, — кивнул Фридрих.

Через секунду все ощутили слабый толчок. Небольших размеров аппарат отделился от «Титана», направляясь к месту крушения.

Прямая трансляция данных лишь усугубила первое впечатление от увиденного. Прошлое материализовывалось, обретая ужасающие подробности внезапной, необратимой трагедии.

Инга похолодевшим взглядом следила, как в прицеле видеокамер проплывает искореженный материал переборок, МаРЗ быстро оказался в самом центре разрушений, затем нырнул в темный коридор сегмента с деформированными стенами, и вдруг казался перед массивным люком.

«Криогенный зал номер триста двадцать два», — услужливо сообщила система идентификации изображений.

Девушка невольно вздрогнула, обернулась, ее глаза источали граничащее с безумием замешательство.

— Что с тобой?! — Артем инстинктивно попытался привстать, но его удержали страховочные ремни кресла.

— Ты помнишь, как киберсистема «Атланта» идентифицировала наших предков, по наследственным маркерам?

— Конечно!

— Я запомнила сопроводительную строку, когда показывала тебе их изображения, — голос Инги срывался от волнения, ее губы дрожали. — Мои предки… Они на момент крушения находились в криогенных камерах…

— Ну, и что?

— В криогенном зале номер триста двадцать два…

Сложно передать глубину потрясения Инги, Фридриха и Артема.

Здесь, на такой глубине, при столь очевидных разрушениях сегмента, выжить было просто нереально, даже если какая-то часть криогенных камер сохранила герметичность, каким-то образом выдержала давление.

Массивный люк, ведущий в криогенный зал, был приоткрыт.

МаРЗ вплыл внутрь.

Ряды постаментов терялись во мраке. Большинство каплевидных колпаков оказались подняты.

— Эмиранги… — Инга невольно коснулась эмра, и тот ответил ей привычным покалыванием кожи. — Эмиранги спасли наших предков! — уже увереннее произнесла она. — Они… — на глаза девушки навернулись внезапные слезы, — они каким-то образом сумели это сделать…

— Инга ты не ошиблась? Точно помнишь номер криогенного зала? — невольно переспросил Фридрих. Такая трактовка древних событий выглядела совершенно невероятной. Считалось, что люди и эмиранги вступили в симбиоз спустя многие годы после крушения. Да и как эмры смогли бы инициировать процесс пробуждения в уцелевших, сохранивших герметичность камерах, а затем защитить людей от губительного перепада давления?

— Фрэнк, верни МаРЗа! Назад, вдоль прохода!

Андроид подчинился, передавая команды.

— Медленнее. Подведи его ближе. Так. Сфокусируй камеры на уплотнителе! — голос Инги звенел от напряжения. — Видите?!

— Я ничего не вижу!

Только Фрэнк адекватно отреагировал на возглас Инги.

— Сканирую молекулярную структуру.

— Но это не уплотнитель! — невольно вырвалось у Фридриха, когда он взглянул на данные анализа. — Неизвестное органическое соединение!

— Плоть Эмиранга!..

Они заместили вещество уплотнителя своими тканями, по сути, — стали частью криогенных камер, а затем внедрились внутрь!

Кусочки мозаики внезапно начали складываться в целостную, непротиворечивую картину.

Вот как возник обряд погружения! Люди, спасенные эмирангами из глубин Бездны, вряд ли отчетливо помнили процесс своего возвращения к жизни, их память сохранила лишь какие-то отдельные, обрывочные, шоковые впечатления, из которых и сложилось таинство обряда, — единственного доступного для людей Эмра способа дать своим детям возможность вступить в союз с эмирангом!

Они не боялись Бездны, потому что твердо знали, там, в недосягаемых глубинах, утлую скорлупку капсулы с заключенным внутри ребенком ожидают удивительные, преданные существа, однажды спасшие старшее поколение колонистов!

Несколько минут в рубке «Титана» царила потрясенная тишина.

— Выходит эмиранги разумны? — первым нарушил молчание Фридрих. — Или ими управляли те существа, из околопланетного пространства? Инга ты все еще поддерживаешь контакт с ними?

— Да… Я слышу голос Бездны. Но источник сигнала дальше и глубже.

— Инга с тобой все в порядке?

Она взглянула на Артема.