Владимир Сударев: Катализатор

Вздрог­нув от сиг­на­ла воз­ве­щав­ше­го о при­бли­же­нии вре­ме­ни бро­ска, Хол­ли всмот­ре­лась в по­ка­за­ния при­бо­ров. Для это­го ей не нуж­ны бы­ли ка­кие-ли­бо эк­ра­ны. Она сли­лась с ко­раб­лём и чув­ст­во­ва­ла его от но­со­вых де­тек­то­ров про­стран­ст­ва, до кор­мо­вых ус­ко­ри­те­лей сис­те­мы сверх­све­то­во­го при­во­да. Она мог­ла ска­зать, сколь­ко пы­ли­нок уда­ри­лось об но­со­вые энер­ге­ти­че­ские эк­ра­ны, в ка­ком ре­жи­ме ра­бо­та­ют дви­га­те­ли раз­го­на, толь­ко ни­кто её не смог бы спро­сить. Про­стым чле­нам эки­па­жа про­ник­нуть в центр управ­ле­ния бы­ло со­всем не­про­сто, да и не име­ло смыс­ла. От­дать ко­ман­ду она мог­ла, не схо­дя с мес­та и да­же не от­кры­вая сво­его рта.

- По­ра,- по­ду­ма­ла она, и по­сла­ла мыс­лен­ный сиг­нал, за­пус­кая сверх­све­то­вой при­вод своего звездолёта.

Хол­ли от­лич­но пред­став­ля­ла, что для внеш­них на­блю­да­те­лей "Бар­да" пре­вра­тит­ся в яр­кую вспыш­ку и ис­чез­нет из обыч­но­го про­стран­ст­ва, что­бы на некоторое время поя­вить­ся в нормальном пространстве в двух­стах све­то­вых го­дах от Гау­да­ха­на.

Пла­не­та Гриз­ли, как зна­чит­ся в звезд­ном ка­та­ло­ге че­ло­ве­че­ских ми­ров, при­над­ле­жит к тем пла­не­там, ок­ра­ин­ных по­се­ле­ний лю­дей, ко­то­рые бы­ли от­кры­ты в эпо­ху первоначальной звезд­ной экс­пан­сии. Не­смот­ря на это Гриз­ли, ста­ла на­се­лен­ной от­но­си­тель­но не­дав­но. При­чем пер­вый и по­ку­да един­ст­вен­ный го­род - Скитл был воз­двиг­нут не­да­ле­ко от бо­га­тей­ше­го ме­сто­ро­ж­де­ния кар­ко­ния - не­оце­ни­мо­го ин­гре­ди­ен­та звезд­но­го то­п­ли­ва. Срав­ни­тель­но су­хой кли­мат Гриз­ли по­ро­ж­дал не­при­ят­ные пы­ле­вые бу­ри. Ме­ся­ца­ми с пла­не­ты не бы­ло вид­но не толь­ко звезд, но и Эс­ки­на. То­гда на пла­не­те на­сту­па­ли бес­ко­неч­ные се­рые но­чи, и пре­бы­вать вне ку­по­ла го­ро­да или руд­ни­ка ста­но­ви­лось рис­ко­ван­но, да и не­воз­мож­но. С мел­кой пы­лью не справ­ля­лись да­же мощ­ные фильт­ры рес­пи­ра­тор­ных ма­сок. В по­доб­ные дни и под ку­по­лом ста­но­ви­лось до та­кой сте­пе­ни пыль­но, что без лёг­ких ды­ха­тель­ных ма­сок лю­ди про­сто-на­про­сто не мог­ли ды­шать. Са­мым мно­го­чис­лен­ным на­се­ле­ни­ем Гриз­ли бы­ли шах­тё­ры с руд­ни­ка "Слад­ко­еж­ка".

Ещё во вре­мя гео­ло­ги­че­ских изы­ска­ний раз­вед­чи­ки как мог­ли, при­ме­ня­ли мед­ве­жью те­му в при­свое­нии на­зва­ний тем или иным гео­гра­фи­че­ским объ­ек­там. На кар­те пла­не­ты Гриз­ли мож­но бы­ло най­ти сис­те­му су­хих до­лин - "Мед­ве­жий угол", или "Бер­ло­га" - пус­ты­ня, в се­дой древ­но­сти быв­шая глу­бо­ким мо­рем.

В го­ро­де Скитл у ру­до­ко­пов са­мым воз­люб­лен­ным ме­стом от­ды­ха был ка­ба­чок "Кир­ка", в одном здании на трёх этажах размещались несколько игровых залов с бильярдом, рулеткой и столами для карточных игр. Несколько ресторанов для клиентов с различным достатком дополняли портрет "Кирки". Та­кие, с позволения сказать, места отдыха, мож­но по­встре­чать в лю­бом го­ро­де, где про­жи­ва­ют лю­ди. Круг­ло­су­точ­но функ­цио­ни­рую­щее за­ве­де­ние, ни­ко­гда не пус­то­ва­ло.

По­рог ка­бач­ка пе­ре­сту­пи­ли трое муж­чин.

- Стив, что ты ду­ма­ешь о той ерун­ди­сти­ке, ко­то­рой нас пич­кал Се­мён на про­шед­шей не­де­ле?- за­дал во­прос вы­со­кий бе­ло­бры­сый па­рень, сни­мая с ли­ца ды­ха­тель­ную мас­ку.

- Да брось ты Юр­чик, ну уко­лол­ся па­рень, глю­ки и по­шли,- ото­звал­ся Стив, креп­ко­го сло­же­ния ши­ро­ко­пле­чий муж­чи­на с ежи­ком убе­лен­ных се­ди­на­ми во­лос на го­ло­ве, щёлкнув пальцем себя по горлу и уко­риз­нен­но бро­сив взгляд на со­бе­сед­ни­ка.

- Са­мо со­бой ра­зу­ме­ет­ся, ты не вы­ска­зы­ва­ешь­ся о его стран­но­стях. А ко­гда я, впо­след­ст­вии не­боль­шой раз­груз­ки, чу­точ­ку рас­ша­тал­ся, ме­ня об­ру­га­ли хро­ни­ком и по­со­ве­то­ва­ли ле­чить­ся от бе­лой го­ряч­ки,- оби­жен­но про­из­нес са­мый при­зе­ми­стый из тро­их то­ва­ри­щей.

- Се­рё­га, на тво­ём мес­те я бы по­мол­чал, ведь весь руд­ник на­слы­шан о ва­шем с Се­мё­ном дис­пу­те. И мно­гие на­блю­да­ли, как Се­мён те­бя та­щил до­мой по­сле сво­ей по­бе­ды. Сколь­ко вы то­гда при­ня­ли на грудь?- ух­мыль­нув­шись, ос­ве­до­мил­ся Стив и на­пра­вил­ся к сво­бод­но­му сто­ли­ку.