.
* Покои Королевы. Артайн. Эгна Черная. Лепестки.
.
- Джек, я не буду заниматься полным восстановлением памяти.
- То есть как?
- Да вот так. Многие из вещей, которые происходили, мне очень неприятны. Сейчас. Я не имею никакого желания переживать их еще один раз.
Это был финиш. На практике слова Неш означали, что все те нити, которые тянула Королева, оборвутся.
- Неш, это не лучшее решение.
- Почему? Я вот смотрю за тобой. И мне интересно видеть, как ты обходишь неприятные ситуации, в которые я бы обязательно влипла. И почему ты так изменился? Ты ведь, насколько я помню, совсем безбашенным был?
Джек кивнул. Ну как же. Счас он начнет всё объяснять... черт, она ведь серьезно спрашивает.
- Есть определенные виды деятельности, Неш. То, что происходит, имеет свою цель. Под эту цель рассчитана реакция действующих лиц. Ради того, чтобы реакция была максимально близкой к тому, что требуется, необходимо изменять подход.
Неш прошла по комнате и коснулась рукой внушительного двухцветного шара. Неуклюжий росточек, подаренный Джеком, превратился в полутораметровый шар.
- Ты ведь сам изменишься.
- Человек меняется. Постоянно. И это, от его собственного желания, не зависит. Зависит от внешних условий. Это сам человек изменить, точнее - выбрать для себя, может всегда. Или - почти всегда.
Джек с удивлением смотрел, как ветви Пары Шори тянутся за рукой королевы. О таком он не слышал. Как маленькая собачка. Были бы ножки - эта внушительная куча веток, побежала бы за хозяйкой.
- И что заставило тебя нырять в это... место, зная, что ты станешь хуже?
- Выбора у меня не оказалось. Точнее, мне очень не понравилось то, что рисовалось, как выбор.
- Подойди.
Джек аккуратно приблизился к плотному шару. Кто знает, как отреагирует питомец на постороннего? Но пушистый куст отреагировал... странно. Из него вытянулась веточка и уцепилась за палец Джека. И аккуратно потянула к себе.
Неш отошла в сторону и с улыбкой наблюдала за манипуляциями растения. А сам испытуемый удивленно понял, что ему - нравится. Веточки очень аккуратно обследовали лицо и руки. Левая им, безусловно, понравилась гораздо больше. Корни проснулись и рука стала коричневой. И достаточно быстро скрылась под веточками Пары. Джека потянуло в шар.
- Неш, я должен выглядеть как безумный садовник.
- Это очень приятное зрелище. Злой и постоянно чем-то недовольный магистр Верган с лицом пятилетнего ребенка. И закутанный с ног до головы в разноцветные листья.
Смех. Обычный жизнерадостный женский смех, серебряным колокольчиком, звучал в покоях королевы. А упомянутый злобный тип пытался вспомнить, когда он в последний раз слышал такой смех. И не мог.
- Джек, а теперь, серьезный вопрос. Ты последнее время избегаешь общения со мной. Я что, тебя только как политическая фигура интересую?
Джек балдел в разноцветных зарослях и думал о том, что обычно, самые красивые женщины в его жизни появляются именно тогда, когда такое очень неудобно для самой жизни. Сейчас НЕЛЬЗЯ изменять настроение. И крайне нежелательно отвлекаться от последовательного выполнения того, что задумано.
А почему избегает? Его собственная реакция на Неш изменилась. Встречи чаще одного раза в неделю - и привет. Крыша уехала, в голове бардак и мартовские коты. С таким состоянием, о каких целях и о какой работе можно говорить? А ведь еще и безопасность ей требуется обеспечивать. О... женское коварство. Куст явно ожил и начал переливаться красками, демонстрируя присутствующим настроение объекта своего исследования.
- Неш, это некрасиво.
- Зато очень полезно. И мне и Паре.
Время. Таймер начал подмигивать. Очередной визит. Из тех самых, обязательных, входящих в план.
- Спасибо, Пара. Отпускай.
Мдя. Веточки нехотя расплелись и шар стал выталкивать пленного наружу. Но яркости цвета не сбавил. Эмоциями кормится? Надо будет почитать подробнее.
- Итак. Старший представитель Дома Роук. На текущем этапе...
Неш слегка вздрогнула и... словно погасла яркая лампочка внутри. Комната вернулась к своему обычному состоянию. Джек старательно задавил личные мысли и стал вводить Королеву в курс предстоящей встречи.
.
.
* Терраль. Артайн. Эгна Черная. Лепестки.
.
После возвращения из дворца Джек запросил у Дома дополнительную информацию из собственных баз, находящихся на "Арвате". И получил отказ. Авиты не было в сети. Стоп. Кристалл, контролирующий сети Империи, отсутствует в сети связи? Что за бред?
Читать дальше