Татьяна Гуркало - Камешки

— На пол! — рявкнул Роан, выглянув в окно и убедившись, что орут не просто так.

Орущие еще и стрелять пытаются из химических пистолей, и оловянные шарики черными мошками повисают в щите каравана. Лучше бы эти стрелки взяли старые добрые арбалеты. Болты еще можно заговорить так, что хотя бы часть пробьет стандартную караванную защиту. А химические пистоли годились только для охоты и дуэлей, заговоры на них совсем не держались. Ну или для охоты на незащищенных людей. Поэтому пистоли и пользовались такой популярностью у наемных убийц. Щит тишины на них держался, хоть и не долго. Три выстрела, не выдавая себя, сделать можно было. А оловянные шарики летели гораздо дальше и быстрее, чем стрелы и болты. Главное, подстеречь жертву и стрелять именно в тот момент, когда она беззащитна. Впрочем, это ненадолго, Роан слышал, что кто-то уже изобрел щиты, реагирующие на выстрел из пистоля, и сейчас идут испытания.

— И не подумаю, там грязно! — отозвалась девчонка и гордо задрала свой курносый нос.

Роан закрыл глаза ладонью.

Может ее связать, затолкать под скамью и сделать вид, что так и было? Дурная девчонка. Это нападающие пока стреляют. И они вряд ли думают, что их стрельба нанесет каравану вред. Эта стрельба скорее отвлекает. А тем временем по кустам крадутся друзья стрелков. И у них мечи и амулеты, позволяющие преодолеть стандартный караванный щит. А еще у них могут быть арбалеты с теми самыми заговоренными болтами. А тут рыжая дурочка с интересом в окно смотрит.

Пока Роан примерялся, как бы половчее капризную подопечную скрутить и уложить, совсем рядом что-то вспыхнуло и карету качнуло.

— Маги! — восторженно прошептала Джульетта и бросилась открывать дверцу.

Роан поймал ее за подол и усадил обратно.

— Дура!

— Но интересно же! — завопила девчонка. — У меня щит есть. Я только посмотрю и вернусь. И… Настоящие разбойники все равно заставят нас выйти, иначе грабить будет неудобно!

Словно подтверждая ее слова, в окошко постучали. Довольно вежливо. Девчонка отдернула занавеску и почти с любовью уставилась на тощенького паренька зачем-то напялившего ученический плащ школы магии.

— Мы выходим, пождите, — заявила она и распахнула дверцу.

Роан от неожиданности даже помешать ей не успел. Ему, как разумному человеку, не могло прийти в голову, что кто-то с радостью и воодушевлением распахнет дверь перед грабителем.

— Вы такой симпатичный разбойник, — заявила Джульетта. — На северянина похожи. О! Может вы тот самый изгнанный мачехой княжич? Папеньке рассказывали, что один такой где-то в наших краях прячется и это дестабилизирует международную обстановку. Его дома обвиняют в предательстве и покушении на княгиню, а он у нас. Представляете? Так это не вы?

Парень от неожиданности даже попятился.

А Роану захотелось провалиться сквозь землю. Только ведь начала вести себя нормально и на тебе. Может это рецидив какой-то загадочной болезни?

Подать руку симпатичный разбойник к сожалению не догадался. Роан тоже не спешил помочь, и Джульетте пришлось спускаться самостоятельно, боясь поскользнуться на ступеньке и свалиться в пыль. Но не приподымать же платье, чтобы рассмотреть эту ступеньку, когда вокруг столько незнакомых мужчин.

Наверное надо было послушаться тетушку Эбиль и одеться в костюм для охоты. Иногда даже она говорит дельные вещи. У костюма юбка спереди разрезана, иначе дама сможет на лошади скакать только боком, а это запрещено высочайшим указом Велерда Сильного. У короля Велерда в дамском седле не удержалась любимая дочь и умерла, свернув шею. Вот он осерчал и запретил. А дамам пришлось резать юбки и одевать под них высокие сапоги и широкие штаны, в каких ходят женщины Желтой Пустыни. Потом Велерд состарился и умер, но возвращаться в дамские седла женщины королевства отказались. В мужских гораздо безопаснее. Так что отменять указ никто не стал.

Спустившись, Джульетта неодобрительно посмотрела на предположительно княжича. Он ответил ей неуверенным взглядом и отступил еще на шаг. Девушка даже забеспокоилась. Может у нее с лицом что-то не так? Вдруг прыщ на носу выскочил, а она и не знает.

На всякий случай потрогав нос, Джульетта одарила разбойника широкой улыбкой.

Он почему-то покраснел.

Джульетта сочла это хорошим знаком и шагнула поближе, чтобы расспросить и точно узнать княжич он или нет? Если окажется, что княжич, она сама себе завидовать будет. Встреча, как в романе. Пустынная дорога, где-то недалеко звенят мечи, и тут появляется он, герой, чтобы спасти героиню.