Павел Забелин - Монах с гитарой

В сгущающихся сумерках, пройти мимо зданий Таверны и Постоялого двора, было совершенно невозможно. Их вывески горели и переливались всеми цветами радуги на полнеба. Я двинулся в сторону двухэтажного здания, обшитого сосновой "вагонкой", с широкой террасой, на которой можно было, с одинаковым успехом, устраивать корпоративные вечеринки на свежем воздухе или международные чемпионаты по собиранию паззлов. Здание Таверны стояло напротив, и шума там было гораздо больше.

Войдя внутрь Постоялого двора, я сразу оказался в столовой, занимавшей большую часть первого этажа. В столовой было немноголюдно. Из пары дюжин столов и стульев грубой работы, которыми была заставлено помещение, занятыми оказались всего несколько. Я тут же отыскал взглядом хозяина этого клоповника. Им оказался невысокий человек с пивным пузом, на котором, словно на дыбе, был растянут во все стороны тесный грязный фартук. Его обширная лысина жирно блестела в свете коптящих светильников, а смоляные волнистые волосы, сохранившиеся по бокам, торчали во все стороны, придавая ему чудаковатый вид. Хозяин Постоялого двора был из той породы людей, которые закрыв дверь на навесной замок, ещё несколько раз подергают дверь за ручку, проверяя, достаточно ли надёжно она заперта. Звали его Ганс. И сейчас Ганс стоял и выжидающе смотрел на меня.

После короткого объяснения с хозяином Постоялого двора, выяснилось, что мне не хватает средств для того, чтобы здесь переночевать. А за те деньги, что у меня были, он мог предложить мне только место на конюшне Постоялого двора. Но я предпочел потратить деньги на хлеб, а место для ночлега поискать где-нибудь ещё. Ганс не стал меня отговаривать и тут же погрузился в цифровую прострацию, а я вновь очутился на улице.

На улице уже совсем стемнело. и на небе зажглись звезды — ни одного знакомого созвездия. Возможность заночевать в городе под каким-нибудь забором, я отмел сразу же, ввиду её крайней несостоятельности. И дело совсем не в том, что этого не позволяли мне сделать моя гордость и хорошее воспитание. Просто вездесущие стражники, патрулирующие улицы, не дали бы мне выспаться, периодически натыкаясь на меня и выпытывая, кто я, откуда и есть ли у меня местная регистрация. Поэтому, совершенно позабыв о куда больших, возможных рисках, которые мне могли угрожать вне городских стен, я сразу направился прочь из города и успел выйти в последний момент перед закрытием ворот.

Я побрел в гостеприимные поля, переполненные беременной пшеницей и пузатыми стогами сена. В одном из них, показавшемся мне наиболее уютным, я и забылся до утра глубоким и счастливым сном без сновидений.

Когда солнце едва позолотило верхушки деревьев просыпающегося леса, а муравьи медленно потянулись на работу из своих общежитий, раздался противный утробный звук, разбудивший меня и сигнализирующий о просадке Выносливости-Здоровья. Пора завтракать. Я торопливо запихал в себя каравай хлеба и засобирался в путь. За ночь, я сильно продрог (изъяны ночевок под открытым небом, которые разработчики ловко использовали для выкачивания денег из игроков посредством услуг Постоялых дворов), и надо было поскорее двигаться, чтобы согреться.

Путь мой, как отметил на карте Гварнери, лежал к Пьяному лесу, который находился за небольшой церковью. Пытаясь хоть немного согреться, до леса я добирался почти бегом, и со стороны, наверное, напоминал человека, проспавшего на работу.

Когда я миновал Церковь, и до леса оставалось еще столько же, справа от себя, я заметил небольшую группу игроков, которая мне сразу показалась подозрительной. И интуиция меня не подвела. Заметив меня, и видимо, считав информацию о моих скромных возможностях, они тут же развернулись в мою сторону и так же бегом устремились мне наперерез. По мере их приближения мои сомнения все больше превращались в убеждение, что они бегут совсем не для того, чтобы познакомиться со мной. Вот оно, от чего предостерегали меня наемники!

Я огляделся по сторонам. У меня было всего два пути, либо назад, под защиту надежной Церкви, либо вперед, под спасительную зелень Пьяного леса. Возвращаться дурная примета, и я устремился вперед, тем более, что я заметил, как мои противники разделились. Один продолжал бежать впереди, мне наперерез, а два других, словно прочитав мои мысли, попытались отрезать меня от Церкви.

Ну и отлично! Как там, в ОБЖ писали: разделяй и властвуй? А этих приматов даже и разделять не пришлось. Все сами, сами…