Юрий Данилов - Гидрофилия - Погружение. Стартовый сборник рассказов

Отключившись от деки, Квин посмотрел в сторону Алекса. Последний сидел на кровати, прислонившись спиной к стене.

«Что ж, пора и мне за ним», – подумал Дэни, надевая шлем. Он сел на пол, облокотившись на спинку кровати, надел перчатки и включил питание на шлеме. Несколько мгновений ничего не происходило, потом во внутренней темноте шлема замелькали строки кода, оповещающих о запуске устройства. Секунда и тело Дэни пронзил необычный разряд, не сильный, но такой яркий и отчетливый, что он невольно вздрогнул. И в это же мгновение все его органы чувств, кажется, взбунтовались. Он перестал слышать, ощущать запахи, чувствовать прилегающую одежду и внешнее пространство вокруг. Возможно, что так и выглядит смерть. Не успев даже сформировать эту мысль, Дэни вновь начал чувствовать: ощущения вернулись к нему так же резко, как и пропали. Они были как будто искаженными, но Квин не мог понять, что с ними не так. Однако времени на разбор у него не было. В след за вернувшимися чувствами внутренняя панель шлема ярко вспыхнула, и перед взором Дэни предстала во всем ее непостижимом величии сеть. Его родной дом.

****

«Что же делать…", – эта мысль продолжала настойчиво пульсировать в сознании Дэни. Он ничего не слышал, поэтому не мог знать, что происходит вокруг. Каждый раз, погружаясь в сеть, осознавать вероятность того, что защитные системы могут выжечь тебе мозги, а в итоге вылететь из окна. Подобного исхода Квин уж точно не мог ожидать. Правда другого выхода на тот момент и не было: либо в окно, либо сдаться. А уж что они могли сделать с ним, Дэни видел. А ведь Алекс проныра, сразу догадался что к чему и как можно свалить.

Действовал только как всегда грубо. И все же, что Квин увидел там в сети или может правильнее спросить «кого»? С чем пришлось столкнуться им с Алексом? Вопросов было больше, чем ответов. И за этими вопросами дайвер не заметил, как на его лбу появилась точка от лазерного прицела.

Дэни никогда не видел в живую ни море, ни уж тем более океан, но то, что предстало перед ним, как ему казалось, превосходило реальность. Все пространство вокруг дайвера плавно колыхалось, легонько искажаясь, и плыло. Слабый мягкий свет из невидимого источника откуда-то сверху мягко ложился на эти цифровые волны, очерчивая каждое искажение, каждую мельчайшую деталь. И в толще этих волн величественно возвышались мегаструктуры, башни корпораций и правительственных организаций. Они мерцали и переливались десятками холодных неоновых всполохов. А среди этих гигантов на разной глубине плыли сотни тысяч объектов самых разнообразных форм и цветов – все многообразие сетевых порталов – островков цифровой жизни. Они медленно колыхались в волнах информационного океана, наполняя пространство своим свечением. Однако свет от некоторых из них еле пробивался из темных глубин частных секторов, в которые своими основаниями уходили мегаструктуры. И именно там хранились все самые сокровенные тайны. Дополняли же все это многообразие цветов и образов десятки тысяч разноцветных пучков света, движущихся среди всего этого. По одному и целыми группами, они неторопливо или стремительно неслись сквозь толщу сетевого океана к его объектам, к информации. То были люди. Каждый пучок света – живое сознание, погруженное в это бесконечное цифровое пространство.

Манипулируя с помощью перчаток интерфейсом, Дэни вывел на экран небольшую панель и ввел необходимый ему сетевой адрес. Тут же пространство вокруг Квина уплотнилось, образовав своеобразный тоннель, и он двинулся по нему с головокружительной скоростью. Объекты вокруг потеряли свои очертания и превратились в набор разноцветно-переливающихся пятен. Движение прекратилось так же резко, как и началось. Перед Дэни возвышалась невообразимых размеров структура, образованная причудливым нагромождением прямоугольных, квадратных, цилиндрических и черт знает еще каких фигур, тянущихся шпилями своих антенн вверх к свету, туда, где обитает незримый для этого мира творец. Покрытие башни, отбрасывающее хромированные блики, было испещрено множеством борозд различной ширины, устремляющихся во всех направлениях, по которым бежали разноцветные сигналы.

Отовсюду в сторону мегаструктуры двигались пучки света. Они приближались к поверхности, замирали на мгновение и, притягиваемые к одной из борозд, световым сигналом направлялись дальше, в глубь структуры. Дэни открыл звуковой чат, в закладках находился всего один контакт, вне всякого сомнения шлем Алекса. Квин нажал на «Звонок».