Андрей Гуринов - Империя орков. Серия книг «Хранитель странников»

Сразу, после полосы препятствий возвышалась небольшая горка. Стены сходились к ней с двух сторон и терялись в крутых склонах. До самой вершины гору обвивал широкий каменный желоб, который начинался большой воронкой.

Изумленные зрители молча смотрели на пылающую фигуру, которая подошла к подножию горы. Макс бросил небольшой камень вниз и тот исчез в глубокой воронке, дна которой не было видно.

– Ерунда какая-то, – пожал плечами юноша, – как сюда может кто-то упасть? Для этого надо быть полным идиотом!

Действительно – рядом проходила довольно широкая тропинка, по которой все и подошли к желобу. Кенди случайно прикоснулась рукой к потухшему Максу и обожглась.

– Ай! – вскрикнула девушка и отдернула руку назад.

– А я, было, хотел объявить их посланниками демонов и сжечь, придется придумать, что-то другое, – расстроился Пшадих и нахмурил брови. Он подозвал к себе генерала, отдал ему несколько приказов так, чтобы окружающие их не слышали. Генерал поклонился и ушел.

– Посмотрим, что это за дорожка, – сказала Кенди и пошла первой. Она осторожно шла вперед по высокому желобу, который был чуть выше роста гоблина.

– Такое ощущение, – подумал Макс, – словно кто-то разрезал пополам большую трубу и обкрутил ею гору. Но зачем?

Девушка-воин осторожно пробиралась вперед, приготовив на всякий случай к бою короткий меч. Она осторожно ступала, осматривая поверхность желоба под ногами и по краям. За Кенди не спеша, продвигались остальные. Молодой хранитель странников шел вторым и не смотрел вперед. Он изо всех сил пытался сконцентрироваться и почувствовать, что же таит в себе эта странная дорога. За ним шел Картан с девочкой на руках и люди, а замыкали цепочку Гелиус и гоблин. На всякий случай все обвязались веревкой за пояс, чтобы не упасть во внезапно раскрывшуюся ловушку.

В стенках иногда встречались небольшие углубления, в них легко мог спрятаться даже очень толстый человек или гоблин. Макс насчитал уже десять таких вмятин.

– Мне это не нравиться, – подумал юноша и напряг свою волю, – нет, ничего не вижу и не чувствую.

Но вдруг перед глазами парня появилось видение – нечто огромное, неживое, приближалось к ним. Впереди послышался треск и грохот. Стенки желоба слегка задрожали и загудели. Все остановились и прислушались.

– Что происходит? – заволновались люди и повернулись к Вандереру.

Макс и Кенди посмотрели друг на друга и в один голос крикнули:

– Режьте веревку! Быстро!

Они первыми выхватили из ножен кинжалы и отрезали себя от длинной цепочки.

Юноша вспомнил о японском аттракционе, в котором по искусственной дорожке с высокими стенками скатывались вниз огромные шары из легкого материала, а взбирающиеся вверх люди, прятались в небольшие выемки в стенах.

– Сюда катится огромный камень! – предупредил Макс, – прячьтесь во вмятины в стенах!

Зрители увидели, как вниз быстро катится огромный валун, перекрывающий весь желоб. Он быстро приближался к оставшимся в живых «клоунам», которых осталось всего двадцать один из ста четырех. Все они устремились к спасительным углублениям в стенах и прижались к холодной поверхности. К огромному сожалению Пшадиха первый камень прокатился не задев никого. Макс с Кенди повели товарищей по несчастью дальше.

– Растянуться, чтобы всем хватило место для спасения! – передали по цепочке приказ Вандерера, даже гоблину и Гелиусу, которые слышали его по рации, но люди ведь этого не знали.

Малыш улыбнулся и басом ответил:

– Хорошо.

Пока все шло гладко: услышав грохот очередного камня – все прятались в выемки, которые становились меньше и меньше в размерах. Гоблин с трудом помещался, поэтому начал волноваться.

– Вандерер, – обратился по рации Малыш, – я не смогу укрыться от камня в следующий раз.

– Подожди там, – ответил Макс, – мы тебя поднимем вверх, когда заберемся на эту горку. Жди.

– Есть! – прорычал гоблин и остановился. Остальные пошли вперед.

– Ничего сложного не вижу в этом препятствии, – сказала Кенди и, как по заказу, из стены выемки напротив, где спрятался один человек, выехали острые металлические шипы. Они укололи беднягу в последний момент, он испугался от неожиданности, дернулся всем телом и вылетел в проход, где был моментально раздавлен катящимся вниз многотонным камнем.

– Мы не станем играть по их правилам, – разозлился юноша. – Всем стоять!

Макс повернулся назад и громко крикнул: