Андрей Гуринов - Империя орков. Серия книг «Хранитель странников»

– Помогите! Нога! – закричал раненый парень. Он пытался вырываться изо всех сил, но тщетно. Шершавый, покрытый мелкими шипами язык крепко укусил его за здоровую ногу. Гоблин трижды выстрелил в тварь, но стрелы скользнули по его панцирю и отлетели в стороны.

Сандро достал зажигательную гранату и бросил ее точно в рот бронированного монстра, чем-то напоминающего черепаху, с реактивной скоростью движения. Тварь проглотила странный предмет, попавший в рот, и отпустила свою добычу, пытаясь достать нечто несъедобное из брюха. Она засунула себе правую руку в горло по локоть, пошарила рукой и улыбнулась.

– Оно улыбается! Рано радуешься… – Макс хотел сказать еще что-то, но раздался взрыв и яркая вспышка пламени, вырвавшаяся изо рта, заставила всех лечь на землю. Орки и гоблин выставили щиты, чтобы защитить людей и огненный столб пронесся в метре от них.

– Рана не опасна, – доложил Сандро, осмотрев вторую ногу Эдарина. Он приложил мазь и перевязал.

Пшадих сжал кулаки и нахмурился:

– Они убили чепахоидов словно беспомощных котят, как простых бродячих псов!

Царь посмотрел на первого министра и тот мысленно приготовился к смерти, столь безумны от злости были глаза царя.

– А-а-а-а-а-а-а-а! Так не должно было произойти!

Первый министр побледнел, но не потерял дар речи. Он сложил руки в ладонях у головы и упал на колени:

– Повелитель! Они умрут! Они обязательно умрут! Впереди еще много трудных препятствий! Вспомните о гидрах! О троллях!

Пшадих немного успокоился и налил вина.

– А ведь и правда. Так даже забавнее – клоуны сегодня пройдут дальше всех, кто был до них в цирке!

Карл и Даллас поклонились в ответ Пшадиху и подняли свои кубки.

– Ваше здоровье, – сказали гости и выпили.

Мира и Тала держали кулаки за Вандерера и его воинов. Уже многие зрители стали поддерживать клоунов и выкрикивать слова поддержки:

– Давайте! Идите вперед и убейте всех монстров! Вы сделаете это!

Макс шел вперед. Он ступал туда, куда ему подсказывал внутренний голос:

– Налево. Направо. Через клетку прямо. Налево…

Из обеих стен вылетели, со страшным грохотом, металлические двери. На обоих были длинные острые шипы, которые неслись с огромной скоростью к Максу. И он словно услышал от внутреннего голоса:

– Ой, не туда!

Юноша растерялся – нога попала в ловушку, а из-под земли выскочило несколько стеблей растения людоеда, которые крепко обвили ступню и не давали стронуться с места. Двери быстро сходились, но все успели осознать, что Вандереру конец.

– Не-е-е-ет! – услышал парень позади знакомое рычание, грохот стали, и двери остановились.

Словно легкая пушинка, подгоняемая сильным ветром, трехметровый гоблин в тяжелой броне преодолел несколько метров в считанные секунды.

– Ар-р-р-р-р! – рычал Малыш и раздвигал в стороны плиты. По обеим ладоням гоблина текла кровь, но он сумел спасти своего бога. Острые шипы пробили боевые перчатки в нескольких местах, но раны были поверхностными.

Зрители бушевали на трибунах от радости:

– Да! Да! Вперед! Вперед!

Макс освободился от назойливого растения, покрошив его на мелкие кусочки мечами, и помог спасителю снять руки с шипов.

– Я в норме! – громким басом прорычал гоблин, но Сандро обработал ему раны.

– Спасибо тебе! – Макс похлопал по плечу Малыша, – ты заслуживаешь медаль за отвагу, не забудь напомнить мне об этом по возвращении в Оркос.

Такая самоуверенность немного задела Кенди:

– Попробуй сначала выберись отсюда!

Юноша повернулся к девушке и спокойно ответил:

– Поверь, это не самое страшное, что нас ждет по пути домой, а я могу покинуть цирк в любой момент, – тут он немного замялся и исправился, – почти в любой.

Впереди встретилось еще много ловушек, некоторые удалось обойти, некоторые лишь ранили пару человек, но некоторые унесли еще несколько жизней. Орки взорвали пару стен, чтобы сократить путь – это сильно разозлило Пшадиха.

– Все! Конец! – обрадовались люди и несколько человек бросились вперед, забыв об осторожности. Макс сбил двоих с ног и откинул немного назад, но он не смог остановить всех.

– Стойте! – крикнул юноша.

Пол, состоящий из двух каменных плит, вздрогнул. Из-под земли вылезли острые металлические колья и плиты захлопнулись. Они медленно разошлись в стороны и вернулись на прежнее место. Окровавленные трупы спокойно лежали на холодном камне. Тела были пробиты насквозь в нескольких местах.

– Смерть быстрая, но глупая, – с присущим некроманту холодом сказал Сандро, – этого можно было избежать.