Андрей Гуринов - Империя орков. Серия книг «Хранитель странников»

Пшадих ласково встретил короля Карла и его свиту. Он пригласил всех в роскошные палаты и устроил большой пир, в честь дорогих гостей.

– С чем пожаловали на этот раз? – спросил царь короля.

– О, я привез много интересного, – ответил Карл, хитро улыбаясь.

Два монарха сидели рядом, за пышным столом, уставленном яствами и вели светскую беседу. Они обменивались новостями и новыми легендами.

– Фу, какой он слащавый, – сказала Мира и повернулась к подруге.

Тала зашипела в ответ:

– Тихо ты, а то нас услышат, – хотя сама посмеивалась над манерой разговора царя Суэнода.

Тирос вступил в оживленную беседу с одним из придворных Пшадиха, но вскоре все его внимание сконцентрировалось на полуголых рабынях-танцовщицах. Парня поражала их красота, гибкость стройных тел и танец живота, подобных которому он никогда не видел.

– Ух ты! – воскликнул Тирос, когда одна из танцовщиц перегнулась назад и, полупрозрачные ситцевые одежды свесились вниз, обнажив молодую грудь.

Тала и Мира переглянулись и скривили рты.

– Ничего особенного – это позор, выставлять себя на показ! – в один голос сказали девушки, но Тирос их не слушал. Он целиком увлекся необычным зрелищем.

Вокруг была такая красота: картины, статуи, узоры из золота и драгоценных камней, которых явно не пожалели. А потолок просто сиял от драгоценностей.

– Не хочешь ли себе такого мужа? Смотри, сколько у него золота! – сказала Мира и ткнула Талу пальцем в бок.

– Ой, хи-хи – нет! – поспешно ответила принцесса, – может он и сказочно богат, но не в деньгах счастье.

Мира презрительно посмотрела на брата, который откровенно любовался обнаженными женскими телами танцовщиц, скинуших свои легкие одеяния и продолжающих изящно танцевать для всех собравшихся.

– Всем мужикам нужно только одно! – осудительно сказала Тала и предложила Мире отправиться в их комнату. Девушки отпросились у отца и уединились, покинув шумный зал. Они вышли на балкон, чтобы полюбоваться видом большого города, с высоты птичьего полета.

А Карл и Далас еще долго беседовали с Пшадихом, который рассказывал о своей жизни, прежде выслушав гостей.

– Наш город уже давно не подвергался набегам, – сказал царь и погладил себя по животу. – Население Суэнода перевалило за миллион!

В словах Пшадиха чувствовалась гордость, за собственный город. Гости не переставали восхищаться пышным приемом и богатствами Суэнода, а Пшадих и его подданные продолжали расхваливать себя.

– Совсем забыл вам сказать – завтра будет цирк! – радостно объявил царь.

Далас и Карл переглянулись, им конечно нравились представления бродячих артистов, но не до такой же степени – Пшадих просто светился от счастья.

– Очень хорошо, – ответил король, – с радостью посмотрим на представление.

– О – да! – проквакал царь, он не был воспитанным человеком, поэтому срыгнул, прямо во время разговора, в результате получилось так, словно почеловечески сказала лягушка. Но ни один из гостей не посмел даже улыбнуться, чтобы не оскорбить царя.

Пшадих чувствовал свою силу и страх людей, он презрительно обвел взглядом зал, а после еще раз громко срыгнул.

– Да, – брезгливо сказал Пшадих, – сегодня задержали чужестранца, который осмелился насмехаться над царской стражей.

У Карла сразу возникло нехорошее предчувствие. Он не обладал даром предвидения, но без труда догадался – о ком идет речь.

– Его с трудом удалось поймать, – продолжил царь, – такой верткий и прыткий. Завтра он у меня повертится в цирке! Ха-ха, – хохотал Пшадих, самодовольно потирая руки.

– В цирке? – удивился Далас, – у вас мало клоунов?

– У меня? Ха-ха-ха! – веселился от души Пшадих, – у меня их предостаточно!

Причина такой бурной радости была не понятна Карлу, но он улыбнулся в ответ. Все гости залились дружным хохотом, который так же быстро утих, стоило царю перестать смеяться.

В целом Карл, его друзья и родственники весело провели вечер. Несмотря на потерю всех кораблей, которые были сильно повреждены, король получил большую прибыль от проданных товаров. Золото приятно согревало душу и заглаживало все неприятности, возникшие по пути к Суэноду. Наступила ночь и огромный город уснул.

***

Макс решил никуда не уходить, да он собственно и не мог этого сделать. Парень слышал не раз от стражников у дверей о предстоящей казни-игре. Его распирало от любопытства, что могли такого придумать эти необразованные темные люди. Он связался с Сандро, но тот не знал о местных видах казни ничего.