Александр Нагорный: Проект Тьма

Выудив из мешка кусок сыра и хлеб, я прямо на ходу откусил от того и другого и сразу почувствовал себя лучше. Как раз из-за горизонта выглянуло солнце и идти стало совсем весело.

Вот только стоило мне проглотить последний кусок, как на дорогу выскочили две неведомые твари. Гибкие змеиные тела на двух ногах, морды заканчиваются изогнутыми птичьими клювами. Мелкие злобные глазки пялятся прямо на меня, а из пастей доносится шипение.

Перехватываю посох поудобнее, быстро осматриваюсь вокруг. По обеим сторонам дороги все тот же лес, а назад отступать нет смысла. Придется драться. Вот только выглядят тварюшки очень уж устрашающе и не кажутся легкими целями.

- Пошли вон! - крикнул я, но голос дрогнул и вышло совсем жалко.

Монстры переглянулись и зашипели как-то иначе. Ржут надо мной, что ли?

Стиснув зубы от злости, я шагнул вперед. В тот же миг крайняя тварь сорвалась с места, в две секунды преодолела разделявшее нас расстояние и с силой ударила меня мордой в плечо. Меня закрутило на месте, ноги дрогнули, подкосились, но я устоял.

Ударил посохом в ответ, но деревяшка переломилась, встретившись с крепкой башкой монстра. У меня в руке остался лишь обломок, второй отлетел в сторону.

Змееклюв(а как еще назвать эту тварь?) как-то странно извернулся, а мою левую ногу обожгло болью. Что-то теплое побежало по коже вниз.

- Сука! - прохрипел я, замахиваясь обломком посоха. Тварь с легкостью увернулась, рана появилась в правом боку.

Такими темпами меня через пару минут прикончат. Как же быть? Дерево против монстра неэффективно. Остается лишь нож, заткнутый за поясом.

Отбросив в сторону обломок посоха, я выхватил кинжал и выставил перед собой. Тварь зашипела, покачивая головой из стороны в сторону.

- Иди сюда, - прошептал я, нервно облизывая губы. Монстр ударил под углом, целясь в живот. Я скользнул вбок, острый клюв лишь оцарапал кожу, зато мой кинжал вонзился твари в шею. Брызнула зеленая кровь, заляпав все лицо, куртку и щедро полив землю под ногами.

Змееклюв шипел не переставая, башка колыхалась туда-сюда, а затем монстр как-то странно дернулся и безвольной куклой шмякнулся на землю. Я шумно выдохнул и утер пот со лба, но этим воспользовалась вторая тварь, с ходу атаковав меня клювом в плечо. Куртка оказалась порвана, а вниз по руке потекла кровь. Зарычав от злости, я прыгнул вперед, метя в глаза монстру. Тварь уклонилась, прошипев что-то угрожающее. Острая боль пронзила спину. Пошатываясь, я развернулся и уставился в глаза змееклюву. Мелкие, злобные, тупые, не имеющие никакой цели. Возможно, твари питаются падалью, а в этот раз заметили на дороге человека и решили по-быстрому прикончить. Не знаю. Но сейчас этот монстр был прямо передо мной, угрожающе покачивался, шипел и готов был убить без промедления. Смерть впервые подошла так близко, гораздо ближе, чем на той далекой дачной улице. Там у меня хотя бы был шанс завалить блатных ребят, да даже сбежать, на крайний случай. Впрочем, я бы не побежал. Там ведь была девушка...

Воспользовавшись моей заминкой, змееклюв вывернул шею, ударил сверху вниз. Если бы в тот момент у меня не подкосились ноги и я не упал на задницу, этот удар оказался бы смертельным, размозжив мне череп. А так, клюв задел лишь краешком, рассадив лоб почти до самого носа. Кровь щедро залила глаза, ограничив обзор. Вскочив на ноги, я без промедления ударил тварь под клюв, ближе к шее. Змееклюв вздрогнул и повалился наземь.

Я стоял пару мгновений, тупо глядя на два трупа, а затем вновь ноги подвели меня. Раны горели огнем, кровь, кажется, слегка остановилась, но зато навалилось страшное бессилие.

Я лег на землю и посмотрел на глубокое синее небо. Белые воздушные облака медленно бежали по синеве, спеша по своим делам. Неужели здесь моя жизнь закончится? Вот так...глупо? И все же, я не побежал. Принял бой с монстрами и победил, пусть ценой многочисленных ран. Уже прогресс для такого трусишки.

Криво усмехнувшись, закрыл глаза. Однако небо все еще стояло перед внутренним взором, успокаивая нервы. Может, оно и к лучшему. Такому слабаку не место под солнцем. Дважды я пытался дать отпор и дважды оказался при смерти. Хотя нет, один раз все же умер.

Если есть там, за гранью, новая жизнь, я бы хотел начать все с нуля. Стать другим. Сильнее, жестче, беспощаднее. Бить первым и отвечать ударом на удар, а не пытаться разрешить миром. Стать воином, бойцом, а не слабым парнем, избегающим конфликтов.

- Разнылся-то, - проворчал рядом знакомый голос. Я открыл глаза.