Владислав Кулигин: В поисках фантастики

– Ах да, все в порядке…

Он машинально подписал ее, забрал деньги и, спрятав их в ящик стола, протянул мне заранее приготовленный конверт.

– До завтра, – сказал он.

Я пожал ему руку и поспешил назад к машине. «Никогда не видел его таким»: подумал я.

В любом случае, рабочий день подошел к концу, а впереди ждали целых два выходных, что при моем графике работы два через два, являлось привычной обыденностью. Путь домой на другой конец города предстоял не близкий, но я не торопился. Сегодня мне хотелось немного отдохнуть от рутины. В моей однокомнатной квартире меня как всегда ждало одиночество и необходимость готовить ужин, извечные спутники холостой жизни. К тридцати годам такое бытие стало надоедать, как и тщетные попытки все изменить.

Выехав с парковки, я направился домой. Дорога ночью пустовала. Прижавшись в правый ряд, освободив место любителям погонять, я поехал с комфортной для меня скоростью в шестьдесят километров. Сделав любимую музыку громче, я откинулся на кресле и широко улыбнулся. Правду говорят, что лучший друг мужчины это машина. Пусть у тебя не крутая тачка новомодных современных моделей, а старенькая ВАЗ 2112, зато она надежна и безотказна. Не раз ее руками перебирал и знаю каждый вздох мотора.

Минут через десять, меня привлекла одинокая фигура на дороге. Пожилой мужчина в длинном осеннем пальто выделялся на пустой обочине. На дворе стоял конец мая, а он явно одет не по погоде. Мужчина тянул руку, пытаясь тормознуть меня. Домой мне не хотелось, завтра на работу не нужно, поэтому я остановился. Нажав кнопку стеклоподъемника, я открыл окно, в котором сразу появилось бородатое лицо.

– До Ясного проезда довезешь?

Улыбнувшись, я решил не ломить цену, старик явно не ассоциировался у меня с финансовым изобилием, да и нужный ему проезд мне по пути.

– Сто рублей, – сказал я.

Он кивнул и, открыв дверь, уселся, почему-то на заднее сидение. Пожав плечами, я вернул машину на дорогу.

– Куда ж вы так поздно направляетесь?

– Дела, – скупо процедил он.

Я понимающе кивнул. У всех свои заботы. Свернув с оживленного ночью Московского проспекта, я начал движение по пустынным улицам промышленного района. До Ясного проезда оставалось всего ничего. Глядя на дорогу, я лишь мельком смотрел на пассажира в зеркало заднего вида. Поведение старичка изменилось. Вместо рассеянного взгляда, блуждающего через окна на проносящиеся улицы, появился холодный немигающий взор, нацеленный на меня. Невольно поежившись, я старался не подавать вида какого-либо дискомфорта, но внутренне подготовился воспользоваться монтировкой, всегда лежащей под ковриком водительского сидения специально для непредвиденных случаев.

Через несколько минут мы выехали на Ясный проезд. Он представлял собой небольшой участок между двумя крупными улицами. Жилых домов здесь не было.

– Где остановиться? – сказал я.

– Где удобней.

Пассажир резко спрятал руки под плащ. Внимательно следить за ним я не мог. Старик занял очень удобное положение за мной, а значит, вовремя среагировать в случае какой-то агрессии я не успею. Осознание всего этого пришло мне в течение доли секунды, которая протянулась для меня как минута. Из тягучего состояния забытья меня вывел пронзительный крик Вики.

– Тормози!

Это случилось настолько неожиданно, что я воспринял её голос, как команду и, вдавил педаль тормоза. Раздался визг колес и гулкий удар. Мой попутчик врезался головой в спинку кресла переднего сидения, да так сильно, что потерял сознание, повиснув на ней. Я тряхнул головой, приходя в себя. Оглянувшись, я возблагодарил судьбу, за то, что дорога оказалась пустой, иначе мне могло сильно достаться.

Осмотрев пассажира, я заметил у его ног чёрный предмет, очевидно выпавший при ударе. Это могло быть что угодно, например футляр для очков, но оказался рукоятью ножа. Двумя пальцами подняв его с пола, я присвистнул, оценив размер лезвия. Настоящий кинжал. Теперь намерения попутчика стали очевидны.

– Вот сволочь!

Полицейский участок располагался неподалеку. Стражи порядка удивились, когда им привезли своеобразный подарочек на двух ногах. Тем не менее, они запротоколировали мои показания и забрали нож как улику.

– Приехали, вот твой Ясный, – сказал я несостоявшемуся маньяку, прежде чем уйти.

Снова оказавшись в машине, я тряхнул головой. Ну и вечер выдался, хватит с меня приключений сегодня. И тут до меня дошло. Я резко затормозил на дороге, и ошалело уставился на старенькое китайское барахло, непостижимым образом спасшее мне жизнь.