Александр Пушкарёв - Лавровый венок

– Нет. Спасибо.

– Кстати насчет капитана, – она решила быстро сменить тему. – Где он?

– В здании. Внутрь приказано никому не заходить, кроме следователей.

– И что там? – капризно спросил Чед за спиной у Дианы.

– Убийство, – удивленно сказал полицейский. – Только это мы и знаем. Патруль, первый обнаруживший тело, еще не выходил. Уже часа три. А как начальник приехал с экспертом, то приказал никого не впускать, самим не входить, оцепить здание да опросить округу. – Теперь полицейский показал пальцем на Диану. – Вас дожидается.

– Что думаешь? – спросил Чед, выслушав коллегу в форме, и явно начал испытывать любопытство.

– Что надо просить понижения в патрульные, чтобы получить ховер поновее.

Они направились в здание. Чед шел впереди, здороваясь с полицейскими и пожимая каждому руку. Диана шла следом и улавливала на себе тяжелые взгляды. К ним она давно привыкла. Полицейские в трущобах не отличались прилежностью в работе, рвением к исполнению своих обязанностей. Она же была их противоположностью, чем и выделялась. Именно это помогло ей стать старшим следователем, хоть ей и было всего 28 лет. Лучшим в районе. И пусть, что этот район трущобы.

Осветив себе путь фонариками они ступили на лестницу. Диана, обогнавшая Чеда и первая зашедшая в дом, обернулась к нему.

– Когда ты успел со всеми познакомиться? – спросила она светя на него.

– Я ни с кем и не знакомился. Почти никого не знаю, – улыбчиво ответил Чед. – Просто поздоровался с коллегами. А вот ты почему всегда всех игнорируешь?

Диана не ответила, развернулась и ступила на лестницу. Деревянная ступень скрипнула. Сердце Дианы на миг сжалось. Здание выглядело настолько старым, будто может развалиться в любой момент. Чед энергичным шагом пробежал по ступеням, думая о своем.

Раритет, подумала она. И поймала себя на мысле, что знает слово «раритет». Скорее всего встречала его в книгах, которые читает перед сном. Ее инфо-пад был подключен к общей сети, но помимо стандартных новостных страниц она часто заходила в библиотечный портал. «Раритет.» Как нельзя кстати это слово подходило к этому зданию. Этот дом не сильно выделялся среди других. Но деревянные ступени и перила были признаком, что он – одна из первых построек Эпохи Восстановления. Дерево явно обновлялось несколько раз, но не заменялось на другие материалы. «Раритет.» А ведь это слово подходит и к ней самой, как к ответственному работнику полиции. Эта мысль заставила ее поднять уголки рта в ухмылке. Но и оно же мгновенно вернуло печаль.

На первом этаже стояли два полицейских, которые направили их дальше, на второй. Чед подскочил к ним, пожал руки, и так же навеселе ринулся дальше. Уже внизу пахло гнилью. Отчасти это был запах трущоб. Но еще и вонь разлагающегося тела. А на втором этаже, у открытой квартиры, в рот пробился вкус железа. Он был настолько мощным, что дыхание сначала перехватило. Чед вдруг передумал заходить в квартиру, сморщился, повернул голову к подошедшей Диане, которую не смутил этот запах. На его лице был изображен вопрос «заходить ли?» Но работа есть работа.

В квартире, которая состояла из двух комнат, было сумрачно. Свет от маяков и прожектора полицейского ховера еле пробивался в окно, которое было одновременно и грязным, и заклеено чем-то. В комнате сложно было что-то разглядеть. Под свет фонариков попали кровать, не самая чистая, без простыни и тумба в пыли. А также голое мужское тело, подвешенное за ноги. Оно висело на балке, торчавшей в дыре потолка, за которой было видно небо. Руки привязаны вдоль туловища. Обезглавленного туловища. На полу, под телом, темным пятном поблескивала лужа свернувшейся крови с головой посередине. Это лицо было знакомо всем. Старейшина Петр. Один из основателей четырех городов, и стоящих в их главе с эпохи Восстановления, новых и последних пристанищ людей. Бессмертный и самый охраняемый человек на планете. А теперь он висел обезглавленный в трущобах, в темном пыльном доме. Это было все, что находилось в комнате, помимо их начальника и криминалиста.

Эксперт был в маске, шапочке и длинном прорезиненном пальто-фартуке, похожем на халат. Диана не смогла узнать его. Это был или Илиян, или Игош. Других экспертов в их отделе не было. Но было не важно, кто из них сейчас здесь находился. Оба работали на отмаш.

Капитан, худой и сутулый силуэт которого был почти незаметен, стоял у входа в комнату и понуро смотрел на тело. Круги под глазами выдавали многодневную бессонницу. Он не был стар, но кожа его лица была серая, дряблая и покрыта морщинами. В руках светился инфо-пад.