Михаил Уткин - Ездовой Гном

- Разделить любовь к пище? - сказала она и снова скривила губы.

Как же мне не нравится, когда она это делает!

- Перекусить вместе, - буркнул я.

- Через пятнадцать минут, - бросила она, быстро встала и исчезла за дверью, только волосы мелькнули.

Конечно, она подошла не через пятнадцать минут, а через сорок, все это время в открытую дверь офиса было слышно как она то обсуждает что-то в коридоре, то распекает кого-то...

Но вот она заглянула наконец снова и сделала глаза «ты еще здесь?» И сразу же озвучила:

- Леша, ты еще не занял нам очередь? Леша! Ладно, пойдем уже...

Я выдохнул, ну по крайней мере вроде бы она пришла в норму, такой она меня нервирует, но зато не внушает беспокойства.

Институтская кафешка рядом. Кормят там вкусно и дешево, один минус - постоянная толпа гомонящих студентов, что только с виду взрослые. Девушки с шикарными формами, парни под два метра ростом, но ведут себя как дебильные школьники... Впрочем сам я давно ли был таким же инфантильным. Старею наверное, скоро как дед брюзжать начну.

Сегодня даже очереди не было и столиков свободных полно. Я выбрал самый дальний в углу, вскоре напротив меня села Солнцева.

- Так о чем ты хотел поговорить?

Я отпил чаю и сказал:

- Тебе тоже приятного аппетита. Ты зря так близко к сердцу эту игру воспринимаешь. Вся наша жизнь игра, что не слышала такое?

- Это обронил один средневековый поэт, в стародавние времена, - отрезала она. - И сейчас продолжают повторять эту затасканную фразу, не имеющую отношения к реальности. Так... что?

Она помахала в воздухе вилкой, предлагая мне продолжать, а сама наткнула салат и закинула внушительный пучок в свой маленький ротик, как только влезло то. Птичка-невеличка, а червяков склевать может много... Тьфу ты какие не аппетитные мысли полезли. Это все ее спаржа.

- Лена, ты сказала, что приходишь в игру лишь, чтобы жир с аватары согнать. И местные гномы - неписи тебя не видят. А я, понимаешь, квест получил - вернуть к нормальной жизни хоть кого-то из прыгунов в сломанный разлом. Думаю ты в курсе, что если долго игрок не заходит в игру то его аватара становится дебильной неписью и вскоре погибает от какого-нибудь несчастного случая. Так вот местных это огорчает и я получил квест...

- И если я откажусь, то ты всем расскажешь, что я играю за дурацкую гномиху?

Она смотрела на меня своими прозрачными зеленоватыми глазами как снайпер через прицел винтовки. Я аж поперхнулся. Возмущение колыхнулось, но я сдержался. Ответил тихо и внятно:

- Тогда я просто не выполню квест, а репутация в поселке уйдет в минус. Только и всего. По-моему я уже сказал все вчера о сохранении твоей тайны, раз уж ты хочешь скрыть этот факт.

Она снова испытующе на меня уставилась:

- Так значит твои ехидные усмешки сегодня при взгляде на меня не значили что...

Тут уж я возмутился:

- Какие ехидные, черт возьми?! Чего придумываешь? Ты с утра просто какая-то мутная была, сама не своя. Я за тебя беспокоился... и вообще!

Я в сердцах отбросил вилку, все-таки не сдержавшись, вилка промчалась по столу и загремела по полу. Соседи оглянулись, один студент даже подхватил поднос и отсел подальше. Брови у девушки поползли вверх.

- То есть...

- Приятного, блин, аппетита! - рявкнул я вскакивая. Но замер когда она меня цепко ухватила за руку.

- Ну подожди, Леша, извини.

Когда на тебя так умоляюще смотрят, подняв брови, не возможно долго кипеть. Особенно когда горячая ладонь гладит по плечу. А она зачастила:

- Ну что еще я могла подумать? Одно дело в игре сказал, а другое в реале. Я должна была увериться.

- Уверилась?

- Ага.

Я присел рядом, вздохнул, успокаивая дыхание. Примолкшие было студенты, снова начали что-то лопотать. Я посмотрел в потолок. Буркнул:

- Значит, продолжим обед.

- Леша, ну куда ты под стол полез? Подожди, сейчас я вилку тебе принесу. Чистую. Никуда не уходи!

Девушка вскочила и убежала к раздаче, через минуту положила передо мной вилку и как ни в чем не бывало улыбнулась:

- Приятного аппетита.

Мы молча поковыряли еду, наконец я ощутил что и впрямь успокоился:

- На самом деле у гномов все не так уж и плохо. Так или иначе, мы все таки в игре, и это показывает что мы там не лишние, а значит можем что-то сделать. Вот я только начал, а меня уже зовут в местную элиту зарабатывающую максимум что может гном.

- Это ты про группу упертых ездовых гномов? - спросила Лена.

Я кивнул и откинул попавшийся в плове хрящик.

- А что? Пусть и не ахти, но ребята стараются как-то выплыть. Тебе не кажется, что это стоит как минимум уважения?