Анна Завадская - Архи-VR-02

– А в чём тогда везение?

– В том, что он был не единственным паладином, который устроил личную охоту на моего персонажа в игре. Но там была именно личная вражда и я бы не хотел рассказывать об этом сейчас. Долго получится. Расскажи лучше о себе. Как это, быть археологом?

Вика улыбнулась, потупила глазки, отпила глоток коктейля. Нет, что ни говори, а она очень красивая девушка. Длинные каштановые волосы, заколотые в хвост, платье средней длины с приличным декольте, минимум макияжа. И ей очень идёт и это ожерелье, и комплект серёжек им в пару. Ожерелье, кстати, как раз то, которое я у Бульдога забрал. И с которого снял схему сборки для Ольги. Очень надеюсь, что ей не придётся сегодня использовать защитные свойства этого комплекта. Может Рандом всё же сжалиться надо мной и сегодня ничего не случится? Я и так достаточно потрепал свои нервы на сегодня.

Ну, о своей профессии Вика могла говорить часами. Особенно с непосвящёнными. Рассказы о тайнах древних гробниц или наоборот, повествование о серых буднях в спартанских условиях – их у неё было предостаточно. Но вот что рассказать тому, кто может знать об артефактах Архов больше её? Придётся говорить только правду.

– Иногда это скучно, иногда – интересно. Недавно был случай. При закладке нового района обычных высоток, не мегабашни, наткнулись на плиты из нанокамня. Ну, как водится, вызвали археологов, начали раскопки. Ни одного артефакта. Пустой ангар. Абсолютно. Аккуратно сложился, как карточный домик, да так и пролежал десять с половиной тысяч лет. Может, чуть дольше. Ещё не определили. А рядом – ничего. Перерыли всё в округе, пустота. Иногда бывает наоборот. Найдёшь россыпь кристаллов одного размера и гадаешь, что бы это значило. То ли рядом были мастерские по обработке кристаллов, то ли это склад при торговой палатке был.

– То ли чей-то запас на чёрный день, – высказался Лёша.

Точно. Если не практик, то теоретик, причём копающий глубоко и широко.

– Да, я слышала эту теорию, что кристаллы были средством накопления, поэтому и было всего три размера кристаллов. Но я в этом не уверена. Доказательств нет.

– А какие доказательства тебя бы убедили в этом? Ты же знаешь, что цивилизация Архов была более развитой, чем наша, – заинтересованно спросил Лёша.

Опасный вопрос. А вторая фраза и вообще, прозвучало как утверждение факта, а не цитирование гипотезы. Той, что была истиной, но считалась теорией заговора. Лучше сделать вид, что вообще пропустила её мимо ушей.

– Не знаю, – задумчиво ответила Вика. – Я насчёт доказательств. Странно думать, что мы бы, допустим, использовали для накопления что-то вроде кристаллов. Кредиты универсальны.

– Не для чёрного рынка, возразил я. – Знаешь, что там используется вместо денег? Сухпайки. Хранятся долго, сбыть легко, складировать удобно. И абсолютно легально.

Ничего себе у него познания! Хотя да, он из спальных башен, там если не тёмный, то серый точно. По-другому не выжить.

– Вот! Поэтому я и не верю в кристаллы, как средство накопления. Сухпаёк ты в крайнем случае сам съешь, если не выйдет продать. А если выйдет – будет обмен. А с кристаллами что делать?! Их же не съешь.

– Я понял тебя, – хмыкнул Лёша в ответ.

Потом на секунду застыл, будто прислушиваясь к чему-то. О, в той стороне, за одним из столов, сидела женщина лет на десять старше самой Вики в таком же закрытом прикиде, какой был у Ала, а вот рядом с ней сидел парнишка-погодок Лёши. И вот он, можно сказать, сиял, как новогодняя ёлка. Кольца, браслеты, облегающий костюм из модной, слегка мерцающей в темноте ткани, узкие брюки, модельная стрижка. Явно из службы эскорта парнишка. Причём из дорогих ребят. Лёша обернулся к ним, медленно кивнул. Парень улыбнулся и кивнул в ответ.

– Знакомый? – тут же сохранив ИН паренька и его спутницы в файл, спросила Вика.

– Сосед по комнате. Бывший. Пять лет назад переехал вроде как в общагу при университете, но слухи ходили, что к Мотылькам подался. Слухи подтвердились, как вижу.

– Мотыльки это фирма по эскорту? – решила уточнить Вика.

– Ну да. Игрок из него был неважный. С другой стороны лучше так, чем в тень уходить.

– Погоди, то есть в спальных башнях игроки – это как сливки общества, что ли? – попыталась понять логику Лёши Вика.

Она знала статистику. Игровая индустрия была двигателем экономики уже давно. Все те, кто не устроился в реале, не шатались по улицам неопрятными дурнопахнущими человекоподобными, а лежали в капсулах общаг и ели синтетическую еду. Это решило проблему бездомных и преступления от отчаяния, за кусок хлеба или бутылку пойла. Для правительства оказалось проще засунуть асоциальных типов в капсулы, чем содержать тюрьмы и армию безопасников. Нет, преступники никуда не делись. Но отговорки "я пошёл на это потому что мне есть нечего и жить негде" у них больше не было.