Валентин Синельников - Изумрудный рассвет

Юра перебрался из радиорубки на главный пост управления кораблём и устроился в штурманском кресле. Оставшиеся два кресла перед пультом были заняты дежурными. Между лобовым стеклом и тремя людьми, находящимися в кабине, лежала широкая дуга приборной панели. Мягкая подсветка озаряла шкалы индикаторов.

Жора, первый помощник капитана, вёл дирижабль, ориентируясь, в отсутствие видимости, исключительно по приборам. Вместе с ним дежурил Яков – старший механик. Обычно основная Яшина задача заключалась в том, чтобы развлекать напарника, не давая ему заснуть. Но сегодня рулевым некогда было скучать.

Луч радара уже начал отрисовывать извилистую линию берега, и Жору в данный момент занимала одна мысль: «Не следует ли взять ещё правее?»

Но корабль и без того шёл так, чтобы с большим запасом обогнуть сушу. И Георгий продолжал выдерживать прежний курс.

Юра перетянул на колени навигационную карту, лежащую рядом, на столе, и занялся сопоставлением того, что «увидел» радар, с рисунком на бумаге. Мерцание экрана в конце концов практически усыпило юношу.

– Это ещё что!

Возглас первого помощника заставил его подскочить.

– Ты о чём?

Воронцову показалось, что вопрос задал он, но на самом деле это заговорил Яков. Механик пытался что‑то рассмотреть сквозь остекление кабины, крутясь во все стороны.

– Не туда смотришь, – спокойно произнёс Георгий, – на радаре глюк какой‑то.

– Ого! – одновременно воскликнули Юра и Яша.

На экране, с частотой, соответствующей темпу вращения антенны радара, обновляющей данные, появлялась и гасла яркая точка. И двигалась эта точка вдоль берега материка, в ту же сторону, что и «Яхонт», параллельным курсом. И, судя по показаниям приборов, с большей скоростью, чем дирижабль. Находился объект при этом значительно ближе к берегу.

– Запиши в журнал, – обращаясь к Якову, приказал первый помощник. – Такое не каждый день увидишь.

– Птеродактиль? – предположил механик.

– Будем пока считать, что птеродактиль, – продормотал Жора. – На Земле, говорят, есть птица такая. Буревестник называется. Тоже любит во время шторма летать. Наверняка что‑то в этом роде… Только почему сияет так, будто эту птицу в алюминиевую фольгу завернули? Я бы, конечно, сказал, что это самолёт, но мы прекрасно знаем, что самолётов здесь быть не может.

– Наверное, это просто металлическую крышу в городе сорвало, – встрял Юра. – Со стороны Шанхая ведь летит.

– Быстрее ветра, ага, – сказал безо всякого выражения Георгий, и все надолго замолчали.

В течение часа три пары глаз наблюдали, как яркая точка сдвинулась в правый угол экрана, а затем ушла за его границы.

– Вот ведь, – промолвил задумчиво Яков. – Так никогда и не узнаем, что это было.

– Может, узнаем ещё, – встрепенулся Юра. Он опять почти заснул.

– Да не приведи господь, – перекрестился первый помощник. – Нашими игломётами такую дуру не отогнать.

Ещё пять минут все сидели молча.

– Пойду ка я спать, – заявил, наконец, Воронцов.

– Давно пора, – приветствовал его решение Яша. – Давай, отдыхай.

– Спокойного сна, – махнул рукой вдогонку Жора.

По дороге в свою каюту, и затем уже в постели, юноша продолжал переживать события дня.

Тревожные гудки, спозаранку разбудившие всех пассажиров, подняли на ноги и сопровождавшую «мышек» воспитательницу, поэтому незаметно вернуться в каюту к своим подругам девочка уже не могла. Юра хотел совершить доброе дело, пытаясь убедить женщину в том, что Сюли помогала ему в его работе, но, пожалуй, сделал только хуже. Пожилая китаянка с таким подозрением смотрела на юношу, что он в конце концов сбился в своих объяснениях, махнул рукой и поспешил ретироваться. Он и так сильно задерживался.

На мостике уже вовсю шёл экстренный совет.

Капитан, Анатолий Иванович, стоял посреди помещения, упершись кулаками в карту, расстеленную на штурманском столе.

– Кирилл, если ты ещё раз повторишь фразу: «В это время года не бывает штормов», клянусь, я заклею тебе рот лейкопластырем. Мы все прекрасно видим облачный фронт слева по корме. А рулить ты прекрасно сможешь и молча.

Капитан обращался к своему второму помощнику, в данный момент находящемуся в кресле пилота, за пультом управления. Следующая фраза адресовалась уже всем остальным.

– Итак. Я сейчас изложу свои соображения по поводу выхода из той ситуации, в которой мы оказались. Если будут какие‑то дополнения, или, не дай бог, возражения, накидывайте их, пожалуйста, после того, как я закончу.