Алексей Губарев - Клан Росс. Книга 4

Чуба, что называется, накаркал! Я, едва всех дружинников разместили, наскоро перекусил и завалился спать. Ещё бы, весь день с самого утра на ногах, почти не присаживался. И вот, стоило мне задремать, как с верхней палубы раздался рёв трубы! Да такой, что я аж выпрыгнул из гамака, при этом чуть не расшибив себе лоб о переборку. Почти в полной темноте по памяти добрался до ведущей вверх лестницы, быстро взбежал на верхнюю палубу и осмотрелся. Далеко позади в ночном небе просматривались два скопления огней, не отстающих от нас.

– Приготовить щиты, достать сундуки с оружием! Шевелись, бычье семя! – грозным голосом раздавал команды капитан, расположившись у рулевого колеса. Одетый лишь в исподнее, видимо, тревога тоже разбудила его, с развевающимися на ветру светлыми волосами, выглядел он весьма грозно. Я решительно направился к рулевому колесу, чтобы выяснить, что происходит.

– А, это ты, – заметил мое приближение Раст, – неприятности у нас, как видишь. Похоже, пираты на хвост сели, на сигналы не отвечают, но упорно преследуют, причём скорость у них повыше будет. Скорее всего, им наводку кто-то дал, на абордаж брать будут, демоны проклятые.

– Мои люди могут чем-нибудь помочь? – спросил я, понимая, что без нашей помощи команда вряд ли отобьется от двух пиратских кораблей.

– Буду весьма признателен, – улыбнулся капитан, даже в такой темноте блеснув своими белоснежными зубами, – с твоими ребятами мы можем устроить этим шакалам неожиданный сюрприз!

Дружина, как и хирдманы, выстроились на палубе в полной боевой, все сосредоточенно всматриваясь в ночь, на приближающиеся огни пиратов. Наш летучий корабль стал целенаправленно снижаться, со слов капитана, на земле у нас куда больше шансов отбиться, в воздухе же против умелых абордажников, если они с двух бортов подойдут, выступить будет крайне сложно.

Пираты, разгадав наш маневр, ускорились, при этом слегка разойдясь в стороны. Два десятка матросов, уже расставивших большие деревянные щиты, о чем-то оживлённо переговаривались у левого борта. Все они, облачившись в лёгкую кожаную броню, вооружились аркебузами и длинными, слегка искривлённым клинками. Но даже оружие не придало уверенности, голоса их звучали напряжённо, с паническими интонациями, сразу видно, не бойцы. Как они вообще до Второго Этапа добрались, непонятно.

– Капитан, как более опытный, ставь нам задачу, чтоб пользу приносили, – голос Трогарда при обращении к командиру судна звучал спокойно и уверенно.

– Да всё как при осаде крепости, – сообщил командир летающего корабля, – встаньте по борту и прикрывайтесь щитами. Когда пираты начнут абордаж, стреляйте из всего, что имеется, рубите канаты с крюками, чтоб абордажников как можно меньше к нам перебралось. Если кто из врага попадет на палубу, бейте без жалости. Отбиться вряд ли получится, я узнал эти дирижабли. Проклятые «Дети неба», местные наемники, частенько берутся за грязную работу и не чураются пиратства.

– Трогард! – привлек я внимание воеводы. Мне стало ясно, капитан уже сдался, да и боевого опыта у него, как и у команды, не имеется. Остаётся надеяться только на свои силы. – Бери оборону левого борта на себя, а мы с Сваргом, пожалуй, Мастеров под защиту возьмем, и, если что, я буду магическую поддержку оказывать. Мастер Саян, как с алхимией обстоят дела?

– Я и дома без запаса никуда не выходил, а уж здесь тем более! – учитель, стоявший рядом с Кайратом, сверкнул в темноте глазами. – Сейчас Мастер Валь поднимется на палубу, и можно будет встречать гостей.

– Хорошо! Зуи, ты с хирдманами на правый борт, – король гнумов в знак согласия хлопнул себя кулаком в грудь, а я, заметив отсутствие среди подгорного народа магов, вновь обратился к Мастерам, – поддержку и лечение на два фронта потянете?

– Не впервой, – ответил целитель, – справимся!

Ожидание противника не было долгим. Спустя каких-то пять минут с левого борта раздался бас воеводы:

– Луки, то-овсь! С упреждением, залп!

– Форбередэ! Бран-н! – через пару мгновений гаркнул Зуи. Хлопки тетивы по перчаткам, свист стрел и болтов, скрежет взводимых арбалетов и скрип луков. И вновь, теперь уже почти одновременно: – Залп! Бран!

От нас явно не ожидали подобной теплой встречи. С бортов вражеских кораблей послышались крики боли и злая ругань. В этот момент Трогард подал новую команду:

– Саян, Валь, действуйте!

Отец Ласки, протянув один пузатый горшочек с запечатанным верхом Мастеру Валю, сам с другим прошёл перед шеренгой лучников. Каждый из бойцов окунул наконечник стрелы в содержимое горшочка, после чего остриё вспыхнуло синим пламенем. То же самое проделал мастер Валь, после чего оба присели за щитами.