Дмитрий Черепанов - Собиратель. Том 1

Обычные модули стоили дорого, но всё-таки даже подросток без образования за год мог заработать на самую простую и громоздкую модель двадцатилетней давности. Улучшались только внешние габариты, удобство и эргономика. Но (теперь уже моя) модель появилась относительно недавно, всего несколько лет назад. Производили ее в том числе и в нашем городе, в котором был ускоритель частиц. Он участвовал в технологической цепочке по производству некоторых элементов, которые тут же собирали с остальными деталями в целое устройство. Необходимость использования дорогостоящего исследовательского, по сути, оборудования делала приставку недешевой и редкой.

Но и преимущества такого режима погружения были огромны: во-первых, это доступ к игровым темпоральным навыкам, которые возможны только в режиме сна, когда нет ограничивающей связи с телом. Во-вторых, это возможность играть без перерыва на обед, как это ни смешно. Виртуальная реальность специально не блокирует потребности тела в еде и в выделениях, вы понимаете почему… Насладиться изысканными вкусами редких блюд доступно только тем, кто в коконе длительного погружения, и у кого эти процессы синхронизированы с инъекциями питательных смесей. Нам пока такого счастья не надо. А так как во сне я не кушаю, то, соответственно, и не кхм, ну, вы поняли. И в-третьих, это использование на прокачку времени, которое раньше тратилось просто на отдых. Пока ты спишь – инопланетянин качается!

Поэтому мне страшно подумать, сколько родители за неё заплатили.

– Маам, пап? – обращаю внимание родителей на себя, зайдя в комнату, – вы точно уверены в необходимости такого дорого подарка?

– Сядь сын, мы так решили с мамой. Мы понимаем важность этого для тебя, но хотим, чтобы ты так же продолжал проводить время с нами и с сестрой, а когда уедешь – чтобы нормально учился и навещал нас. И вообще, чтобы проводил большую дневную часть не в игре, это наше условие.

– Да, конечно, я понял, спасибо вам! – я обнял отца и поцеловал мать. У меня отличные родители!

И вот настал момент истины. Под культовое Richard Strauss Also Sprach Zarathustra подключаюсь к чёрному прямоугольнику.

Добро пожаловать в Колыбель, пользователь. Введите ваше имя ___

Осознаю себя в темноте, далеко на пределе видимости проступают мерцающие огни. Без точки опоры, я просто есть. Пребывая в этом состоянии минут пять субъективного времени, вспоминаю, что спать я ложился, подключившись к виртуальной точке доступа.

– Вход – громко произношу, и еле слышно шепчу про себя классическое «глубина, глубина, я твой».

Резко начинаю куда-то то ли лететь, то ли падать. Вестибулярный аппарат сходит сума, перед глазами мелькает калейдоскоп. Мгновение – и так же резко всё остановилось. Я стою посреди зелёной поляны. Вокруг на расстоянии двухсот метров высокие хвойные деревья, шуршащие иглами. Тишина. Делаю глубокий вдох, наслаждаясь запахом леса. Непередаваемые ощущения, совершенно не отличимые от реальных. Собрав ладонью росу с травы и растирая её в кулаке, думаю над тем, что создатели совершенно не зря накрутили ограничений на возможности персонажей. Если при такой реалистичности я привыкну прыгать с высоты и с пафосом приземляться в целости, рано или поздно я повторю такой трюк в реальности, с не очень пафосным результатом. Хочешь летать в игре? Пожалуйста, вот тебе джетпак, ах, ты маг? Ну магичь себе заклинанием опорную поверхность или призрачного пэта. А если оступился, то больно падай, очень больно, потому что боль тут, как и все негативные чувства, на сто процентов. Иначе нельзя, привыкнув безнаказанно вредить телу в игре, начнёшь повторять в реальности и навредишь реальному себе.

Когда готовился к входу, читал хроники первых десятилетий полной виртуальности в центральных мирах. Все текущие ограничения и настройки написаны, как и наши местные техники безопасности, кровью погибших разумных. В масштабах обитаемых миров количество жертв исчислялось миллионами. Хотя на форумах иногда встречается плач недовольных пользователей, желавших летать аки супермен и разрушать каменные стены кулаками. Но и без этого здесь потрясающе! А все сверхспособности просто имеют свой «обоснуй» в виде техники, вещей, заклинаний. Причём многие из них имеют реальные прототипы в жизни, например, пси импланты – чем не магия. Или направленные генетические мутации по укреплению костей, мышц и кожного покрова. Правда, в жизни всем таким мутантам убирают возможность размножения, чтобы мутация не распространялась без контроля и не видоизменялась в дальнейших поколениях. Тоже, кстати, решение, продиктованное страшным опытом многие тысячелетия назад.