Владимир Василенко - Статус B

В-5. Вот так, сходу. Все-таки работа на корпорацию имеет свои плюсы. И это ведь я только устроился. Думаю, через пару лет, после окончания обучения, запросто смогу подняться еще на ступеньку-другую. Да и вообще, жить теперь будет спокойнее. Для «Blue Ocean» я сейчас слишком ценен, так что меня оберегать будут, как зеницу ока. По крайней мере, пока на меня завязана стабильность работы «Наследия».

Вот только почему-то особой радости от происходящего нет. Я вообще в последние дни будто выпал из реальности. Все, к чему я стремился раньше, кажется какой-то несущественной, мелочной возней. Я даже баланс своего личного счета не знаю, да и мне плевать, сколько там сейчас денег.

И это пугает. Я ведь так мечтал обо всем этом в интернате. И вот получил — и… Какой-то пшик. Может, в глубине души я вовсе и не этого хотел? Тогда чего?

Впрочем, я ведь сам сказал об этом Майлзу. Я хочу вернуть то, что у меня отобрали в детстве. В каком-то смысле это уже получилось. Я получил зеленый статус, деньги, доступ к образованию, шанс на дальнейшую карьеру… Но, похоже, мне совсем не это было нужно. А то, что и вернуть-то уже невозможно. Семью.

Может, стоило рискнуть и, невзирая на все предупреждения Кинга, форсировать поиски остальных тайников в «Наследии»? Если бы я сам не тормозил этот процесс, то, может быть, уже и нашел их.

Вот только что дальше? Что бы это мне дало? И сделало бы меня это счастливым? Я что-то окончательно запутался…

Но, по крайней мере, гораздо приятнее размышлять о смысле жизни, попивая кофе в номере дорогого отеля, чем бегать от шпаны по желтой зоне. Так что в этом-то я точно не прогадал. Будем надеяться, что и спрятанное наследие отца от меня никуда не денется. Надо только придумать, как обхитрить слежку. Ну и вообще, как теперь вести себя в игре.

В отличие от мрачных мыслей о будущем, воспоминания о последних событиях в «Наследии», наоборот, оставили приятное послевкусие.

Я еще несколько часов провел со Следопытами. Вылазка у нас получилась более чем удачная — удалось захватить кучу трофеев, в том числе несколько живых заразителей. Но самое главное — это прирученный Айей кайман.

Вот с рептилией-то как раз и возникла главная проблема. В инвентаре такую махину не унесешь, так что пришлось тащиться пешком к ближайшему большому репликатору, через который можно было пробрасывать в стаб такие грузы. А учитывая, что зверюга на суше была не очень поворотливой, путешествие затянулось.

Но все же я с удовольствием провел это время в компании звероловов. Мы шли не торопясь, обшаривая каждый куст в поисках чего-нибудь ценного. Отбивались от атак шальных мобов, собирали какие-то плоды, забираясь на немыслимую высоту. Устраивали привалы в живописных местах. В целом, геймплей был совсем не похож на тот, к которому я привык за время сотрудничества с Отступниками. Никаких сражений с другими игроками, никто тобой не командует, да и вообще, все больше похоже на какой-нибудь туристический поход, где отдыхаешь душой, а не пашешь ради достижения цели.

В целом, мне понравилось. И я подумал, что если бы судьба не свела меня с Отступниками, с мимиком, да и вообще можно было играть в свое удовольствие — то я тоже стал бы следопытом.

Бездонный резервуар я активировал сразу же, как добрался до стаба. Но на этом моя игровая сессия и закончилась. Точнее, в самом «Наследии» я проторчал еще почти час, но то из-за Чжоу. Мой новый начальник, как и обещал, вызвал меня на еще один разговор тет-а-тет — снова в Кузнях. Сначала поворчал насчет применения умений Пустоты, но согласился, что оно было оправданным.

Как я и подозревал, расспрашивал он меня в основном по эпизодам, в которых я, пусть и косвенно, но спалил мимика. Например, когда на арене я выжил, попав в зубы к Багровому ужасу. Или когда в бою с некоторыми игроками переживал прямые попадания из огнестрела, полностью игнорируя их урон. Мне кое-как удалось отбрехаться, хотя, судя по выражению лица Сайтона, он явно остался недоволен. Но меня пока устраивало и такое положение вещей. Надо было выиграть время, чтобы хорошо обдумать, как себя вести в изменившихся обстоятельствах. И в игре, и в жизни.

С игрой все было более-менее понятно. Мимик так и не проявлял себя. Только пару раз за время моего путешествия со Следопытами он слегка корректировал мои движения, превращаясь в своего рода экзоскелет. Но наружу щупальцев не выпускал, от урона меня не страховал — в общем, ушел в режим глубокой маскировки. Я тоже решил просто тянуть время.