Константин Соловьев - Осторожно - ревизор!

- Больница? Это неплохо.

- Там даже есть первый клиент.

- Кого уже вы успели угробить без меня? - испугался Кир.

- Да ничего, шеф, все в порядке. Один местный, легкое ранение. Я его переоценил, назначил полицейским. Кто же знал, что он начнет баловаться с оружием и случайно снимет его с предохранителя?.. Повезло, отделался легким ранением. После этого я отказался от мысли о полиции. Надо сказать, вовремя. До сих пор не могу забыть ту бригаду пожарников... - поймав взгляд шефа, он смутился, но пояснил, - Хотели сделать показательный отряд дресированных аби. До сих пор помню, как эти макаки два часа висели на столбах, пока мы их не сняли... Кто-то из них случайно включил огнетушитель.

- Это еще что, - беззаботно отмахнулся Эш, - Что было, когда мы испытывали общественные мобили... Представляешь, шеф, мобиль, доверху забитый дубинами, котелками, шкурами и прочим скарбом, а внутри еле умещаются двое или трое аби! Понимаешь, они решили, что мобиль - это быстрое и очень комфортное средство доставки человека на тот свет и с удовольствием начали им пользоваться. Поэтому от идеи общественного транспорта пока пришлось отказаться. Но со временем, думаю, все образуется.

- Не сомневаюсь, - вздохнул Кир, - Не сомневаюсь.

Ревизор свалился как снег на голову. Его крохотный кораблик выпрыгнул из подпространства почти в атмосфере и тут же пошел на снижение.

- Со стороны заходит, - удовлетворенно заметил Эш, следя за его траекторией на экране, - Решил в последнюю секунду объявиться. Сорвался сюрприз.

Несколько недель, за которые он установил по всей планете вышки со следящей аппаратурой, не прошли даром - о появлении ревизора они узнали заблаговременно. Снизившись, корабль развернулся и взял курс на Мапетти, на этот раз не скрываясь. Кир следил за ним с обзорной площадки, с тревогой наблюдая за тем, как крохотное серое пятнышко на горизонте на глазах все увеличивается и увеличивается. Через пятнадцать минут корабль Центра выплюнул огонь из сопел реверсного двигателя и плавно пошел на посадку, оставляя за собой белесый след. К этому моменту Кир, Эш и Дин уже неслись к космодрому на мобиле, пугая и без того сбитых с толку аби, одетых с иголочки и расставленных в строгом порядке по улице. Смущенные аборигены переминались с ноги на ногу и чесались, высунув от усердия языки.

Когда внешний люк корабля распахнулся, комитет по встрече уже стоял у трапа - впереди Кир, немного сзади, за его плечами - Эш и Дин. Все трое - в парадной униформе Центра, свежевыбритые и подтянутые. Ревизор оказался щуплым человечком лет сорока с редкими нечесанными волосами и острыми неровными зубами. Одет он был в цивильный костюм, но сразу было видно, что носить его он не привык - одежда сидела на нем криво, галстук сбился набок.

Взгляд у него был сонный, медлительный, совсем не такой, как ожидал Кир.

- Приветствую вас на Мапитти, - сказал он, натягивая на лицо заранее подготовленную улыбку, - Добро пожаловать!

Ревизор уставился на него, пожевал губами и молча кивнул.

- Приветствуем вас от имени всех жителей колонии, и надеемся, - Кир от волнения сбился и скомкал вступительную речь, - Надеемся... что вам у нас понравится. Я - Киртон Хокс, младший координатор Центра Исследований и Колонизации Дальнего Космоса, командир колонизационного отряда "Тиргон", это мои работники - заведующий хозяйственной частью Эшли Лаусс и старший инструктор Дино Кранти. Рады видеть вас на Мапитти!

Ревизор с недоумением уставился на него, словно не понимая, что же он только что сказал, маленькие сонные глазки смотрели без эмоций. Наконец он шевельнулся, неохотно, словно отошедший от спячки медведь, опустил руку в карман. Когда он вынул ее, в пальцах оказалась визитная карточка. Он протянул ее Киру и, не глядя больше на встречавших, начал спускаться по трапу.

- Старший инспектор Центра Исследований и Колонизации Дальнего Космоса, - прочитал Кир, - Сарриус Мак-Лоунли, Дос-Таурус, Амфетон.

- Не нравится мне этот тип, - прошептал Эш, - По глазам видно. Что-то замышляет.

- Действительно, - поддержал Дин, - Странный какой-то. Обычно у них взгляд так и рыскает по сторонам, цепкий такой, а у этого... Серьезный дядя. Боюсь, как бы в грязь лицом не упасть.

- Держаться вместе! - приказал Кир, тоже шепотом, - Главное - делать вид, что все в порядке. Что бы не случилось - делайте вид, что так и задумано. Пошли за ним - он уже направился в город. Времени не теряет.

Маршрут инспектор выбрал достаточно необычный - сошел с дорожки, ведущей в город, и пошел по траве, время от времени легко перепрыгивая заросли кустарника и мелкие ручейки. Двигался он резко, отрывисто, совсем не так, как можно было ожидать от человека его комлпекции, возраста и социального положения. Комитет по встрече в полном составе двигался за ним, держась в нескольких шагах позади.