Константин Читатель - Эфир

"— Придется попотеть и в прямом и переносном смысле, прежде чем жизнь наладится", — прошлась по задворкам мозга мысль, подстегнув к активным действиям.

Имена над головой встреченных игроков и местных жителей в реальности "Реялити" отсутствовали. Я смотрел на новый мир обычным зрением, только бары моего здоровья и выносливости появлялись в верхнем левом углу, если я скашивал туда свой взгляд. Это напоминало о том, что вокруг виртуальность во сне и запутаться какой мир реален, а какой нет, было сложно.

Впрочем, согласно современных требований к сновиртам, в любой игре существовал скрипт, срабатывающий в любое время и в любом месте. Троекратная мысленная или голосовая команда "выход", выталкивала сознание человека, возвращая его в реальный мир. После этого в сновирте "Реялити" тело персонажа оставалось там, где его бросили. Любой мог подойти и обворовать или, если было желание, убить. Как с этим бороться и что делать в таких случаях, мне еще предстояло выяснить. Информации на официальном форуме было слишком много, для того, чтобы я смог усвоить все тонкости игры, просидев лишь пару вечеров перед компьютером.

==

Стартовая локация была небольшой. Две улицы, одна вдоль всей деревни, другая косая, прогулка по обеим не заняла и получаса. Осматривая постройки, заприметил между двух домов небольшой пустырь с врытым посередине вычурным столбом. Незнакомый с особенностями этого сновирта, я остановился заинтригованный зрелищем. Огненные протуберанцы, водяные плети, воздушные вихри и летающие камни. Сменяя друг друга, природные стихии показывали свою мощь, что открывала магия перед игроком. Столб был центральным стержнем, вокруг которого творилась вакханалия.

"— Вот было бы здорово!" — подумал я.

Неясные образы фантазий заметались в моем воображении. Постояв так минут пять, я с сожалением выдохнул. Стать магом был удел очень не многих, помня о том, что за спрос денег почти не берут, решил подойти к старику в неопрятной хламиде.

— Доброе утро, — проявил я вежливость.

— Здравствуй путник, — повернувшись ко мне, сквозь седую бороду прошамкал старик.

— Я в первый раз в этих краях, — начал я, и указав пальцем на столб, спросил: — не подскажите мне, что это за чудо?

— Это действительно чудо, — приосанился дед: — и очень странно что ты не ведаешь что это такое.

Не дождавшись от меня ничего вразумительного, он принялся за разъяснения: — это Стелла Стихий. По всему миру, в каждом населенном пункте, люди чтят первородные Стихии. Им покланяются и приносят дары. Избранных путников Стихии признают достойными и пробуждают в их телах искру мано источника.

Сообразив, что разговор свернул к возможности стать магом, я подавил в себе дурную привычку объяснять всем НПС, что прибыл из другого мира, а мой собеседник лишь плод компьютерного моделирования.

— А как узнать достоин ли человек пробуждения в нем искры? — сделав просящее лицо, я скрестил за спиной пальцы.

— Нет ничего проще, — разгадав мои маневры, дед заулыбался, обнажив гнилые зубы: — плати 50 меди и я наложу на тебя заклинание "привлекательности".

Задав еще пару вопросов, понять причем здесь "привлекательность" мне не удалось, и оставалось надеяться, что дед знает, что надо делать.

— Сразу предупреждаю, — упрятав полученные монеты в котомку, он посуровел лицом: — Стихии капризны и только действительно верующий будет достоин благосклонности и внимания!

Попытка стать магом закончилась закономерным "пшиком". Дед сделал замысловатый пас руками над моей курчавой головой. Постояв перед вкопанным в землю столбом пять минут, я был изгнан с протоптанного пятачка земли, сопровождаемый ворчливыми словами деда о том, что ни одной из четырех Стихий я не приглянулся.

Вернувшись на улицу, заметил на себе оценивающий, а мгновением позже ухмыляющихся взгляд от сидящего у забора паренька. Продолжая идти, размышлял о том, кто бы это мог быть.

"— Игрок — рекрутер, — сообразил я: — если бы Стихии признали во мне мага, я стал бы желанным членом в большинстве кланов. Ничего не знающий о игре, имеющий способности к маги, из меня слепили бы то, в чем клан нуждался больше всего, обеспечив и шмот и прокачку".

В "Реялити" магов было очень мало, у большинства игроков мозг отказывался верить в то, что он способен повелевать стенами огня или тоннами воды. Средний возраст магов колебался в районе двадцати двух лет, что наводило на мысли о юношеской фантазии и не утраченной вере в свои силы. В мои сорок два, подобной гибкости от мышления ожидать было бы глупо.