Юрий Уленгов - Путь в Альвиору

Выстрел, выстрел, выстрел – никогда бы не подумал, что можно с такой скоростью выпускать стрелы из огромного блочного лука! Эллина металась по залу, стараясь выцелить наиболее уязвимые места Высшего и стреляла прямо на ходу! Без промахов, прошу заметить! В спину графа вонзилась осиновая стрела, следом за ней отправилось что-то со следами стихийной магии, а завершила серию горящая стрела. Граф замедлился, стихийная магия с одной стороны сковывала его льдом, а с другой – жгла огнем. Кэвил сосредоточился на парировании ударов Скупа, и я, воспользовавшись моментом, разрядил ему в спину арбалет, после чего рванулся вперед, активировав «Изо всех сил».

Еще два сегмента жизненной шкалы графа погасли, а Скуп, подгадав момент, мощным ударом снес третий. Половина! Мы погасили пять из десяти отрезков лайфбара графа!

Однако радость оказалась преждевременной. Кэвил поднял голову, из его рта вырвался дикий рык. Нет, не рык, рев! Граф, уже упавший на одно колено, ударил кулаком в пол, и замок дрогнул.

Ударом магии нас расшвыряло в разные стороны, ощутимо просадив лайфбары. Тут же вскочивший ванькой-встанькой Гиппократ принялся экстренно нас отлечивать. А мы во все глаза смотрели на метаморфозы, происходящие с графом и… Замком.

Лицо Кэвила исказилось, превратившись в маску из лавки ужасов, жилы натянулпсь так, что, казалось, вот-вот прорвут разом огрубевшую и потемневшую кожу. Изо рта превратившегося в пасть, полезли огромные, желто-коричневые клыки, а руки, изменившиеся и больше похожие на звериные лапы, обзавелись не менее огромными когтями. Одежда, распираемая бугрящимися мышцами, изветшала и полопалась, явив сегментарный, выпирающий хребет, переходящий в самый натуральный хвост, ноги искривились, изогнулись, превратившись в…. Про звериные лапы я уже говорил, да? Как апофеоз, за спиной графа развернулись два широких, перепончатых крыла. В считанные минуты милейший граф Кэвил, наверняка сразивший наповал своей внешностью и манерами не одну даму на светских приемах, превратился в жутковатый гибрид летучей мыши, гарпии, какими их обычно ваяют на фасадах готических зданий, и странной рептилии.

Перемены, происходящие с тронным залом, были едва ли не разительнее перемен, произошедших с графом. Во все стороны от того места, куда ударил кулак графа, поползла тьма, покрывая гранит полов толстым слоем плесени, превращая роскошные ковры в моховые лужайки. Стены покрылись разводами, а рыцари у стен… Рыцари у стен обернулись ямами, заполненными кипящей и пузырящейся жидкостью, очень напоминающей кровь. Неизменными остались только факелы, бесстрастно освещающие всю отвратительную мерзость гнезда Высшего вампира.

– Твою-то мать…. – пробормотал Скуп, и я мысленно его поддержал. Выглядело все это крайне внушительно.

Но самый большой сюрприз ожидал нас, когда метаморфозы завершились. Взмахнув крыльями, тварь поднялась к куполообразному потолку замка, издала гортанный крик, и из ям с кровью прямо в нее ударили мощные, тугие потоки. Тварь купалась в крови, а ее лайфбар медленно, но верно, заполнялся снова.

– В бой! – проорал Скуп, и ринулся вперед. Эллина встала на колено, и натянула тетиву. Выстрел, еще один! Тварь мотнула головой, но не прекратила насыщаться. Блин, ну мы и вляпались!

Наконец, лайфбар оказался заполнен полностью. Что-то довольно прорычав, тварь сложила крылья и спикировала на Скупа.

Я метнулся в тени. Черт знает, выросла ли сила Высшего, перешедшего в свой истинный облик, но помощь Скупу точно не помешает. Даже если силы твари остались на том же уровне, что она нам демонстрировала на лужайке, помощь нашему танку явно не помешает. Вперед! «Удар из тени», колющий, рубящий, еще, еще!

Я чудом успел отскочить в сторону, и кончик хвоста, увенчанный острым костяным набалдашником, просвистел в считанных сантиметрах от моего лица. Вампир начал разворот, намереваясь расправиться с досаждающей мелочью, но прямо в голову ему прилетела стрела Эллины. Дроу использовала осину, и то место, куда попал наконечник, вспыхнуло голубоватыми язычками пламени.

Скуп, оправившись от полученного удара, прыгнул вперед, и нанес мощный колющий удар вампиру в мягкое подбрюшье. Я атаковал со спины, пытаясь рубить по сухожилиям. Интересно, сейчас уже пришло время для спецатак? Незамеченный удар крылом отшвырнул меня назад, я с трудом встал на ноги, обещая себе быть осторожнее: еще одна такая подача – и я труп.

Гиппократ среагировал моментально. Луч – и лайфбар ползет вверх. Отлично! Снова кувырок в тень, несколько ударов, отскок назад…